说不定……说不定在他发疯以前，也曾是个好和尙罢？
头顶月影略斜，符赤锦想起一个时辰的限制，不禁有些着慌，一时心中没有主意，摒着呼吸四下张望，甫一动恶佛便睁开眼睛，沉道：“此毒无碍，少时即解，女施主尽可自去，毋须挂怀。”嗓音如石磨碾铁，震得女郎半身酥麻，血气微晃，暗自吐舌：
“你也想得太美啦。我是不敢走，可不是怕你死在此间。”毕竟没有与他撕面叫板之必要，强自镇定，以免一不小心激得他疯病发作，只怕要糟，微笑道：“唯恐那聂冥途又来，奴家本事虽低，亦愿替大师护法。待大师的身子恢复些个，再结伴同行。”
寥寥数语，以退为进，送上一顶“大师”的高帽，又显得自己十分仗义，不枉适才蒙他出手；万一南冥恶佛脑子不甚清楚，将伤势和盘托出，要打要逃，也多几分把握。
岂料恶佛置若罔闻，言罢继续闭目调息，当她是空气一般，约莫盏茶工夫，他黥满鬼青的光秃脑门上窜出屡屡白烟，伤势居然大见好转，符赤锦暗叫不好：“早知如此，方才应该撒腿就跑。这下教他逼出爪毒，我便是想跑，却也迟啦。”勉强挤出一抹笑容，讨好道：
“大师佛门修为如此深湛，无怪乎不惧邪毒。”
“毒便是毒，岂有邪正？”恶佛睁开眼睛，低沉磁震的嗓音令她头皮发麻。蓦地心头一动，似有什么被触着了，喃喃冲口道：“是了，我见那聂冥途使的，似也是佛门武学。他可不是什么好人。”
“邪正是空，好坏亦是空。”恶佛振袍起身，拍了拍背上为铁汁所封的妖刀赤眼，沉声道：“世人皆说此刀至恶，害人无数，我背它的时日不短，却不知恶在何处。”赤眼刀嗡嗡低发，彷佛生出共呜；几乎同一时间，符赤锦袖中香继亦随之同响，却是囊中贮放的“幽凝”刀魄所致。
“眞正的幽凝刀魄，始终在你游尸门中，自三十年前的妖刀战后，不曾流入江湖。”恶佛垂落炯炯有神的铜铃锐眼，注视着红衣少妇，正色道：“于灵官庙中杀人无数的，却又是谁？他们说‘幽凝擅控人心，执者必失’，是对还是错？”
符赤锦亦觉其中疑点重重，偏偏大师父又不肯说明清楚，只说这枚刀魄影响人心的威能，胜过其他妖刀所藏，携带时切不可胡思乱想云云，令人好生气恼。此际听他一说，忽生敌忾之快，美眸滴溜溜一转，拍手笑道：
“我明白啦。幽凝是空的，人心也是空的，执者所失，不过是因缘和合，自与幽。凝无涉。你那赤眼也是一样。”
南冥恶佛定定望着她，浓眉微蹙，又有一丝恍悟似的诧然，半晌都没说话。符赤锦正懊悔自己多口，好端端的干嘛非招惹一名疯汉发癫不可，却听他缓缓道：
“我读佛经，一意破空、破假、破执中，座师却说：‘汝昨日是魔，今日亦是魔！’数十年来皆如是。女施主三言两语解破迷津，举重若轻，可谓佛缘深厚。阿弥陀佛！”双手合什，朝她长揖到地。
符赤锦既是错愕，又觉好笑，耍耍嘴皮罢了，这也叫佛缘？不禁嫣然，惊惧之心去了六七成，抿嘴道：“大师说话，同我认识的一名老书默好像。我那位朋友若是剃光了头，穿起袈裟，倒有几分和尙的模样。”
南冥恶佛顶礼完毕，大步流星地起身赶路。符赤锦内功修为不如他，却始终追在他身后三丈处，不曾落单，心知他有回护之意，以免少妇再遇狼首魔君之流；感激之余，暗忖道：
“看来这南冥恶佛消失三十年，是受高人点化，居然从此转了性子，成了货眞价实的大和尙。俗话说：‘江山易改，本性难移。’却不知谁有这般通天本领，能使天下第一恶汉，硬生生成了有道高僧？”
路观图上标注的集合地点，乃一片覆满藤花的幽僻山谷，壁削嶙峋，浑无着手处，难以攀爬。按先前胡大爷的推断，此地应是天罗香的秘密老巢冷炉谷，只是鬼先生并未明说，众人亦不知晓。
