恒如自讨没趣，领着弟子们匆匆离开，炬焰下只见他面色青白，似是懊恼不已；众人前脚才刚踏出院门，屋后又是“喀搭”一响，一抹鬼影似的黑衣人形从精舍的另一头滑了开去，一溜烟窜入树丛里。
耿照见四下无人，赶紧贴着墙角追过去，心中思量：“此人若非善于模仿显义的声音语调，便是显义本人！”
黑衣人搜查转经堂的顺序，恰是日间显义分几拨招待访客的安排。招待浦商自然是公开的行程，但贿赂迟凤钧、密会雷门鹤等却是私下所为，负责抬来金子的恒如等或许知道“上之天间”里的事，却不知后来显义与雷门鹤在“南之天间”密会；同样的道理，负责安排酒菜的人，也许在“东之天间”与“南之天间”都送了菜肴，却不会知道在“上之天间”里的事。
况且，以显义与雷门鹤之间的关系，说不定“南之天间”里的饮食是他自己另行张罗的，以免被人发现他与雷门鹤会后有会。这也正说明了为何屋里的酒菜无人前来收拾--因为除了显义，根本无人知晓此事。
他只消在翌日，派个不相干的弟子去收拾碗盘即可。谁也不知他是前一天在此，密晤了一位不该出现在这里的神秘宾客。
--这个黑衣人，极有可能便是显义本人！
这样一来，就全说得通了。他故意触碰警钟，把弟子们引出法性院，回头去搜查转经堂，看看白日里来过的那些人，是否曾经留下过什么……耿照反复推敲，又觉此说未免一厢情愿，黑衣人在转经堂待不到一刻钟，以显义的身分，想独自在转经堂之内待个一时三刻，犯不着掀起这样的骚动。
耿照突然停下脚步。
风里，已经没有衣服摩擦或踏碎枯叶的声响，黑衣人的形迹就这么不见了。
耿照发现自己置身在一座古老的书院之前，同样是石砌高台，同样是原木所造，这幢阁子却与转经堂不同，岁月施加在它身上的痕迹，已超过千年不朽的金丝楠所能承受，无可自制地现出了龙钟老态。
连院前的青石砖也远较他处古老，接缝中填满了松叶尘沙，仿佛是一道道鱼尾皱纹。阁子的大门紧闭，门楣上悬着一块“三千娑婆”的旧额匾，书院四周的松树植得特别紧密，环着最外围的青石砖种了好几重，树影交错地掩去了书院楼阁的轮廓。
若非耿照摒除视线，只凭耳力追踪，很可能会以为是一片接山松林，根本走不到这里。
--这样，就说得通了。
黑衣人制造混乱，真正的目标是这座古老的书院，转经堂之行不过是顺便而已。
风里再度传出了踏碎松针的细微轻响。
耿照听音辨位，不由得心口一缩，额间沁出冷汗；霍然转身，赫见黑衣人站在自己身后一丈处，双脚并立，戴着黑色手套的双手垂落，露出覆面黑巾的双眼如狼一般绽放冷冽精芒，似还有一丝掩不住的残忍笑意。
（糟……糟糕！）
要逃已经来不及了。黑衣人右手平伸，掌心向上，由胸前滑到了身侧，向他做了个“请”的动作，覆面巾上似乎挤出一抹微笑的唇形，优雅而缓慢的姿态在月下说不出的诡异，犹如一只活了过来的傀儡偶人。
耿照脑中一片混乱，还没回神，鬼影却一晃即至--
黑衣人双手屈作兽爪，“唰！”一声撕裂了他胸口衣衫，带血的指尖随意一甩，右手五指已扣住他的咽喉！
