那男子却不是言而无信之徒，没过多久，便央人前来说媒。狗子家的太爷听说是前庄的郑家大户看上了女儿，乐得合不拢嘴，一口答应了下来。左邻右舍都说：“早知道你们家丫头不是庄稼人的命，这会儿真成了员外媳妇儿啦！”纵有眼红的，这当口也都闭上了嘴，以免惹上放租的郑员外老爷。
黄缨跟着母亲到狗子家贺喜，阿姊看都没看她一眼，一径忙着拣布做衣裳。
黄缨静静等待，终于等到阿姊上花轿的前一夜，拿着母亲帮人做针线活的大剪刀溜进屋里，就着熟睡的狗子阿姊额前，慢慢将浏海贴鬓剪掉。她的动作很轻，一次只剪一点，足足剪了一整夜，磨利的剪刀开阖如水，说不出的熨贴爽润。
后来听说阿姊疯了。迎娶队里的长舅一见，说是“鬼剃头”，遇着都嫌晦气，谁还敢要这样的阴女？花轿连黄泥沟的地坪都没放落，掉头便走。舍黄缨面饼吃的老大娘很伤心，终日以泪洗面，从此一大家子果真倒了楣：老太爷、狗子几兄弟接二连三的走，老大娘却始终拖了口气儿，瞎婆子守着窗牖破落的祖厝与疯癫女儿，左邻右舍都避得老远。
黄缨觉得老大娘挺可怜，然而一想起那夜落剪的滑顺手感，仍不觉轻笑出声，旁人都当她傻了。她从不后悔剪了那一地乌溜溜的发；这会儿，看谁才是贼贱丫！
可采蓝不行。
她那种人，只有在鬼迷心窍的时候，才能干出平常想都不敢想的事，心魔一过就怯了，活像只被猫叫声吓傻的金丝雀，打开樊笼也不得飞。黄缨觉得有意思极了，甚至夜夜祈祷，请求老天爷教碧湖死前能睁开眼来，就当着采蓝的面儿，哪怕只有一瞬也好，这可多有意思！
原本她数着日子，暗算采蓝能捱到哪一天，没想观海天门、指剑奇宫、埋皇剑冢也接连发生门人惨绝刀下的大案，又传出什么妖刀妖魂作祟的说法--这下可好，连碧湖也一并算了去，“妖刀复生”、“妖刀对上四大剑门”的耳语蔓延开来，传得整个东境武林沸沸汤汤，水月停轩上下戒备，谁都没疑心到自己人身上。
水榭外电光一闪，焦雷迸落，采蓝低头掩耳，苍白的脸映得一片惨青。
纱幔飘扬间，黄缨看见九曲桥的彼端有条模糊黑影，形象看不真切，似乎是个佝偻的高大男子，又像身上架着粗梁椽柱似的，感觉十分怪异；眨了眨眼睛，却什么也没瞧见。她心头一紧，“咕噜！”咽下津唾，悄悄探近碧湖鼻端，触手微感湿热，不由得松了口气。
菱舟香院那头层层戒备，更有被昵称为“红姐”的二掌院“万里枫江”染红霞坐镇，黄缨平日大老远瞥见这位督课严格、冷言冷面的掌院师姊，便慌忙绕路避开，此际却反而觉得心安。要说有人能无声无息，就这么越过大名鼎鼎的“万里枫江”染红霞手中之剑，又有在湖上曲桥倏忽消失的本领，只怕放眼东海四大剑门，再也没有一处安全之地。
世上有这样的人么？鬼还差不多。
鬼也不怕。这儿还有个凶手呢，多煞气啊！
想着想着，恼人的头疼似乎消失了。黄缨乜着闭目捂耳的采蓝，旋又轻笑起来。
◇ ◇ ◇
东海道，瞻州首治湖阳城
城外，荒野之上。
破败的古庙屹立雨中，漆着“五威灵光”四个泥金大字的木匾被吹得咿呀作响，似将坠落。
庙中灯火通明，宽敞的大殿雨漏淅沥，原本横七竖八的圮砖已被移至一旁，龟裂的青石地板洗刷干净，绘满朱砂符箓。扭曲的血红文字或断或连，盘了整整三大匝，几乎占满整座灵官殿的地面。
符文的正中央，置着一座奇异的囚笼。
四方形的铁笼放在一辆八轮板车上，笼子顶端与相接的三面以精钢铸就，造得紧实，剩下的一面却是半朽砖墙，墙上布满蜂巢般的败孔。囚笼底部是块厚逾尺半、边缘参差的大石板，整座笼子简直就像凭空挖起两丬屋角、其余四面砌起钢条似的，接点俱都浇铸封死，通体竟无一枚活扣。
