当时他已预见赤炼堂即将到来的权力纷争，谕令光霞低调行事，切勿表态，待两派开价争取；邵咸尊在越浦期间，尤其不可联系，以免暴露身份。
九光霞以“雷亭晚”的身份潜伏多年，在除掉雷万凛五个儿子的连串阴谋中，发挥了关键的作用。邵咸尊不以为谨慎的九光霞会明知故犯，粗着嗓子道：
“打烊啦，明儿再来！”暗自提运真气，一覆桌上白巾，掩住真品。
“便是打烊了，才来寻你。”来人嗓音嘶哑，极是耳生，但不知为何，邵咸尊浑身鸡皮悚立，仿佛见了鬼似，一时间僵在凳上，竟忘了将包袱迅速收起。
“喀”的一响，门外之人一掌震断门栓，门后并未出现邵咸尊记忆里的熟悉身影，佝着半边身子的罗锅老人一瘸一顿地踅进铺里，陈皮似的褐皱脸庞前垂落几绺灰发，翻着黄浊怪眼，望向邵咸尊的眸光仿佛穿透了他。
这些年来，邵咸尊一直在找他。当然，更希望找到他的尸体。
但邵咸尊想像的结果，从来不是这样。他微眯着眼，端详着只余一臂、身如熟虾的驼背老人，只觉得毫不真实。
就算与过往每场梦境相比，眼前之人的模样，都未免太过凄厉，邵咸尊从天雷砦甬道发现的那条残臂与血泊，无法想像妖刀对这个曾经英武飒然的少年英侠，竟造成了如此严重的伤害。
他从来不是心慈手软的那种人，但在此刻，却莫名地不忍卒睹，就像一柄绝顶的好剑被毁得扭曲缺角，你会宁可它被投入洪炉，熔成铁水，好过细数它身上的残碎，忆起它曾有的壮美。
“我想过你回来是什么模样……”他喃喃道：“没想到，竟是这样。”
形容畸零的残废老人嘴角扭曲，邵咸尊凝眸片刻，才意识到他在笑。
“我没打算回来。”老人哑声道：“你知我脾性。该做的事，我从不拖延。”
包括复仇么？邵咸尊背脊挺得僵直，估量着以老人重残如斯，还能剩下多少武功。屈仔是质朴刚健，这同出身有关，可一点也不蠢；要不，也不值得自己忌惮这么多年，生要见人，死要见尸。
他若选择于此时此地现身，必有全身而退……不，绝对是有手刃寇仇的把握。邵咸尊汗毛直竖，运功外放气机，欲知自己是否已陷入重围，但又不敢全力施为，以防老人猝然动手；犹豫屈伸之间，一抹冷汗悄悄滑落额际。
窗外，洮河流水潺潺，远近轳辘连声，呼啸的水风里夹杂着对岸鬼市的人声，磨坊里的驴嘶，前头几间铺里的打铁声响……杂乱的声息塞满了邵咸尊的感知，没有杀气的反应，让他更觉焦躁，仿佛连灵敏的真气感应都无法相信。
老人只是冷冷地睨着他，眼里的锐芒教人无法直视，遑论分辨。
“屈……”
“拿来。”
邵咸尊微怔，片刻才省起他指的是昆吾剑，旋即意识到一项更惊人的事实。
“这剑……这剑是你铸的？”
老人连回答都懒，伸出仅剩的那条铁黝瘦膀，五指箕张，掌心向上。
邵咸尊五味杂陈，错愕、震惊、愤怒、嫉妒……一下子塞满胸臆，仿佛又回到三十年前，那个他睁眼苏醒，见秀绵伏案轻酣的午后。屈仔较他更晚学武，武功却练得比他更高；较他晚学剑，师父却决定派屈仔去芥庐草堂承袭秘剑；较他晚执锻锤，却能铸造出令众人惊叹的剑器……就连伤成这样，只剩一条膀子了，都能留下昆吾剑这样的神作！
——天理何在？天理何在！
他几乎忍不住狂笑起来，眦目欲裂，咧嘴露出白森森的两排牙。
“你……是专程来嘲笑我的么？挑选这时现身，就为看我这副狼狈的模样？”
“你怎么会有这种无聊的想法？”
老人哼笑。“要不是你故态复萌，又来干这移花接木的下作勾当，我这一生都不想再看见你。”
邵咸尊闻言悚然，忽有种被人监控数十年、自己却一无所知的感觉，原以为神不知鬼不觉，岂料所作所为全摊在他人眼皮下，钜细靡遗。老人见他嘴唇微动，却未吐出字句，似不想继续纠缠，蹙眉直道：
“你送出那六柄钧天剑，全是赝品，钟允发现有异，才被你灭的口。不想‘映日朱阳’的真品却未收回，辗转落入‘林泉先生’崔静照之手，害了崔滟月那孩子满门。
