耿照不由得一阵恶寒，忽听雷门鹤压低了嗓音，小声问道：“万梅庵那厢，近日可有什么动静？”
显义也小声回答：“没什么动静。我着人日日监看，实在是看不出什么门路。”
“越是如此，越有古怪。否则，我想不透老头子为何要窝在那里，死活不出。”
“他将偌大一个赤炼堂都交给了兄长，要说是欲擒故纵，这饵也太大方了些。”
显义的声音似有些不以为然。“兄长若心上有刺不舒坦，让小弟发令召集，率领众兄弟杀将进去，要不一把火烧了万梅庵，管他有什么古怪，通通烧成一把炭！岂不干净？”
“万万不可！”雷门鹤低声喝止：
“且不说老头子自个儿的武功，光是身边一刀一剑，便已十分可怕；这俩煞星行踪成谜，多半埋伏在老头子的附近，保护他的安全。还有雷奋开那个老流氓，长年在外活动，他手里头的“指纵鹰”也十分厉害，绝不可轻举妄动。
“贤弟在诸位兄弟之中，办事最为稳当，为兄这才安排你到莲觉寺来，你千万别让我失望。我们离成功便只一步，更要忍得，知道么？”
“兄长放心。小弟说说罢了，不敢误了兄长大事。咱兄弟俩许久未见，小弟特别备下了酒菜，兄长且喝几杯再走。”
“不了，堂里真的有事。”雷门鹤的声音拉远，却带着一丝苦笑：“有时候，我觉得老头子放手让我抓权其实没安什么好心。“日理万机”这四字，我算是尝到了厉害。”两人大笑出门。
门扉一掩上，明栈雪小手一撑，忽如蜻蜓点水、蝴蝶沾花，轻轻巧巧地掠至“南之天间”的梁上，乌衣“唰！”如乳燕投林，顺着横梁一溜烟地滑入房中。
“喂……喂！你--”
耿照唤之不及，忙手脚并用飞荡过去，也跟着跳进南之天间。
房间里不设地板，却以空心木台迭高，上铺厚厚的蔺草席垫，草垫的油黄色泽犹如琥珀蜜里带着一丝绀碧，虽然色浓而旧，却干干净净的不见足迹污渍，显是长年脱鞋入屋所致。席上不用桌椅，只一张方几、几只蒲团，几上置有酒菜，几畔除了几坛子酒，还有一只白瓷水盆，内有清水棉巾，供宾客食前净手之用。
明栈雪笑吟吟地并腿斜坐，拧了布巾擦净头面双手，又从几上取一只干净的海碗打水，撕下一小幅裙角，沾水将赤裸的娇小脚掌擦干净。
她乌浓的长发整束笼在左胸一侧，低垂粉颈，细细擦拭着香滑的小脚，如玉颗般浑圆晶莹、微带透明的足趾拭去尘灰，逐一显露出原本的可爱模样，幼嫩的脚底板儿没有一丝粗皮硬茧，白皙中透出一股近乎粉橘的淡淡酥红。
与她的从容美态相比，耿照顿觉自己仿佛是一头被人牵着鼻子走的大牯牛，根本不需要跟着她一起跳下来，心中毫无来由一阵气馁，气势不知不觉便弱了一截。
明栈雪将巾子洗净拧干，扔了给他。“喏，擦擦头面。梁间灰尘很多，脏也脏死了。”一指他脚下：“把鞋袜也脱啦。你不想留下满屋子的脚印，告诉和尚有人来过罢？”
耿照本想拒绝，但明栈雪抓他心思极准，知道他不是一径执拗耍脾气的性子，对于客观形势的判断、是非真假的重视，还在个人好恶之上，决计不会拒绝一个正确的提议。果然耿照稍一迟疑，还是乖乖褪了鞋袜，拿巾子抹净头脸，才至几旁坐下。
几上一碟五香酱驴肉、一碟桂花烧鸡，加上一碟红糟爆螺片，都是下酒的菜，虽然切盘精细，却不是什么拿得出来的飨客美馔，倒像自家人夜中兴起，于灶边随手切来佐酒一般，完全比不上“东之天间”里的那一桌豪华盛宴。
雷门鹤走得匆忙，桌上的碗筷动也没动，饮酒不用杯子，只摆着两只朝天海碗，其中一只给明栈雪拿来盛水洗了脚儿，她随手揭开酒坛封泥，斟满了另一只碗，又夹了一块桂花烧鸡到小碗里，一小口、一小口的吃得津津有味。
耿照本还板着脸冷眼瞧着，但他一整天下来什么也没吃，看得猛吞馋涎，看着看着，腹中突来一阵打鼓似的呜呜枵鸣。明栈雪噗哧一笑，连夹几筷扔他碗里，笑啐：“吃呀，傻子！显义大和尚请客哩，不吃白不吃。你还有这么多的大事要办，饿死了值得么？”
