这样的身子无法游过瀑布激流，染红霞遂留在地宫休养。耿照呵护备至，日日采果捕鱼，携入地宫处置，将她喂得饱饱的。
地宫中无法生火，耿照唯恐伊人元气未复，不宜生食，特意采了野果榨汁，以尖利石片剖鱼刮鳞，从鱼骨上剔下无刺的净肉，分割成长条状的鱼脍，反复以果液浇淋浸泡。要不多时，鱼肉便由剔莹的粉红逐渐转色，呈氽烫后的乳脂白。
染红霞用嫩紫苏叶包着鱼脍，佐以不知名的熟甜浆果，只觉清香扑鼻，入口酸酸甜甜的，不禁胃口大开，整整吃了两条鱼，才心满意足抚着肚皮，笑道：“我知道你弄吃的很厉害，没想到竟厉害如斯，连柴火也不用。”突然轻轻一嗝，赶紧坐直掩口，心虚地睁大美眸，想装傻又对自己交代不过去，两个人我看看你、你看看我，默然片刻，才齐齐大笑。
“不许……不许笑话我！”染红霞晕红双颊，摆起了姊姊的派头，伸手轻轻打他，只是自己也觉不好意思，赶紧转移话题。“是你做得太好吃啦，不小心吃了许多。这鱼……是怎么弄的？”
耿照倒也不敢一意取笑，见好就收，拿起一枚巴掌大小、椭圆长型的黄皮野果道：
“这叫枸橼，与柑橘相似，但味道更酸，有股独特的香气，又叫香橼。枸橼原本只生长在南方的野地里，据说是人把野生枸橼移植到果园里，反复培育，才有了如今的柑橘橙柚。
“枸橼的汁液能使鱼虾自行熟化，就像水煮过一般，但对猪牛羊等兽肉则无此效果。我小时同村里人戏水，捞得河鱼虾蟹，我姊姊便如此调制，再洒点粗盐、酸浆、芫茜之类，辟腥醒脾，盛夏里最是开胃。”顿了一顿，又道：
“只不过在我们村里，用的是金柑。金柑小而酸，味道很够，野生的枸橼同金柑差不多大，但果皮粗厚，还有股刺人的涩味，榨不出什么汁液，还是金柑好。”
染红霞一嗅，果然柚皮般厚实的油皮上沁出强烈的香味，与鱼脍所渍极似，却多了股鲜烈的刺激感，与枳橘等果品相类。“我只吃过橙子，没见过这种香橼，不想东海亦有出产。”
耿照正色道：“我没到过东海其他地方，但朱城山上、越浦城郊偶尔能见，结实跟金柑差不多，不如谷中硕大，味道更是拍马也赶不上。这里的枸橼只怕比金柑更美味，生食亦不妨。”剖开黄澄澄的厚皮，剥了瓣汁液淋漓的饱满果肉给她。
染红霞立时会意，低声道：“接天之塔，龙皇行宫。”
耿照点了点头。
休养期间百无聊赖，他将幻境所历，择要说给了染红霞听。陵女一事自是草草带过，只说了头尾因由。染红霞冰雪聪明，对照爱郎突然发狂施暴的行径，猜也猜得到玄鳞做出了什么事，她对耿照本无责怪之意，两人心照不宣，细节也就毋须深究了。
同样是接触水精，二人所见却大不相同：
依染红霞的自述，她于水精中只得影像，连声音也未听见，视界的范围、高低及位置都未曾改变，完全没有耿照说的那种“仿佛跑到另一人身体里”之感；对他说的不死之躯、无双之力，呵体成灰的真龙燃息、穿入黑霾的无梁白塔，还有佛法乃玄鳞随口编造，以及外表言行充斥着“非人”气息的天佛使者……等，都只是蹙眉静听，既没有发问，也未置一词。
耿照说着说着突然停住，面露苦笑。
“……我知道这听来像是胡言乱语。”
染红霞凝神蹙眉，并未接口，片刻才警省过来，柔声道：“你说什么我都信。
这话我只再说这一次，下回还来，我可要生气啦！”不觉摇了摇头，正色道：
“正因匪夷所思，能信口编出这些的人，肯定是疯了；要说是白日发梦，条理却又过于清晰分明。你既没发疯也不是作梦，只能说是真看见、听见了什么，那些都是曾经存在过的，至于所论是真是假、是否捏造，还须进一步寻找线索，不宜骤下定论。”
（她相信我，但无法相信幻境中所见为真。）
耿照这才发现自己有多粗心。水月停轩亦属佛脉，染红霞自幼多读经书、耳濡目染，现在突然告诉她：佛家之说皆属虚妄，是幻境里那个狂妄自大、行止无赖的恶徒胡乱编造，本就令人难以接受。
