“有个问题，我不知道该不该问。”
“问呀，有什么关系？”明栈雪坏坏一笑：“我不想说的，自然不告诉你。你爱怎么问就怎么问。”
“那我问啦。”话虽如此，耿照仍是小心措辞：
“当年你和岳宸风的首关心魔，是怎生突破的？”
明栈雪柳眉一挑，不怀好意的笑容盯得他浑身不自在。
“你该不会在吃醋罢？”一拍他脑袋，咯咯直笑：“鸡肠小肚！你比曹参军家里那口子，还像谷城县的媳妇儿。”蛇腰一拧，无声无息穿出窗格，终究还是没回答他的问题。
耿照怔怔坐在床沿，心想：“我只是想多了解一些，怎是喝岳宸风的醋？”荒谬之余，心里却不知怎地有些刺，仿佛她的话打开了一扇连他自己都不晓得的暗门，其中有些东西他并非真的不在意。
他褪下执役僧的衣裤，换上簇新的木兰僧衣--其实，明栈雪才真个是纵横寺内无人可挡的女飞贼，耿照打心里如是想--对着铜镜整理一番，除了眼窝嘴角还有些肿，看来便是一名规规矩矩的小和尚。
门还虚掩着，窗外忽响起一把斯文的女声：“小师父，能麻烦你帮个忙么？”
耿照微凛：“这声音好熟。”装作打扫收拾的模样，迭声道：“来了来了。”一开房门，心差点从口里蹦出来。
门前立着一名苗条修长的黄衫女郎，年纪与他相彷，生得一张雪白端丽的瓜子脸蛋，细绉围领、长裙曳地，却是五帝窟黄岛之主何君盼。
（她……怎么会在此？冷北海、曹无断等，是不是也都来了？）
耿照第一个念头就是甩上房门、破瓦而出，见何君盼睁着明眸，神情略显拘谨，似乎还有些不好意思，却不像上门拿人的模样，心念一动，恍然大悟：“是了，她并未认出是我。”
事实上，当夜渡头的情况混乱，耿照等三人又是一身血污，何君盼唯一的印象便是老胡那讨厌至极的轻浮笑脸，没能看清耿照的长相，更遑论他经过剃头变装后，已与渡头那名亡命少年判若两人。
“阿弥陀佛，女施主有何见教？”
何君盼轻道：“我想到王舍院去，可否请小师父带路？”耿照见过她一掌打得老胡鲜血狂喷，没把握能取胜，又不能推说不知，只得硬着头皮回答：“请施主随小僧前往。”当先走上回廊，领着她朝王舍院行去。
何君盼在背后唤道：“小师父请稍候。”耿照停下脚步，不敢回头，心中隐觉不祥。她似觉在公众场合放声说话甚为无礼，提着裙摆走下廊阶，向着中庭的大石轻声道：“找到人带路啦，咱们瞧瞧薛公公去。”
一把清脆甜润的嗓音冷道：“你事事都听漱玉节的忒无主见，方才她让你乖乖待着，怎地你偏不听？”
声音的主人耿照也很熟悉，正是在五里铺中差点要他性命的红衣少妇符赤锦！
◇ ◇ ◇
当夜耿照、老胡分路而逃，五帝窟众人的船只被策影所毁，黑夜中难觅渡江的工具，而薛百螣又引动体内雷丹，不支倒地，渡口顿时乱成一团。
埋伏对岸的漱玉节与鬼先生道中一晤，放走了胡彦之，随后率领所部渡江，这才收拾起局面。她在听取杜平川的报告之后，派出贴身的黑衣护卫“潜行都”搜寻耿照的踪影，余人在渡口附近苦等了两天两夜，始终不见岳宸风回转，这才前来莲觉寺落脚。
听符、何二姝对话，似乎只有她二人住在阿净院里，其余人等都在王舍院。
耿照不知有帝窟宗主“剑脊乌梢”漱玉节这号人物，自也不知她手段厉害，一出手便将老胡与策影双双撂倒。
在他看来，“奎蛇”冷北海已是十分棘手的人物，符赤锦的恐怖手段记忆犹新，薛百螣的“蛇虺百足”更是无以匹敌。眼看便要深入敌巢，胆寒之余，忽然想起了黑衣人。
“害怕……并不可耻。”他低头凝视着颤抖的手掌，一股强烈的生存欲望油然而生。他要靠自己的双手来把握生机，而非是倚靠任何人。
“请小师父带路。”何君盼轻声道。
“两位女施主随我来。”他压低嗓子，逐渐恢复镇定。
