对于君王来说，宴会的入场总是要比其他人晚一些，但今天似乎是个大日子，斐雅也相当重视，因此午后还没过多久，弥利安就不得不跟在斐雅身后离开了小更衣室。
“战争已经差不多完全结束，现在大家基本上都在王都。”斐雅看起来心情大好，她仍旧是挽着弥利安，同她随意地聊着天——或者说只是单方面地说着话，“人算是都来了，除了我们的钦贝利公爵。”
——钦贝利公爵没来，那就太好了。弥利安平静地看着前方的路，心下却松了一口气。
如果说在玛赫斯，有谁会比这对德瓦尔王室姐妹更加难以应付，那想必就只能是被广称为“战争狂”的钦贝利公爵——加布里亚·凯特利。
作为帕里斯堡亲王的合法配偶、帕里斯堡公主的法定母亲，同时拥有钦贝利公爵头衔和玛赫斯陆军元帅头衔的加布里亚堪称权势滔天。
可相比起玩弄都城权术，这位鼎鼎有名的公爵却似乎更热爱战争。
虽说弥利安从没有直接结交过这位武士公爵，但她阴森恐怖的性格早已广为人知。
“你的箭术如何？”斐雅打断了弥利安的思绪，像是忘了她身上还带着不少伤似的，居然问到，“我们的工坊新出了一批重量更轻的标弓，待会儿你来试一试吧？”
这位尚武的君王总是精力充沛——谈话间，斐雅的步幅很大，走路的速度也相当快，弥利安不得不跟着加快了步伐，才能完全跟上她的节奏。
“我很乐意一试。”听她谈论弓箭，弥利安自然仍旧是一味迎合。
可今天的宴会究竟要做什么……？
如果说连弓箭都拿了出来，那么想必是要进行飞射比赛，或许，整个下午都会是一场户外社交。
两人途经的路径随之印证了弥利安的猜测。
眼下，斐雅正穿过小奥瑠斯宫后的一条雕像柱廊，朝着另一侧的马道走去。
不远处，一驾雕刻着德瓦尔王室纹章的宫廷礼车正停在场地中央，其后则是一几辆稍小一些的马车，数个高级宫廷女官正持着舞会扇在一旁轻声交谈着，安贝利尔也在其中。
这位年轻的首席侍从正站在礼车旁，向牵马的仆人交代着些什么。
“跟我坐一起就好。”看着远处正快步走过来的安贝利尔，斐雅很快松开了弥利安的手，她只是这样说了一句，随后便不再理会弥利安。
安贝利尔今天穿着件深色天鹅绒礼裙， 面色看起来有一丝焦躁。
在与国王私下谈话时，她的语速总是那么快，声音又那么低，以至于弥利安在一旁听了好一会儿，也只能从她的标准玛赫斯语中勉强听见一些零碎的字眼。
但斐雅显然是都听明白了。弥利安看着斐雅脸上不露声色的表情，随即在她眼中发现了压抑着的、近乎是狂热的熟悉神采。
“……今天我们有一出好戏要看。”
于是，弥利安又想起了离开金獾厅的小更衣室前，斐雅所说的话。
……
科利亚河在玛赫斯老牌贵族的心中总是有着非同一般的地位，它所代表的那场胜仗保证了当今的几大贵族世家得以延续，也保护了五百年来玛赫斯自有的权力体系——虽说骄傲的玛赫斯人鲜少会主动重提起那些狼狈的历史，但科利亚河仍旧在不言中成为了世代贵族眼中的救世母河。
今天的午宴便选址在一片紧邻科利亚河湾的缓坡草地。
这里背靠王室专属林场，眼前便是粼粼河水，数十张铺着亚麻桌布的小圆桌错落摆放，桌上放着盛满当季水果、奶酪、冷肉和精巧小食的银盘。
满盈的酒杯搭成了玛赫斯王都钟楼的形状，酒侍们就托着酒壶穿梭在人群间。
还没完全进入会场，弥利安就听见了一串笑闹声。
远处的椴树荫下，成群的贵族夫人、小姐构成了一个个小团体，各自围坐在带靠垫的长椅和扶手椅上。
她们手中各色的遮阳伞与手扇缤纷琳琅，馥郁的香粉与香水气息更是甜如热蜜。
不只是年轻的贵族显得喧闹夺目，当弥利安向更深处的林荫看去时，还能依稀看到成片的年迈贵族，其中不乏腿脚已然不便、肩头绶带却挂满了勋章的朝廷老将。
几支吟游诗人团队分据会场几角，小型弦乐队则临河而立，刚发出新芽的春季葡萄架下，伊斯丹舞女脚踝上的银铃反射出耀眼的光芒。
