耿照浓眉一皱，喃喃道：“这就怪了。太祖皇帝说过独孤寂“定见已成”，是万万不能回头练残拳了，难道在他心目中，东海还有其他合适的传人？”蚳狩云笑道：“你比你看起来的样子聪明多啦，一下子便抓到了关窍。”耿照苦笑：“我就当前辈是赞我好了。”两人相视一笑，气氛在不知不觉间和缓了许多。
“他一向……不是个讲规矩的人。”半晌，蚳狩云轻叹了一口气，摇头道：
“什么开宗立派留名千古，半点没放心上。他做的，不过是想做之事罢了，或者是他觉得非做不可的事。过往相见，他总会带些小东西讨我欢心，有时是好吃的糕点，有时是路旁采的一朵漂亮野花。我从来都不爱这些，那都是他欢喜的。”
她抬望耿照，忽抿起一抹意味深长、似笑非笑的唇勾，眯着眼说：“我要的，一向只有武功。年轻时我只想压倒同侪，早日跻身教使之列；等手握大权，又一心辅佐门主，补救本门内功不足以驾驭《天罗经》武技的缺陷，老实说我在教门内得以平步青云，晋升得如此顺遂，多少是讬了他的福。
“我俩情浓时，我想学的，他总是一股脑儿全教给我，毫不藏私。我学会“败剑”的时间，怕还早了独孤寂许多年，只不过那时他才粗具构想，还有许多未及锤炼完满之处；后来我再见他施展，与当年所授颇有出入，求招的心思却淡了，保持原状也没甚不好。”
盈幼玉所使的诡秘剑招，想来便是这门尚未完熟的“败剑”雏形了。
耿照想起盈幼玉与黑衣女郎交手时，于险中求胜的迅辣剑法，虽非无敌，却有股难驯的狂烈与野性，临敌时来这么一下，确实防不胜防。太祖武皇帝年少所创的剑式粗坯，即有如此锋芒，经他千锤百炼、曾压胜无数高手的完整“败剑”，该有何等惊人的威力！
而腹婴功不足以驾驭人称“七玄第一武典”的《天罗经》，则是天罗香最大的秘密，不仅外人不知，教门内亦秘而不宣，如明栈雪之流的门主候选，或蚳姥姥这般掌大权者方可预闻。耿照虽听明姑娘说过，料不到蚳狩云竟坦承以告，心中五味杂陈，尚存的一丝提防戒慎，自此益发淡薄。
姥姥续道：“他与埋皇剑冢的“千里仗剑”萧谏纸乃一师所授，连萧谏纸的武功，他也不瞒我。萧老儿迄今仍一无所知，他的独门绝技“云海苍茫诀”和“八表游龙剑”，我都会着一点儿。”
耿照心中微动，沉吟道：“我听说太祖爷与萧老台丞斗气，才一怒将他贬出京城。会不会……他是想将这份手稿交给台丞，却怎么也拉不下这个脸，故而假讬前辈，心底却盼着有朝一日，台丞能从前辈这厢取得？”
蚳狩云浑身一震，淡淡的笑意陡被震散了似的，只余一抹残映，凝于饱受岁月侵蚀的面上。她不得不重新衡量眼前的少年：最初她以为他心思机敏，而后才发现他心细如发，不易受变乱纷呈的外物所迷惑，总能专注地把握细节。到得这时，她却觉得他对于人情世故有种极其锐利的直觉，足以越过横亘其间的岁月残垣，看见隐藏在背后的善良与诚挚。
——他真的……是你派来的罢？
你还记得你留了东西在我这儿，想起要来拿了么？真是的！一看……就知道是你啊！
老妇人静默良久，仿佛不想从思忆里抽身离开，片刻才拈袖搵了搵眼角，长叹一声。
“不是萧谏纸。他说啦，“将来有个人出现，你就把这交给他，我不知他何时来、生作什么模样，姓谁名啥……我等不到那时啦，神棍也是。”我从没见过他那样沮丧，仿佛干了件天大的错事，再也无法弥补似的。
“他说：“我师父让我们等待时机，以拯救黎民苍生。异族出现时，我们以为时候到了……你要是见过异族就知道，牠们没点儿像人，个个都是鬼怪。谁见了不以为世道将乱，苍天降下了妖孽来？
““可我们错了。时间还没到。异族不过是水滚前的浮泡沫子罢了，那真正天杀的玩意儿还没来。我同神棍都错了，错得离谱。我把百年难遇的猛将强兵、不世英杰拿来争天下，让他们死的死、散的散，才发现要打的对象还未现世……万一牠明儿来了怎么办？韩破凡、武登庸都已不在，万一我打输了，谁来拯救苍生？””
耿照听她喃喃出神的口吻，复诵那呓语般的内容，完全理解如此浅白混乱、毫无章法的话语，何以能牢记数十年。在静室听来已是如此慑人，若由天下无敌的独孤弋口中说出，该有多么诡异！
“我从没见过他这么忧虑。他并不害怕，只是焦躁难平，仿佛一切都乱了套，却找不出相应之道。那次之后，我就再没见过他了，隔年平望都传来皇上驾崩的消息，我只当他是诈死逃离朝堂，以摆脱那帮令他喘不过气来的臣工。我年年都盼着他在远方玩累了，终于又回到桃花坞来，好让我把这束纸头还给他。”
耿照将那本织锦册子翻到了后半，吸墨的薄绢间不再出现图画，取而代之的，是一张张写满歪扭小楷的纸片。“前辈——”他不敢多瞧，忙阖起簿册便欲递还，蚳狩云却摇了摇头，并未伸手。
“他那天说的话，我一句也听不懂。我只知道你在这节骨眼上突然来到了冷鑪谷，身上带着残拳余劲，就像他说的，一看就想起了这些纸头，决计不会弄错。所以，我不能让你就这么死掉。”老妇人淡然一笑，眸里却闪着逼人的光。
“我们还有时间，从里头找出救你一命的法子。如果独孤弋说得没错，要接替他来拯救天下苍生的，恐怕就是你了。”
