任凭少年如何激动，苍白的黑发男子始终无有响应，失焦的空洞瞳眸散于虚空中，茅草顶内蝇蛾乱舞，却没有什么能黏住其眸焦。耿照如遭冷水泼落，满腔兴奋顿被浇熄，不由苦笑：“我发什么疯来？木鸡叔叔瘫了十多年，就算复原，也不可能恢复到自行进食的程度，否则七叔必有所觉，岂能留他在此？”毕竟不肯放弃希望，守在竹椅畔轻声呼唤，盼见他忽直起身子，如柴刀入手时一般，就这么走到角落掀箧取食……然而却不可得。
守候之间，耿照的心思无一刻不在飞转。
他今贵为七玄盟主、镇东将军麾下武胆，非昔日供人差遣、朝不保夕的流影城小卒，掌握的资源和人脉亦非泛泛，带回木鸡叔叔，无论透过漱玉节的关系，延岐圣伊黄粱诊治，或日后商请大师父青面神检查脑识，皆不失为良策；退万步想，大宅中吃食、医药，乃至打理起居的人手，恁一样都强过了这荒僻的长生园，于情于理，原该携木鸡叔叔回越浦才是。
然而，耿照自己却清楚得很：盟主大位尚未坐稳，群豪眼下虽无异议，何时生变，不过就是风起雨降间，无论如何都不会变卦的，说穿了也只有游尸门一系，勉强算上媚儿。青、白二位师父远行，鞭长莫及，紫灵眼和符赤锦自保有余，不能再增加她们的负担；擅把木鸡叔叔带入是非之地，怎么想都是步臭棋。
况且，自己与古木鸢，还有那武功奇高的灰袍客与古木鸢，三边都到了冲突将起的关头，指不定何时摊牌，届时图穷匕现，三川虽大，真不敢说有哪一处安全；带上木鸡叔叔，难不成是要以此要挟七叔么？
耿照摇了摇头。行正道，虽不必拘泥手段，以致迂阔，但也没有必要专拣脏活儿干。为大义弄脏自己的手，干得久了，与恶人岂有分别？此即他与将军在价值观上最大的分歧。在耿照的世界里，容不下岳宸风这样的人。
再退一万步想，“高柳蝉”可说是古木鸢藏得最深的一张王牌，七叔镇日在横疏影眼皮底下活动，非但姊姊不知其身份，连鬼先生也无从掌握刀尸，料想所有的关键都在七叔手里。灰袍客迄今未将魔手伸进长生园，可见尚不知其根柢，此间安全，恐怕更胜越浦。
答案很清楚了。
还不肯放弃的，也只是他自己的执拗而已。
在草庐待到了下半夜，奇迹始终没有发生，也试过将一丝真气度入木鸡叔叔体内，可惜他周身经脉淤塞，难容涓滴，自无半分反应。
只能认为除了韦晙，还有如多射司那三名小地痞般，百无聊赖摸到废园打秋风的，又或韦晙对七叔的行踪毫不在意，能向二总管交代就行了，不在乎日日倒掉饭菜，随口调侃而已。
耿照本想乘隙摸进城，找熟人打听，同父亲、姊姊见上一面，横疏影将两人从龙口村接来朱城山，栖凤馆那回来去匆匆，不及细问，虽不疑她办事的手腕，总是挂心。耽搁至此，再不动身返回客栈，怕东方将浮鱼肚白，对弦子难以交代，这一面竟是见不上了。
依依不舍的少年吹灭灯焰，为竹椅上的痈人覆衣保暖，轻按着他干燥如纸的手背，低道：“木鸡叔叔，我走啦，一定回来看你。”犹恐长者挂心，又补上一句：“你放心，我同七叔会好好地说。毕竟……是亲人。”同木鸡叔叔这般说话，是多年养成的习惯，并不当男子无知无识，只因七叔说，木鸡叔叔非不晓事，只是身子不听使唤，其实都明白的。
正欲起身，“呼”的一声，腕间风至，碧火神功抢在意念之前发动，护体真气一霎而凝，三分防御七分蓄劲，便是钢圈铁箍束来，也能震个扭曲粉碎！
耿照心念电转，这才追上身体的反应，忽明白过来，连忙聚劲靴底，右掌虚劈一记，直将左腕上的真力贯出，一丈开外的夯土壁轰然塌陷，如遭铁球抡扫，梁椽倾压，满屋茅屑簌落。
一只干燥微凉、鸟爪般的枯掌抓住他的左腕。不能说是强而有力，却握得扎扎实实。
竹椅上的黑发男子依旧空洞地望着茅顶，就连草屑扑簌簌地飘至，眼睛也不眨一下，与抓着耿照左腕的那只枯爪，彷佛分属两具身躯，乃至两个世界，彼此渺不相涉，浑无瓜葛。
