胡彦之正色道：“将来你携母归隐，我才知上哪儿寻你。你家妹子许人的时候，可别赖了我的媒人酒。”
那人一愣，分不清他到底是说笑或有别指，本能生出戒心，蹙眉道：“胡爷这话，请恕小人不能明白。”
见胡彦之嘴角含笑，凝锐的视线更不稍动，料非无端，定了定神，低声道：“小人陈三五，有个浑名叫“地水天刀””
黄岛中有人诧道：“是郸州龙妻观的“三元刀”无怪乎这般身手。”
另一人粗声粗气道：“三元刀！你不是号称“三刀无敌”么？他娘的有两把忘在家里，这才失手了罢？”
众人尽皆大笑。
郸州偏远，饶以胡大爷见多识广，也没听过什么龙妻观三元刀，见一旁薛百螣微蹙眉头，亦无头绪，只行迹遍布天下的黄岛异士略知根柢，以为谈资，似乎这人在郸州还颇有名似的，不觉摇头：“陈三五，就你一身好功夫，金环谷开的价码，值得一死么？”
陈三五被叫破来历，想自己背井离乡、沦作妓院打手不说，受人言语奚落，竟无一句可驳，也只能低首垂肩，一迳苦笑；听得胡彦之此问，忽然抬头。“胡大爷该不知道，一身功夫值多少罢？”
胡彦之微怔，摸不清他意指为何，并不答话，静静回望。
“一身本事也没用，遇不到好价钱，不如去当厨子捆工。”
陈三五笑道：“我这些年走南闯北，没觉这身武艺有什么用处，动手打杀，只是多惹麻烦而已。金环谷开的价码够好了，买的也不是武功，是我这一条烂命。”
胡彦之听他话语中透着无比心灰，非三言两语间开解，眼下无暇旁顾，淡淡一笑，拍他肩膀。“一会儿镇东将军的人来，你且安心就缚，人家问什么，你便答什么，毋须隐瞒。慕容柔做人不咋地，却还算是个公正的官，不坑你的。”
陈三五摇摇头。
“胡爷的好意，小人心领了。牢我坐过，官也见多了，没个好的。今生已入歧途，没敢连累老母，小人先走一步。”
真气鼓荡，内力之至，被粗绳捆住的双手一霎坚逾金铁，就这么反手脑门撞去！
胡彦之料不到他说自戕便自戕，急按他肘内软凹，满拟按得他单臂脱力，谁知陈三五身子一晃，竟没能拉下。胡彦之暗惊：“好强横的劲力！”
欲救已迟。
千钧一发之际，一只枯掌伸来，掐住陈三五肩颈之交，掐得他双臂垂落，再生不出一丝气力，自是薛老神君出手。
“放手──！”
陈三五猛一抬头，眼中惊怒交迸，打碎了那股衰败颓堂自怨自艾，狂躁与不甘透似烈火，宛如睡狮乍醒，明锋脱鞘，与先前的消极直若两人！周围黄岛异士齐齐后退，若非此人分压于神君与胡大爷之手，怕兵器早已擎出，以图自保。
而胡彦之只是笑着，拍了拍他的肩膀。
“你母亲与妹子安全得很，毋须挂怀。过了今夜，世上再无金环谷，十九娘自顾无暇，岂能再伤害你家眷属？”
◇◇◇荒山，野谷，夜幕。
隔着层层树影望去，金环谷中璀璨的灯火明明灭灭，虚实掩映，雾濛濛的光晕似乎浮在整座山谷之上，却又被骤起的大风与凄厉的鸟鸣撕成片片，刹那间竟如秋燐点点，说不出的寒凛。
夜已降临，通道上的车马却稀稀落落，也许今日天暗得早，寻欢的贵客们还未起身梳洗，遑论入谷销金。驰道东南侧的一座小丘上，两条裹着黑衣的娇娜身影正伏在长草树丛间，居高临下俯视谷内动静，从这里能一一望见入谷的行人车马，就着谷内的明如白昼，甚至看得见建筑物上的飞檐画栋。
以监视而言，此间堪称绝佳之所在，纵使金环谷三面是山，也未必能再找到一处如这般四面照拂、纤毫俱收的好地方。
埋伏窥视的两名女子，皆是丰臀盛乳、腰腴腿直的傲人身段，被鱼皮密扣的紧身夜行衣一衬，更是窈窕紧致，美不胜收。
身量较高的一位双腿极长，臀股圆而紧俏，充满弹性，行动间裤布不住鼓出紧绷的肌束线条，既有妇人之腴，又透着少女风情，若非其年韶稚、芳华正茂，便是长年守贞，少经人事，留住了最后一抹骄人青春。
