“就是我连你什么时候想隐瞒都知道。”慕容神情萧索，仿佛连解释都觉无聊。“我能知道你何时想隐瞒、打算如何隐满，甚至能约略明白，你所企图隐瞒之事……所谓“约略”，是指在一次提问内就能让你白费心机的程度。你觉得，我是经常发问的人么？”
将军确实寡言。多数时他宁可静听，光用眼神就能使人心惧，自行说到无话可说为止，然而他并不常向人提问。
（原来……他什么都知道！）
--唯有开口，才能使我知道最多。
不知为何，这话听来感慨比讥讽多。
“你有一项重要的线报想让我知道，又担心我问起来源，要不扯谎，要不牵连他人，而这两件事你都不想它发生，是不？”
耿照头皮发麻，终究是心悦诚服，拱手道：“将军明鉴。”
“你是聪明人，这套马屁虚文就省了。”慕容不耐摆手。“说罢，我听着。是否追究来源，我自有区处；要说几分真话几分假话，那也全在你，与我全无分别。”
“是。”耿照想了一想，小心翼翼道：“那鬼先生属于一个名叫“姑射”的隐密组织，这个组织共有六名成员，首脑自称“古木鸢”。属下认为此番妖刀之祸，与古木鸢、姑射息息相关。”将由横疏影处听来的情报，源源本本说了一遍，巨细靡遗，无有阙漏。
倒不是他有多信任慕容柔，而是暗自揣想将军心思，隐瞒不如坦诚。以慕容柔之精明，姑射的阴谋与耿照试图隐瞒的消息来源孰轻孰重，自不待言，他不会冒险断了这条重要的情报。
况且，与慕容柔相处的时间越长，越觉此人之所以轻蔑自负，只因不耐庸碌；其锋锐难当，不过是律人一如律己。比之耿照遇过的诸多上位之人，慕容柔出乎意料地冷静坦白，不以一己的喜恶决断。
旁人畏其如猛虎，为他办事莫不痛苦万分，耿照却觉将军之说，每每打开自己的眼界；言语虽然刺人，其中却饶有深意，每回聆听，总能获得启发。天降慕容柔于东海，实是姑射等阴谋家之不幸，难怪他们念兹在兹，一意取他性命。
“你觉得，”慕容柔静静听完，冷不防地开口：
“古木鸢是何人？”
耿照心念电转，顿时明白他的意思，不由一震。
“将军的意思……此人与属下相识？”
慕容柔摇头，似是无意解释，见他满脸狐疑、苦忍着不敢抓耳挠腮的模样，才淡然道：“此人若常在你周围，必留有形迹。你虽未必察觉，但心底深处难免有模糊的影子，陡被一问，不定能稍稍廓清，浮上心头。但显然在你心里，并没有像这样的一个人。”
耿照恍然大悟。正欲寻思，却见慕容柔摇手：“此法一经说破，再不起作用。此后所想，皆是疑心作祟的杂臆，若无充分之证据，跟栽赃嫁祸没甚两样。鉴人决断要靠这种东西，不如去抓阄。”
耿照脸一红，讷讷道：“属下明白了。”
慕容柔想了一想，道：“姑射虽危险，现时还对付不了他们。隐而未现的敌人无法消灭，但同样的，他们也无法收割成果。姑射躲在暗处设陷构筑，如鱼得水；要想占地取利，便不得不浮出台面。这点相信古木鸢也同样清楚。”
“将军的意思是……”
“他比我们急。”
慕容柔的嘴角勾起一抹好看的弧线，俊美而苍白的面庞透着危险的光芒。
“耿典卫，你懂不懂捕猎？”
耿照微怔。“幼时在家乡，曾与邻舍顽童上山，用陷阱捕过狐兔一类的小兽。”
“捕兔狐有什么意思，何不捕犀象狮虎、鲲鹏蛟龙？”
耿照不禁失笑。“回将军，在属下家乡的山野之间，没见过鲲鹏蛟龙等神物；至于虎豹等凶猛大兽，须得数名有经验的猎户连手架设陷阱，方能捕捉。况且，虎豹不比鹿麃雉鸡等野味，寻常百姓也买不起昂贵的虎皮，专司捕虎的猎人都向相熟的员外老爷称贷，借了银两，才得张罗器械；捕到虎豹猛兽，也才知道卖与何人……”蓦地会意，双目熠熠放光。
古木鸢意在朝廷，所网罗的手下，无不是针对七玄、七派这样的大猎物，其背后必有强大的力量撑持。然而称贷越高，保息越重，握有如许强助，便如同借了杀人的高利贷，若徐徐图之，光利息便能生生压垮姑射。
