胡彦之忍不住笑起来。他妈的I.看来这回，老子终于死成了，心中所想便即入眼，这是升天的节奏啊！稍待片刻，人生里的各种画面便要走马灯似的一幕幕闪过了：拜过的师父打过的架、喝过的美酒睡过的帐，还有同策影走过城鎭荒岭，仗义行侠，与小耿、阿傻豁命突围那晚，三人一骑齐齐涉过的流水冰凉……
这辈子仔细想来，遗憾不多啊！
除了阻不了兄长行恶，大概就只有那长发掩住半边脸面，心思小小、嗓音细细的温静女子了。她那认眞打着小结、言语老慢着半晌的模样，居然是他此生终末，仍不禁回味再三的一幅画，实在太有趣了。
“对不住啊，小耿。这回是老胡错啦，把麻烦留了给你。”把握离世前的最后一霎清明，半生豪迈的纠髯汉子眼泛泪光，对着弥留之际所见的虚影，逞强笑道：“我没用啊，连拖他同下地狱的本事也无，却对你说了那样不负责任的夸夸之言，你别怪我……下回见了，想怎么便怎么罢，我若为鬼，必助你一臂之力——”
眼前的“虚影”蹙起眉头，低声轻斥：“别说话！凝神运气，小心走火入魔，功躬一篑—？”
奶奶的，眞是要死了，连幻影都还嘴。胡彦之本想教训它两句，又觉骂个不存在的玩意未免太过好笑……俗话怎么说的？是了，“人之将死其言也善”。万一阴司眞有个什么行述簿之类，届时阎罗殿上，判官朗读：“胡彦之，东海道仇池郡人氏，卒年一一十有五。生前遗言：”你他妈给老子闭嘴。“”语罢，哄堂大笑……这还要做鬼幺？非给笑到转世投胎前不可。
别跟幻影计较了。胡彦之干咳两声，端起架子，装模作样道：“小耿啊，咱俩一世兄弟，一一哥呢以后就留给你孝敬啦…不同你抢妞的，打着灯笼上哪儿找去？眞个是忠肝义胆，义薄云天哪II”身后传来一把清脆动听i音，打断了他的喃“打晕他好不？吵死人了！”
胡大爷升天之际，脑子可不糊涂，辨出是明栈雪的声音，才觉背门大椎、至阳两处要穴被人以掌相抵，肤触柔腻已极，竟比最上等的棉花还要轻软舒适，滋味难以言说。，一凛之下，五感知觉次第复苏，只觉周身滚沸，宛如置身洪炉中心，经脉仿佛烧融成了铁汁也似，已无形质可辨，一片混沌。
这下知觉恢复，胡彦之才晓得厉害，纵火自焚不外如是，痛苦得几欲仰头咆哮嘶吼，却被盘坐在身前的耿照一掌抵额，助他收敛心神，语声透入他嗡嗡颤响的耳膜深处，勉强可闻。
“老胡！你经脉受创，内息枯竭，发现你时，功体已近乎崩毁，我与明姑娘同以碧火神功助你重塑经脉。此事我曾为之，铸成”鼎天剑脉“，受惠至今，你可信我。”
“重塑经脉”委实太过骇人，休说听闻，胡彦之连做梦都不曾想象过，然而对耿照之信任，胡大爷绝不下于任何人，更无二话，凝神放空，顺着体内两股同源眞气导引，交融成一片的经脉百骸渐渐又凝出形状，仿佛重新形成了可供眞气奔行流淌的脉络引道。
原来明栈雪出得禁道，并未远离，而是在冷鑪谷附近徘徊，鬼先生当时察觉有人接近，来的便是明栈雪。他经天覆功脱胎换骨后，感知之能与明栈雪相差无几，明栈雪本想匿于一旁，瞧他能搞出什么花样，鬼先生却不愿多生枝节，舍了垂死的小弟不管，便即离开。明姑娘人精也似，老胡虽不曾对她显露过敌意，但染红霞与他眉目来去，都教明栈雪看在眼里，一一掌院显而易见的态度和立场，说不定也是这位胡大爷的，明栈雪不做无益之事，正欲袖手，耿照恰恰赶至。
面对七玄诸长老的劝进，少年并没有花太多口舌推辞解释——禁道与刀魄、天罗香与其他各派之间的矛盾，略微一想便能明白是无解之局，除非七玄定于一宗，得一强有力的中枢加以约制，终不免刀剑相向，拼个你死我活，遂与众人约定。
