倾浦商五大家之力建造的栖凤馆，是一座占地广衾的四层阁楼。
倘若“廿五间园”中的每层楼子都大如一间佛堂大殿，栖凤馆便是将一座数进的大院都放到了一层楼里，连它的富丽堂皇与惊人规模相比，都不禁为之失色：
远看似山坳里凭空矗起一座小城，方正的块体以彤艳的朱红为主色，布满镂空的雕廊窗扇，又像嵌工精细的多宝格，配色多采金、绿，从无数巧致的镂花中透出灯烛黄晕，重檐歇山式的馆顶覆满金黄色的琉璃瓦，在夜色中莹然生辉。
这样的设计自是为了皇后娘娘的安全。
倘若凤跸驻于普通的园林之中，不仅皇后的居所须布置大批禁卫，随行的女官、内监，甚至厨工等人的住所与场作亦须严密保护，免得有心人混入其中，易对皇后娘娘不利。
栖凤馆化平面为立体，将院落厢房一层一层迭起来，皇后娘娘与琉璃佛子等最尊贵之人住在顶层，其余人等依照身分、职司往下排。戍卫的军士只要守紧底层出入门户，上头数层里尽是娘娘从宫中携出的亲信，还能出什么乱子？
自东巡以来，这座华馆大概是最受随行金吾卫士欢迎的一处居所了，众人初见之时莫不欢喜赞叹，都说三川越浦号称“天下第一殷富”，果然非是虚浪。也因此戒备不如想象中森严。
阿兰山的山道对耿照来说算是熟门熟路，连夜行都已非是第一次，原本以为皇后娘娘到来，整座山该被谷城大营的精甲铁卫、越浦衙差，以及禁军金吾卫围得铁桶也似，不容许任何人出入，谁知慕容柔派的军队围则围矣，但他们自己也不被允许进入阿兰山地界，只能暂驻山下三十里外，离越浦城还近些。
负责东巡戍卫的金吾卫仅在山脚下设简易关卡，遇着老百姓要从正面的大路上下山，也只略做盘查而已，并未禁行；抄平日熟悉的小路上山，那是连问都不会有人来问。
耿照想起迟凤钧与慕容柔的对话，暗忖：“看来皇后娘娘“不欲扰民”的心意，倒也非是嘴上说说而已。看这个阵仗，莫说皇亲国戚，恐怕州郡父母官出巡、勋爵宿将围山打猎，都不仅仅是这样的规模。”
他最后决定施展轻功避开关卡，抄一条莲觉寺火工平日担水上山的小路，悄悄来到那处耸立着金碧辉煌的小山坳里。
栖凤馆之外当然也有围墙植栽，但比起方城似的巨大楼体，不过是聊备一格。耿照绕着周围转了几圈，发现只有前、后门有布兵把守，便是负责站岗的金吾卫士，态度也十分轻松闲散，全无如履薄冰、如临大敌的感觉。
镇东将军调来的三千谷城铁骑被拒于山下，只有三百人被允许驻扎在山坳处的隘口，据说还是被当作仪仗队才留下的。这支部队弓上弦、刀出鞘，分作数班轮值，还设了斥候探马，严密盘查在附近出没的所有人；如非与栖凤馆用度相关者，一律驱赶下山，反倒是所有护卫关卡中最难通过的一处。
耿照不禁暗叹：“东海若无慕容柔，不知要出什么乱子！”微一思索，心中顿时有了主意，潜回隘口之外，堂而皇之地现身在谷城铁骑之前，亮出慕容柔给他的那面虎符。
“我是将军所派，有急事要往栖凤馆一趟，请贵方派人随行。”
镇东将军军令如山，负责指挥这支戍卫队的都尉二话不说，立刻派出兵马保护，一行十数人浩浩荡荡来到栖凤馆之外。大门口的金吾卫见得如此阵仗，倒也不敢硬着来，特请了馆中的管事内监出来应对。
耿照将铁甲队留在门外，独自进了大门，却改拿出流影城的腰牌，恭敬道：“在下乃流影城七品典卫耿照，有事求见敝城横二总管。”那管事太监约莫五十来岁，身穿鳞袍、足蹬官靴，白面无须，兀自揉着惺忪睡眼；一见那腰牌果然是白日流影城之物，连忙抖擞精神，客气还礼：
“耿大人稍后，我这便差人去通报。”唤来一名小太监，提着红纱灯笼进馆去。
