老人冷冷回望着，似乎一点也不意外。鬼先生从不寄望在老人面上看见错愕惊慌，然而连一丝扬眉的凛然也无，仿佛他自认掷地有声的一击，于老人还不及那两百多条贱命上心，着实令鬼先生有些泄气，不由咬了咬牙。
（你这是故作姿态呢，还是另有撒手锏未出？老匹夫！）老人迎着他的注视，不闪不避，同样还以森冷的目光。
狐异门的武学讲究应变灵动、机巧百出，气势本非所长。鬼先生须一意凝聚杀气，才得有这般凌厉，对视片刻，颅内被老人剑一般的视线扎得隐隐生疼，不觉心惊，兽伏般的反扑之势为之一挫；心念电转间，忙不迭地觅起退路，不欲与老人硬搏。
而此问原本便毋须回答。他试探的，不过是古木鸢的反应而已。
姑射背后有无势力、该与何人接头，乃至这帮人所图为何……在鬼先生看来已是不言自明，他如有意，随时都能接上这条线。若无这等才智，笨到须来向古木鸢讨个说法，也不会有人向他兜售保命符了。鬼先生非常清楚自己的价值，也为日后万一须得转舵易帜之时预存注码，老人如有一丝动摇，狐立时便扯去贴心体己的假皮面，反口噬人，无论啃剥出什么，入腹终归是养分。
鬼先生直到这时候，才惊觉自己低估了老人。
姑射在阿兰山碰了一鼻子灰，靠着莲台的意外留得后着，勉强还有半部残局可下。全盘皆墨的狼狈姿态，使他错把古木鸢的隐忍当成末路，轻率出手，才落得眼下这般进退维谷。
（就算是幕后黑手，也决计不愿于此际现身，亲对这双杀人的锐眼！）悔之晚矣，面对古木鸢这般人物，难于三言两语间扭转形势，正遍索枯肠寻隙开脱，一面暗提元功，以备老人猝然出手，偏偏又不敢做得太明，以免落他口实；且运且抑且伤神，汗浃重衫，说不出的狼狈。
古木鸢突然笑起来。
“你怕了么？”
鬼先生一悚，便要抽退——心弦震动底气已虚，正是敌人出手的良机！这时若还逞强硬拼，不啻是愚者所为！
黑衣蒙面的男子身形微动，一望老人眸如井月，忽明白他无意动手：“……是试探！此际若逃，徒授以柄！”生生摁住，袍角“泼喇”一声乍膨倏消，宛若皮球泄气。鬼先生见机极快，一霎间腾起踩落，靴尖竟未离地；此乃一等一的功夫，若有旁证，怕以为他衣下忽起龙挂，颀长身躯却只一晃，随即风息人定，就不知能逃过老人鹰一般的锐目否。
“怕？”鬼先生定了定神，知他问的是彼时而非此时，一贯轻佻耸肩，尽力维持语调自然，唯恐老人窥破心机。“与您一道，我怕甚来？只是敌暗我明，先机尽失，不是取胜的道理。”
““敌暗我明”？”
古木鸢斜乜他一眼，冷冷说道：“忒大一头黄雀，啄得我等灰头土脸，几乎一败涂地，若还看不真切，除非螳螂眼瞎了，那也当不得“凶猛善猎”四字，是也不是？”
鬼先生头皮发麻，本欲干笑几声，张嘴才觉苦涩，“骨碌！”咽了口唾沫，夜舟里听来分外响亮。老人一抬眸，比平常更慢的语调令人不寒而栗，一如远方天水交界处乌霾波涌，骤雨欲来。
“不如你来说一说，敌人该是什么模样？”
轻描淡写两句话，便将阿兰山上的不速之客放到了敌对侧。这不仅是立场的宣示，更是眼力与忠诚的双重考较。对老人来说，无能或背叛者都没有存在的价值，鬼先生不敢托大，黑白分明的眼瞳转得几转，从容道：
“敌人有一事欲公诸于世，另一件却万不欲人知，由此可知其真貌。”
“喔？”古木鸢眉梢微扬，硬岩般的坚冷终于有了一丝松动。
鬼先生强抑心中得意，续道：“佩戴“空林夜鬼”面具现身，是为教世人知晓“姑射”的存在。在场几千只眼睛，都见得面具怪客领流民杀上莲觉寺，以慕容之精明，眼线遍布东海，不知有姑射便罢，一旦明白有人暗中捣鬼，纵不能将我等刨出，难保不会查出什么蛛丝马迹。”
老人冷哼一声。
“按你这么说，我们该将脖颈洗净，等慕容来提了。”
