另一种可能，就是如“帝陵祀者”独孤寂那般，不能接受天劫之说，又无法说服萧谏纸加入，双方因而决裂，从此形同陌路。但耿照也只是想想而已，并没有真的说出口。武登庸叹了口气，笑意苦涩。“我有另一处非去不可。若先去东海，就来不及啦，虽然也不算赶上。终究……是迟了些个。”平望已与五年前大不相同。非因入夜后一片黑灯瞎火，啥也看不见，而是彻彻底底不一样了。皇城修起了城垛护河，不再是大一点的宅邸；他离开时还是一片荒芜的城南空地，栉比鳞次地“长”出园林广厦，新朝权贵具都集中在此。往东的公署区里还有座神功侯府，新天子量入为出，不欲浪费，御笔一批，改成了武登国驿，让封国驻京官员可以在此办公，人皆以为通情达理。
武登庸毫无兴趣，乘夜潜入城南最大的一处府邸，悄无声息避过人迹，来到一间大屋里。服侍汤药的侍女前脚刚走，榻上老人仅着单衣，双颊微凹，原本严峻的面容在摇曳的烛火下更添阴沉，其衰老令武登庸有些意外，但毕竟连天下无敌的独孤弋都死了，只那份严苛依稀曾识，病魔亦无法稍稍摧折。老人同萧谏纸不一样，武登庸确定他不会武功，但他仍于武登庸坐落榻缘的同时睁眼，不知是睡眠太浅，抑或感应危机。
“是……是你。”黄浊的眼瞳微瞠，不若萧先生逼人，却有股教人头皮发麻的苛烈。武登庸曾以为酷吏都该长成这样，澹台家一直到灭亡为止，朝上都无如他这等气势之人，那些软弱腐败的王犬比起老人，简直是新炊的馒头。“你要是再心虚一点，我便直接下手了。”
武登庸淡淡一笑：“你怎把自己搞成了这副模样，陶五爷？”陶元峥并不怕他，轻哼一声，冷冷迎视。
“……是萧谏纸叫你来的？”
“你既这么说，我就不问萧先生怎么了。看来没事。”
武登庸敛起笑容，直勾勾盯着他，目光如刀。“你向天借了胆哪，陶五。我怎就没看出来，你是能下手弑君的货色？”
“放肆，武登庸！旁人怕你，老夫何惧！”面色灰败的老人一拂袖，差点踉跄滚落，瘦脸上罕见地涨起些许血色，恚怒已极。
“你个弃国遁走的可耻懦夫，岂敢对本朝宰相如此说话？”武登庸端详着他气急败坏的嘶喘，半晌泛起一抹冷笑。“原来你就是这么对良心交代的，陶五。事先不知情，便不算同谋了？”
老人咳声渐止，眦目闭口，一时无言以对，口鼻中发出夹着痰声的混浊吐息，阴冷眸光极是不善。“我们都很清楚，独孤弋不会平白死去。最后收他的，真是天劫也说不定，但那日他为何单枪匹马，一个人出得城去？打猎？独孤弋从来就不爱打猎！有那个工夫，他宁可醇酒美人，醉死在温柔乡里。这事是谁干的，一点都不重要，重要的是谁的意思。”陶元峥不欲辩解。
比起口舌之争，他更想知道这位刀法天下第一，在独孤弋死后极可能是“武功天下第一”的神功侯，意欲何为？武登庸无意与他啰唣，冷冷问道：“密山王呢？”“自……自是在密山国。”陶元峥没好气回答。“那羽渊王呢？”陶元峥闭口不答，强睁的黄浊眼瞳恍若夜兽，总之没点像人。
密山王是大陶后为独孤弋所生的皇长子，也就是陶元峥的亲外孙。独孤弋受封镇东将军，返回东海后，与萧谏纸展开了对独孤阀内的夺权行动，明争暗斗之下，终以独孤执明大败亏输、吐血身亡作结。斗倒独孤执明容易，要终结百年名门独孤阀却难。
按萧谏纸谋划，独孤弋本是庶长子，血脉无庸置疑，独孤执明不孚人望，门中一直有不服的声音，若非碍于世子独孤容的贤名，早给人翻掉了；既有新主，英武可期，何乐而不为？故要阿旮极力拉拢门中势力。独孤阀中最早看出此一节的，却是世子的西席陶五先生。
