耿照心想：“四大剑门精研武艺，果然与本城不同，连十里外卖炭的乡人，都有如此武功造诣！”他自幼伺候父亲、七叔打铁，日日于崎岖山里挑水负重，往来不知多少回，膂力、耐力等均远胜同龄，适才被巨汉一击抡飞，可说是平生未有的经验。
“那人内力强横，二掌院请留神。”
染红霞头也不回，双手握紧昆吾剑长逾尺半的握柄，咬白的樱唇畔却绽出一丝苦笑：“据我所知，他半点武功也不会。”不顾耿照瞠目结舌，低声道：“我引他走上前来，你把握时机救人。得手后切莫回头，对面水榭里还有个行动不便的女孩儿，你将我两名师妹带进水榭，撑舢舨走水路离开。你识不识水性？”
“还可以。”
“有劳了！”回眸一笑，沾甩着雨珠的雪靥分外匀嫩，更显出五官线条的利落有致，衬与她飒烈的英姿与口吻，却丝毫不觉得有什么扞格；与其说是春雨柔媚，更像是破雨初阳。
“多谢你甘冒奇险……你大可以离开的。”
七叔和阿爹就不会。耿照心里想，却没有答话，只是笑了一笑，转头四望，忽然发足往岸上狂奔。
染红霞丝毫不疑，咬牙一声清叱，挥剑朝巨汉奔去！巨汉仰天长嗥，宛若疯兽，抡起花岗岩柱般的畸零巨刃一扫，末端杯口粗的铁链喀啦啦一阵激响，“轰！”一声木片炸飞，九曲廊桥又毁去丬角桥面。
耿照跑回岸边，见桥下横着几条小巧的平底舢舨，微翘的船头两侧绘有鲤鱼、对花对鸟等细致花样，条条都不一样。他解开其中三条，以缆绳前后相系，有如一条浮桥，支起竹篙往湖里的水风凉榭撑去。
曲桥中段的廊顶，已被那柄铁链石刀悉数毁去；面对如此巨大的兵器，什么剑法招数都施展不来，染红霞仗着轻身功夫左窜右纵，不住在残垣石刀之间寻找空隙，东抹一痕、西刺一剑，刺得巨汉披血裂创，他却恍若不觉。
耿照不敢划近，始终与曲桥保持平行十丈的距离，巨汉似乎无视舢舨的接近，专注挥舞石刀，寸步不移，犹如蒙头扑打红蝶的巨灵神。
耿照满心狐疑：“奇怪！莫非这厮目力不佳，看不见十丈外的东西么？”思忖之间，船头慢慢越过了巨汉的眼角范围，径往他身后的凉榭方向划去。忽然，俯卧在巨汉脚畔的黄衣少女动了一动，滑下桥沿的雪白小手轻挥着，微微睁开眼睛。
（她……并未昏迷！）
耿照精神一振，停住竹篙，向她做了个下水的手势。
黄衣少女轻轻摆手，头顶上劲风呼啸，足足有她身子两倍宽的石刃“哗啦”一声扫去大片栏杆，狞恶的铁链声异常刺耳，碎裂的木屑挟雨倾落，覆满了少女凹凸有致的侧身曲线。
她闭上眼睛动也不动。
半晌，大雨将脸上的泥灰木屑冲去大半后，才又慢慢张开眼睛。少女半张面孔压在桥上，模样看不真切，也说不上美不美，露出的右眼却令人印象深刻--非是浓睫弯弯、瞳仁深邃、眼角含春一类、惯常在美人图里见到的美眸，而是微眯之时仍透着光，又大又亮，又有几分锐利，一点都不含糊。
看着她浑无血色的半边小脸，耿照不禁佩服起来。莫说女流，便是九尺的昂藏巨汉，在面临生死关头之际，也未必能有如此清澈冷静的眼神。
巨汉毁了周身的护栏，少女水遁的障碍已然清除，但这样还是太过冒险。他心念一动，解开第一艘与第二艘舢舨之间的缆绳，慢慢划向曲桥。染红霞百忙中瞥见，急得大叫：“别过来！你这是干什么？”一分神几乎被石刀扫中。
耿照不慌不忙，随手放下竹篙，拾起一块湖面漂来的廊檐破片，使劲朝巨汉掷去！他膂力过人，这一掷正中巨汉额角，打得他仰头退了一步；还未站稳，第二块又中喉头，巨汉向左侧踉跄跪倒，柱子般的石刀“砰！”插穿桥面！
桥底下的木制拱构被捣得稀烂，左侧的一根支柱应声粉碎，整座桥面轰隆隆震动起来，渐渐向左边倾斜。
“趁现在！”耿照大吼。黄衣少女睁眼一撑，浑圆结实的臀股猛然用力，整个人翻出右侧桥面，鱼跃般凌空一扭，“噗通！”钻入水中！
