风篁默然半晌，才睁眼眺着星空，笑道：“你回去禀报将军，说说我师兄和天佛血的事，慕容柔聪明绝顶，说不定会有法子。要是他听不懂人话，执意瞧个究竟，你把他拉上山，我师兄会很乐意拿佛血照他一照，替大伙儿省省事。”
耿照发现刀侯座下弟子除任宣外，无论风篁或李蔓狂，说起慕容神态并不恭敬，多半直呼其名；偶尔加上“将军”二字，也是调侃的意味居多，倒与多数东海武人相类。
风篁笑道：“老弟，我说白了，要不是今儿认识你，我对慕容柔的恶感还要再多三分。他不喜欢江湖人，我们这些江湖人也不喜欢他，礼尚往来，天公地道。”凝思片刻，仍是摇头：
“我师行事向有深意，但我实不明白，恩师本是闲云野鹤，这些年却一反常态，让我等为慕容效力，若非如此，大师兄何至沾上天佛血的麻烦？任宣那小子出身官宦之家，也还罢了，我们这些江湖大老粗，一不求闻达二不求富贵，攀附将军做甚？官场疆场，那也不是练刀悟道的地方。”
耿照本想为将军辩解几句，听他对慕容柔并无恶意，只是不爱受拘束而已，为免越描越黑，索性不答腔，只道：“风兄何不问一问刀侯？他老人家的意思，也只他老人家清楚。”
风篁摇头。“恩师闭关，我已许久未见。这几年在外奔波，都是靠书信问候。”
耿照见他神情黯然，想是将军指派的任务令他们师徒分离，不敢多问，转头望向岩壁。“纵使带回消息，李兄的身子却该如何是好？那天佛血的威能，简直是无物可挡，饶是将军脑智过人，也不能与邪物对抗。若延误了李兄就医，只怕大大不妙。”
“怎会“无物可挡”？那鬼物藏在啸扬堡何家忒多年，也不见出过什么乱子。”
“风兄的意思是……”
“碧鲮绡。那玩意正是天佛血的克星，要不是我师兄不小心削破了袋子，今天也不致闹到这般田地。再找一只碧鲮绡织袋，把它装起来不就结了？”
风篁耸肩一笑，目光投向远方。
“放心罢老弟，无巧不巧啊！我刚好知道上哪儿去找。”
◇ ◇ ◇
经过一夜，两人体力、内力恢复大半，翌日清晨起个大早，循原路下山。下山的路比上山更难，折腾了两个多时辰才回到平地，赫见一大一小两条身影候于入山处，正是弦子与樵子桂进武之子。
少年踞于一只老树墩上，身子微微前倾，狼一般的双眼紧盯着山道，直到发现二人的踪影，仍是一动也不动，仅是挑了挑眉，泄漏一丝丝“终于来了”的心绪波动。“他妈的！这小子我越看越中意啊。”风篁笑顾耿照道：“比你合适练刀。”
你夸他便了，用得着损我么？耿照苦笑。“风兄觉得小弟哪里不合适？”
“你太婆妈。”风篁哈哈一笑，双手叉在胸前。
“无论介入我与聂雨色的拼斗，抑或接我师兄一击，那都是极端危险、得有大本领的事儿。你干这些却不为争胜，只想说道理，故置人、置己于险地而不自知。身上分明有刀，可惜你不是使刀之人。”
“身上有刀？”
“明人眼底不做暗事。”风篁笑道：
“耿老弟，我一见你的手眼身法，就知道你是个练刀的，身负上乘刀艺，便是使出指剑奇宫的武学，仍是刀而非是剑。老哥哥说句不中听的话，你莫生气：教你刀法之人，把“刀”练进了你的行走坐卧日常起居，如饮水呼吸般自然，独独没教你刀客的心思。你就像揣了黄金走在集市里的毛孩，人人羡慕你家财万贯，你却不知自己身怀巨资。”
耿照本以为是指传授“无双快斩”一事，越听越奇：老胡授艺不过短短几日，自不能把刀“练进行走坐卧”，而他并未拜过其他师父，遑论练刀。风篁乃是刀法的大行家，也无随口胡吹的必要，难道是他走了眼？
“刀客的心思……是什么？”他忍不住问。
