染红霞愕极，怔望着那堆坟冢也似的余烬；还未惊喜，力战后的酸、疲、酥、软一下子交缠涌上，臂撑一乏，汗湿的温软娇躯偎入耿照怀里，再不挣扎。“你……你怎知那里是……”目光移至剑上，忽然闭口，一双秋水明眸睁得圆亮。
火劲如熔岩般蜿蜒，由剑尖至剑格，填满了遍布剑身的细密纹路，光芒也从原本的刺亮，转为更深沉的血色深晕，却非是消褪或熄灭，而是火光更趋稳定，整把剑像突然“活”了过来。
他掌劲一逼，映日剑“轰！”窜出火舌，竟有几分离垢的模样。
“这剑柄的份量异乎寻常，”耿照解释：“非铁非木，倒像以石材为芯。寒玉、水精、云母等材质，据说都有涵养纳气之效，我猜测火元之精装置在剑柄末端，便是透过这截柄中的异质控制，才不致伤了剑主。”简单说了剑身铸造火槽、平均导流的原理。
钢铁无论掺入何种材质，终须以火熔之，方能成器。火既是镔铁之母，亦是镔铁之殇，火元之精若无限制地朝剑身输送热能，最最耐热的合金也承受不住，这截特异的石英剑柄便是控火的枢纽，避免自伤。
当剑尖刺中宝珠时，离垢火能受剑槽引导，逆流回柄中--这是耿照自“映日朱阳”上的奇特纹理，以及剑柄异质所做的大胆推测，虽冒险至极，却非一味乱猜。他跟在七叔身边多年，尽得奇人真传，于铸造实有大眼光、大手笔，果然一击中的，解去逼命之危。
他信手比划，染红霞目不转睛地仰望，云鬓凌乱的俏脸衬与出神的模样，明艳不可方物。耿照偶一察觉，顿有些恍惚，于火槽设计一节便说不下去，忍不住问：
“我……我脸上怎么了吗？”
“嗯？”
她回神大羞，湿滑的雪脯怦怦直跳，忙别过头去。“没……没什么。”明明没有生气，却忍不住板起了俏脸。耿照不明所以，凑近问：“我又惹你生气啦，二掌院？我……”
一听“二掌院”三字，心上仿佛被塞了块冷石头，半是借题半是着恼，咬牙道：“你知不知道方才那样有多冒险？万一……万一这剑没能导卸火劲，又或卸得不全，尚余一劈之力，那该怎办？从以前就这样，总不听人说，轻易犯险，一意孤行！”
耿照料不到她真的翻脸，起初听着还不敢答腔，末了却有些捱不住了，嚅嗫道：
“我……是……适才情况危急，也顾不得啦。你别生气，我下回不敢了。”
他越是放软，染红霞越觉自己无理取闹似的，挣扎坐起，声音微微扬高。
“我又不是无端骂你，是与你讲道理！老抢着牺牲，是要怎么与人连手？”
“都是我不好。我担心再打下去，万一妖刀伤了你……”
“我也会担心啊！”染红霞随手将湿鬓往耳后一撩，露出半截雪颈，大声道：
“万一是妖刀伤了你，我……我……”忽被什么塞住了胸臆，再说不出话来。
耿照被骂得摸不着脑袋，她话里的前因后果全然无法分辨，只盼她别再生气，低道：“二掌院对不住，我真不是故意……”
“不要再道歉了！”
罕有的疾厉口吻吓了他一大跳，猛然抬头，见染红霞樱唇咬红、柳眉倒竖，满脸的怒容，更是慌张，拼命摇头辩驳：“我只是想……是为了救你，不为别的……对不住……我不是……”
“啪！”一声脆响，染红霞扬手掴了他一记。
耿照抚面愕然，却见她美眸盈泪，两排弯翘的乌睫睁得发颤，不敢再眨；手掌兀自停在半空中，纤指如白玉蜻蜓一般。但发抖的不只是指掌而已，她左臂环胸，浑身都在颤抖。
“我不要你救！”
耿照心头刺痛，低头道：“我知道我本事低微，但就算拼得一死，我也……”
“我不要你冒险拼死！”她眼中水精似的泪珠不住打转，恶狠狠地瞪着他，咬唇道：“我是你什么人？你干嘛为我拼得一死？我又不是中了奇毒困在谷底，只有你能救！我自己能救自己，不用你来逞英雄！
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