阵形闭合，地气与术式自成系统，桩上用以导气的形窍便即失效，与开阵四人间的联系自然中断。术法中谓“形窍”者，相当于是启动阵基的牵掣，所入不外乎精、气、血、神；毕竟是往里头倾注了些什么，从意象上来看，就像容器的开口一样，故以“窍”为名。
地气的回涌——或说“冲击”——一断，伤疲立现，聂、韩双双盘膝坐倒，争取时间调复。沐云色虽未经地气摧残，一震之下亦受创不轻，撕下衣摆衔住，捆扎了右腕伤口，也跟着闭目盘坐，调息运功。
只有耿照不受影响，一抹额汗，转对那踏桩合阵之人，见他身形修长，比起肩宽膀阔、魁梧昂藏的毛族血裔韩雪色，此人更瘦也更斯文，高得不予人临下睥睨的压迫感。
来人作深衣曲裾、抱肚缠腰的武服打扮，外罩对襟大袖衫，披着长长的旅装披风，层层迭迭，无不是厚而无光的絁绸材质，却没有半点风霜之色，干净得像是自画中走出；除内里的交领中衣是一尘不染的白，其余皆是极浅极淡的松绿、竹绿、湖水绿，然而未见松柏之寒，苍竹之硬，似三月里的湖岸垂柳，耙梳春风，映翠透黄，说不出的宜人。
耿照本有满腹疑问，那人却迳转过身，眯起姣细的丹凤眼，团手为礼，长揖到地。“若非典卫大人神功相赞，今日我风云峡尽灭于斯。在下阜阳秋霜色，谢过大人。”
（……此人便是“小琴魔”！）
身为奇宫“色”字辈的代表人物，人称小琴魔的“云水三合”秋霜色，据说修为已臻化境，堪比全盛时期的魏无音。
当年天雷砦一战后，琴魔重创退隐，座下不计托庇风云峡的韩雪色，共收过六名弟子，而“风云四奇”正是留下的菁英。秋霜色居四奇之首，多年来代表派系，与一班“无”字辈的长老周旋，绝非泛泛。
与能歌能哭、不从俗流的沐四订交，见识过邪气冲天的奇葩聂二，更别提敢于袒露伤弱、难以三言两语形容的奇宫之主韩雪色……耿照以为自己早习惯了奇宫中人的特立独行。在今日之前，他从没想过，十年来实质掌握风云峡一系、在台面下捭阖纵横，长保龙首安泰的，会是这么恬淡温和的一个人，被这突如其来的揖拜弄得有些无措，忙不迭地抱拳还礼，赧然道：
“秋兄……秋大侠言重。是我将贵派群贤拖下水，几成无可挽回的遗憾，天幸聂二侠的术法独步当世，复得韩宫主与诸位鼎力相助，才逃过一劫。风云峡一系若因我而覆灭，那可真是万死莫赎了。”
他已非昔日的流影城小铁匠，说着说着，逐渐恢复了宁定，应对有据，未失分寸。只是无论喊“秋兄”或“秋大侠”，总觉得不太自在。秋霜色无疑远较耿照年长，白净面庞却看不出实际年龄。人说“相由心生”，在他脸上，七情似不怎么上心，什么都是淡淡的，寡味如水，波澜不兴。
老胡与他私下论及蚕娘的驻颜术时，提到道门中有一派“由武入道”的，主张武功不过是通往长生的入门阶，一旦修到心如止水的境地，将展现各种神通：先是“鸥鹭忘机”——因为忘了自己是个人，鸟兽也看不出他是人了，以为是同类，见他便与之嬉戏；接着是“陶然忘龄”——忘了自己还活着，以致身子也给骗过，就此忘记老去。待练到了“舍生忘死”，那是连生死之别都忘却，从而长生不灭，踏上真仙大道。
“……据说我们真鹄山上，有个老不死就是这样。”
胡大爷说这话时神秘兮兮，仿佛真怕被“老不死”的天耳神通给听去了，不由自主压低声音，频频四下张望。“我师傅自己都是老牛鼻子了，提到他时居然管叫‘太师叔’……你说该有多老？”
“应该是辈份高罢？”这种事在武林中所在多有，耿照自己都见过不少，不明白老胡何以为怪。
胡大爷摇头。“他是真的老。就因为他躲在太昊祖师坐化的云清池附近，玄城观那帮牛鼻子才缠着我师傅，非让封了东皋岭不可。他们楯脉不要脸归不要脸，没想还是怕丢脸的。”
