处死了诏狱中看管的官员，以及负责喂养的仆妇，此案了结，无息无声，没惊动任何人，全无密山王薨时的圣天子作派。“我让人给密山王改了个身份，连官府文书都有，衙门里查得到地籍图册、祖上讼卷等，可说天衣无缝。我跟他说：”你就当活了两辈子。这一世，你想姓什么叫什么？‘他想了想，说就随娘亲姓陶，叫陶实好了。“重获新生的陶实，起初在江边打鱼，但天生不是这块料，武登庸带着他在水上讨了大半年生活，没教会少年捞捕为生，自己倒练就了一身渔家本领。
少年苦笑着对他说：“武伯伯，实在不是您学得快，而是我手脚太笨啦。”武登的复姓毕竟太过惹眼，陶实都喊他“武伯伯”。
身子骨孱弱的少年，适应不了江上捕鱼的风浪和操劳，武登庸也试过教他练些强筋锻骨的养生功夫，可惜有人天生就是干不了这个行当。
陶实后来成了名叫头，就是在码头渔市替人过秤喊价、赚取价差的中间人。他能记住所有的鱼种，不只是各种繁复的俗称异名，更有一眼辨明贵贱的好本领，更难得的是公平持正，绝不占人便宜，宁可自己少赚一点，也要让渔家拿到合称的价钱，名声相当之好，人称“陶老实”。他在三川流域的几处城镇间移转，最后落脚在湖阳城的太平桥码头，在城郊有座小宅子，请得起仆妇隔三差五地打扫屋舍，洗濯衣物。陶老实对人总是客客气气的，甚至有些畏缩，没什么朋友，也未娶妻，在湖阳的低级娼寮里有两三个相好的粉头，但也不到过从甚密的程度。应该说他努力地和所有人保持距离，不是怕秘密被揭，而是怕真有那么一天，亦不致连累这许多无辜之人。
武登庸隔几年便来看他，给他带几尾希罕的或特别美味的鱼，以致最后一次见面时，陶实已躺了年余，武登庸用尽法子想为他续命，然而无从下手——陶实无甚大症，就是气虚体弱，不足以支撑他继续活下去，况且他也没有求生的意志。“武伯伯，多谢你。这样很好。这样就好了。”
临终之际，陶实对他如是说，带着老渔夫前所未见的释然与放松，笑容灿如稚子，一点也不害怕。武登庸葬了他，没有送回户籍上那个陶家祖地，反正四郡左近陶姓无数，那个假身份与陶元峥一系并无瓜葛，断非陶羲月的故乡，而是选在他居住最久的湖阳。
陶实屋里书籍不少，却没留下一个字，连笔墨也无，可见活得兢业，没留条路给自己。
耿照与长孙旭唏嘘不已。虽说世上没有不透风的墙，密山王寔能放下仇恨，放下武烈帝之子的荣华与背负，却无法放弃这个身份背后的兵连祸结，怕连累陶氏、连累救他的武伯伯，还有他身边周围不知情的人们，最后选择了自我放逐，在繁盛热闹的湖阳城中一个人孤绝地活着，直到生命尽头。然而，武烈帝的血脉并未断绝。
按老人所说，羽渊王寘还活在“江湖某处”，若没像他的长兄那样郁郁而终的话。
长孙旭还在犹豫着要不要放自己的好奇心再飞一会儿，却见耿照环抱双臂，微露一丝沉吟，那不是犹豫要不要追问的表情，而是分明知道了什么，才考虑当问不当问。
自诩为“这屋里第二聪明”的长孙日九简直无法忍受，用肩膀撞了他一下，哼道：“别装逼啊，再装就讨人厌了。有屁快放！”
耿照犹豫了一下，才小心翼翼道：“据我所知，三川境内的水陆码头具在赤炼堂的手里，且与官府密切合作，叫头一职是要过手银钱的，身家在帮内衙门里皆有记录。陶实做得叫头，给他这个假身份的人不简单。”
日九啧啧道：“不愧是被三川水陆码头绘影悬红过的，就是这么内行，厉害的厉害的。”以陶元峥之能，伪造身份有什么难的？只要是他陶大丞相拿出手的，全都是真！哪个有胆子说是假？问题是师父不信陶元峥，不可能让他知道密山王寔的去向。那是何人有这等能耐，能在户籍图册之精密甲于天下五道的东海三川内，玩出这么一手的骚操作来？
“三才五峰再强，不过就是打架厉害而已，说穿了没什么了不起。这种事情，我一向是尊重专业的。”武登庸从容自若，抚须笑道：“不止密山王寔，我连羽渊王寘都托与雷万凛照拂。三川之内，只有他称得上无所不能，连陶元峥都只能在一旁玩沙。这些年来这两个孩子得以安然无恙，原因便在于此。”
