他出身基层，对底下人的心思有深刻体悟，佣工所欲，不过薪假一一字，打点好了，再多点体贴，能让人卖死力。说到这份上，获释的七十多人全都决定留下——原本让他们灰心的，就不是金环谷势力的存废，而是没了营生，明日起又要四处漂泊，过着不上不下的苦日子。如今立马有了新活儿，谁还有别的念想？
那折腕明志的谭大彪亦在获释出谷之列，决定留下后，终于让紫灵眼为他接骨包扎，缠裹固定。胡彦之笑道：“老谭，待你领了第一笔工钱，再找你请酒啊！”谭大彪哈哈大笑：“那有什么问题！胡爷记得带媳妇儿一起来。瞧你媳妇儿忒俊的人品，我都后悔没多砍你几刀了，气人！”
胡彦之一愣，顿时脸红起来。“别胡说！她不是……咳咳，我们是那个……朋友。”谭大彪连连称是，可眼神就没信半成。紫灵眼也没说话，专心给他包扎，只在谭大彪动得太厉害时，低声道：“你别动。”谭大彪怪有趣的反覆打量两人，笑得胡大爷浑身都不对劲。
天罗香弟子中，觉得盟主处置罪人过于宽大的，其实不在少数，但耿照抚慰那名受害的玄字部教使的方式，却意料搏得女孩们的好感。
降俘之中，有个叫邓一轰的浑人，据说此前曾在大殿上，率众将盟主打得头破血流，因其未有淫辱天罗香门人的劣行，亦在获释之列。为盟主处置辩护者，以此为例，也阻绝了不少声浪。
况且，他取命时的肃穆慎重，再加上匪夷所思的武功，似乎具有特别的威慑效果。而罪人死前的忏悔，更让少女们一吐怨气之余，深思起杀人的必要，最后不得不承认：比起成河漂杵的血祭，或许这样结束更好。
比起上一个从天而降的男子领袖，盟主虽无英俊面貌，但务实易懂的言语更让人安心。
定字部禁道外的插曲落幕，耿照有惊无险地通过一众少女心中的初阶评量，暂时被列在“值得期待”那一页。不过目前为止还没有人公开宣称“想嫁给他”，依天罗香的往例，属于中间偏下的评价。
此非议事处，在纸狩云的带领下，七玄顶峰簇拥着耿照，浩浩荡荡移往半琴天宫。
耿照本想先去看望昏迷不醒的黄缨，转念之间，明白这要求不过是给众人添麻烦，只得硬生生呑回。蚍狩云同他一样，深深了解同盟此际的脆弱易损，耿照虽漂亮解决了禁道前的两难，但不过是天罗香自家问题，比起七玄间的矛盾简直微不足道。
耿照藉“打通禁道”的题目发挥，提出营建新坛的构想，也是想解决屏障天罗香与圣器归属间的拉锯。纸狩云决定再赌一回，信任其斡旋能力，须即刻把首脑们拉上谈判桌，解决争议，凝聚共识，后续的重建补强才能开展。
一路上，耿照只顾得上和纸狩云说话，问的也多半是天罗香的事，如教使的层级、各有多少人、分舵若干等。雪艳青跟在他身后约一步之遥，耿照没见她穿过宫装，不觉多看两眼，雪艳青不太自在地手握衣角，嚅曝着解释：
“蚕……蚕娘前辈让我穿的。是处罚。”
耿照忍笑道：“小心她坑你。”雪黯青柳眉微蹙，似乎不敢相信会有这种事。
其余人保持若干距离，免将天罗香的事机听了去。
媚儿一直很想同小和尚搭腔，无奈要扮鬼王，难以蹭近，甚是扼腕，只得跟符赤锦、染红霞瞎聊，让远远跟随的天罗香诸女得出“阴宿冥对女人挺有一手”的结论。
胡彦之倒是一派从容，扶着紫灵眼走在最后头，罕见地没怎么开口。符赤锦频频回头关切，紫灵眼毫不在意，按一贯的慢条斯理，款摆移步，连走路都很认真。
进得大厅，漱玉节、南冥恶佛等早已等候多时，众人序过长幼，分坐两列。
蚕娘的向日金乌帐不知何时又变回原来的尺寸，置于厅中一隅，抬帐的四穷童子、随侍的玲珑四嫔也都回复原本编制，从祭殿里的三人成了八人，如变戏法，无人知晓她是怎生进出冷炉谷的。
耿照于帐前停步，长揖到地，执的是弟子之礼。
众人暗忖：“盟主竟曾师事宵明岛之主，无怪乎如此武功。”帐中传来银铃般的笑语：“盟主毋须多礼。”
耿照想像缩小人儿似的银发女郎淘气抿嘴的模样，抑住微笑，登临丹墀，坐上虎皮交椅，接受众人行礼。
此为同盟首会，亦是盟主正式向众人布达，天罗香忝为地主，耿照传下命令：
教门织罗副使以上，于厅内两旁列席；迎香使、副使以及众弟子，于朱槛外次第罗列，分派得井井有条，充分应用了刚从纸狩云处听得的汇报。
简单说明同盟事宜，在进入正题之前，首先得论功行赏。
耿照慰问了分于七玄会上、收复冷炉谷一役中奋勇作战的众人，蚍狩云从容出列，向方才没在定字部的门人，宣达了盟主对降俘的处置，以及营建谷外新坛的计画后，转向耿照。
“奖功已毕。接下来，还请盟主责过。”
耿照没听她提起，隐觉有异，不动声色，点头道：“有劳长老。”
蛆狩云霍然转身，袍袖一振，猎猎生风，扬声道：“来人啊，带叛徒林采茵上来！”
