“那么在澹台氏之前，东胜洲又是谁家之天下？”
耿照楞了一愣，呆呆摇头。胡彦之丝毫不意外，怡然道：“在碧蟾王朝的三百年盛世之前，天下是金貔王朝公孙氏的天下。公孙氏以武功开国，历代皇帝均享有“武皇”之称，精刀通剑，亦擅掌法内功，皇族中人人会武，高手辈出，在古今帝系里更无第二家。”
但武登庸并不姓“公孙”，耿照心想。
胡彦之早料他会有此问，没等开口，继续道：“拳头或可打下江山，却无法千秋万载。金貔王朝最后一任武皇骄奢荒淫，国家早已如华宅朽柱，看似金碧辉煌，实则风雨飘摇。他老兄还执意发动战争，打算征服南陵道诸国，谁知在青丘国九尾山吃了个大败仗，六军崩溃，武皇死于乱兵，重臣澹台公明乘机窜立，天下就此易主。
“武皇虽死，公孙氏遗族仍还有许多高手。澹台公明将他们封到北关道的武登一地，特许免贡不朝，屯兵自治，待遇如同南陵道各封国。公孙遗族感恩戴德，自愿为碧蟾王朝守卫北关，为表臣服，历代族主均以“武登”为姓，不再自称公孙。”
“原来如此。”耿照会过意来：
“这位武登庸前辈，便是金貔王朝公孙遗族的首领？”
“正是。”胡彦之点头。“武登庸是遗族中百年难遇的奇才，文武兼备，将“神玺金印掌”、“皇图圣断刀”两门绝学练得出神入化，被誉为是天下第一刀，平生未尝一败。澹台家的末帝非常喜欢他，不但封他做镇北将军、北关道总制，还把最钟爱的女儿灵音公主嫁给他；既是重臣，又是驸马，武登庸手握北关道十五万大军，堪称一人之下、万人之上，声威当世无双。”
耿照恍然大悟。
难怪城主说武登庸“与太祖武皇帝齐名”，独孤弋十八岁继承家业，成为东海独孤阀的家主，同时也继承了“镇东将军”一职，以及世袭一等侯的爵位。两人均是少年得志，一镇东一镇北，手握大兵，更甚者都还是武功盖世的绝顶高手，堪称一时瑜亮。
“当时，天下有五大高手，被公认最有资格角逐“武功天下第一”的名头，号称“五极天峰”。太祖武皇帝与武登庸同列其中，从年轻到老，这两个人便不断地被天下人拿来比较：比谁武功强、比谁功名高，谁最后横扫寰宇，威加四海；谁又为君王了却天下之事，而后飘然引退，赢得生前身后名……”
耿照想象两名不世出的少年英杰，从年轻竞争到老，其中一人为了天下苍生，终于向另一位伏首称臣，两人携手扫平天下，拯救黎民于水火之中。故事的尾声，那位被认为退让已极的前朝驸马、镇北大将军，又再一次做了世人难以想象的退让，他谢绝封赏，舍下族民，穿着蓑笠泛舟于江湖，从此消失踪影--
“……冒名武登庸的徒弟，至少有三个好处。”
胡彦之的声音将他拉回现实。
“第一，“皇图圣断刀”没有其他传人，与刀皇交过手的，没死也七老八十啦，多半眼歪嘴斜、瘫在床上，不怕有人跳出来指认你的刀法。第二，金貔王朝公孙氏的武学有项特性，恰好当作烟幕，用来解释你的武功何以不上不下，有时很管用，有时又不怎么称头。”
耿照面上一红，还是抵不过好奇心，忍不住问：“是什么特性？”
“据说金貔王朝公孙氏的武功，与命格息息相关。”胡彦之笑道：
“想当然尔，若无帝王之命格，自然练不成专为帝王创制的武功。人家问起你为何学不到家，本事及不上刀皇昔日于万一，你便两手一摊，无奈耸肩：“我是龙口村来的穷小子，又不是皇帝命，刀皇前辈教了我三天便走人，已经不错啦！””
耿照忍笑道：“这个我会说。“我是龙口村的穷小子……””胡彦之噗哧一声，两人相对大笑。半晌笑累了，耿照才揉着肚子弯腰吐气：“老……老胡，世上真的有对应命格的武功么？我虽没怎么练过武，总觉得算命跟功夫扯不上关系。”
胡彦之摇头。
“我也不知道。多半是骗人的罢？帝王之家编了出来，用来唬弄无知百姓的。”
