灵官殿大战之后，沐云色腰腿俱伤，身负内创，只得随谈剑笏暂至湖阴驿落脚。次日清晨，苏彦升等天门弟子率先离去，随后许缁衣、任宜紫也返回断肠湖，直到昨日许缁衣才又出现在湖阴驿，并带来万劫妖刀大闹水月停轩、天裂妖刀在白日流影城现身的消息。
“按代掌门所说，”事关重大，三人不得不辟室密谈。谈剑笏道：
“是那个名叫“耿照”的少年制服了天裂妖刀，救得岳宸风一命？幽凝妖刀的能为，我们是亲眼看见的，若非魏老师神功盖世，当日灵官殿里恐无幸者。区区一个无名少年，也能对付妖刀？”
许缁衣微蹙蛾眉，缓缓说道：“根据敝门弟子的证言，当日万劫妖刀肆虐时，也是一名自称流影城弟子的少年出手相救。我接到流影城横二总管的口信，说我二师妹等被万劫妖刀追杀，一路逃上了朱城山，目前正受她的庇护；两相对照，似乎真有个能对付妖刀的奇异少年。”
谈剑笏是坊官出身，作风务实，最不爱空谈揣测，一拍大腿：
“既然如此，咱们索性走一趟朱城山，当面向横二总管请教。流影城主是皇室贵冑，白日流影城更是东海正道七大派之一，于公于私，谅必不会置身事外，放任妖刀作乱。”
许缁衣半晌都没接口，凝神片刻，才苦笑着摇头。
“谈大人磊落光明，急公好义，旁人却未必如此。”她轻叹了口气，蹙眉道：
“东海七大派中，青锋、赤炼、流影城三家，将重心放在铸炼事业的拓展上，由来已有十数年，它们结交官商绿林，周旋于朝野，只怕比关心江湖事要多得多。今年的三府竞锋大会迫在眉睫，据说镇东将军府那厢动作频频，横疏影是个锱铢算计的性子，流影城当以锋会为先，未必肯淌浑水。”
妖刀乱世，苍生无不受害！有什么比这更重要的？谈剑笏一愣，直是不可思议。
“代掌门的意思，是横二总管有意隐瞒？”
“她给我的信里，对那耿性少年只字未提，也刻意回避了万劫妖刀之事。”许缁衣沉吟：“由此推断，流影城并无涉入的打算。琴魔前辈目前下落不明，家师短期之内又无法与外界接触，那少年若能独对万劫、天裂两柄妖刀，其中定然含有对抗妖刀的重大关键。
“换言之，他是一枚决计不能放过的棋子。”
眼见许缁衣、谈剑笏都已开不了这个口，万不得已，沐云色本想跳将出来，一肩担下讨人的责任；此刻听鹿别驾之言，却不禁脸色大变，再难保持冷静：“老杂毛！你净胡说些什么？”
鹿别驾冷笑：“沐四侠若然不信，尽管去问横二总管。”
沐云色猛然转头，横疏影微一颔首，轻叹道：“沐四侠请节哀。当夜染二掌院投奔敝城时，魏老前辈已不幸仙逝。妾身命人以棺木贮装遗体，并多盛入香料防腐，日前派出快马上龙庭山，请韩宫主派人前来迎灵。”轻轻击掌，何煦唤人抬来一具乌檀棺廓，用料作工均极是名贵，非同一般。
沐云色扶案起身，用颤抖的双手推开棺盖，蓦地一阵天旋地转，双膝骤软，“噗通”跪地，抓着棺缘嚎啕大哭，哭声宛若兽嚎，仿佛撕心裂肺一般，闻者无不凄恻。横疏影心想：“琴魔半生孤傲，脾气怪异，看来却是极受弟子爱戴。百年之后，尚有传人能为他这般伤心难过，哭欲断肠。”
沐云色浑身剧烈颤抖，双手指节揪得青白，忽闻“喀喇”两声，棺廓竟被硬生生掰下两块。碎裂的木片将手掌心刺得鲜血直流，沐云色却恍若不觉；眼泪流尽后，又是一阵呕血般的嘶声干嚎，更频频顿首捶地，额际、手掌迸出鲜血，地上棺缘俱都染出一片殷红。
众人被他的哀痛情状所慑，全都呆立不动，竟无一人敢上前劝解。
沐云色大哭不止，忽然张口“呕”的一声，仰天喷出一蓬血箭，点点殷红如蕈雾撒落，溅得他一头一脸！总算谈剑笏及时回神，一个箭步冲上前去，右手轻拍他的背门几处大穴，抑制走乱的体内气血；左掌运动元功，抵住沐云色腰眼，渡入一股绵和淳正的内息。
