“自我幼时，父亲就常常带我登城墙，他告诉后，守护这些城墙边线将是我往后一生的职责。而幼时起，我就在为这样的一生做准备。直到阿姐出嫁入东宫，父亲又告诉我，我要守护的边城和防线更长了，不再是凉州，而且我往后不能纯靠武力兵法而是得靠心智取胜了，就这样我又入了京。说实话，我那时真的很不喜欢上京，我厌恶上京城的权谋争斗。可我别无选择。这些年，我做的一切，不止是因为阿姐和子山是我的亲人，还因为他们是太后和当今帝王。他们的身后，是权谋交织，是无数人的身家性命。错一步，会死很多很多人。所以我不得不在意，我也必须在意。子山死了，我当舅舅的没护住他，我失职了，但不只是如此，我做为臣子也失责了。这些年，我以为自己殚心竭虑，算无遗策，顾虑到了一切，可终究我什么都没做好。臣子，儿子，舅舅，父亲，夫君。我什么身份都没做好，我让所有人都失望了……我……”
他的唇贴着她的眼角，听着他沉痛的声音，任兰嘉感觉到一滴清泪从她眼角滑过。她没流泪，所以那泪是他的。
他清瘦的身子依旧俯在她身上，任兰嘉甚至可以感觉到他身子微微的颤意，而他擒叩着她双手的手在此时松了松。
任兰嘉挣了两下，双手挣脱开他的禁锢后，她也没有推开他。而是环上了他精瘦的腰身。
“不是的……”
任兰嘉开口，俯在她身上的人微顿。
“你没有让所有人失望，最起码没有让千千万的百姓失望……”
权贵世家集权，专政，贪官污吏大肆敛财，囤积土地，逃避赋税……这些种种问题从任兰嘉的外祖父先太祖在时就存在了。先太祖晚年间意识到了这些，所以才抄了裴家，然后顺着裴家处置了一大批世家。先太祖手段虽雷霆，但那时他已时日无多了。而这些烂摊子先祖，先帝在时都没能解决，直到明丰帝登基，陈朝掌权。
陈朝在朝中虽享恶名，但百姓却甚少说他不好。这些年，世家集权被分散，剥夺。众多贪官污吏下马家财被清算。各州土地，赋税全部重查。如今又有了稽查司，一切都在往好的方向走。而这些受益的正是千千万的百姓。这又何尝不是他父亲说的边城和防线呢。比起凉州边墙，他如今护下的百姓更多了不是吗？
这些时日，陈朝一直陷入了深深的自责里，不管是她曾经失踪的事还是明丰帝驾崩，这些事都反复折磨着他，时刻提醒着他，他的失责。
任兰嘉继续道：“你又不是神佛……再者说，就连算是神佛都护不住所有人，你看这世间还有多少人受苦，那些人日日祈佛，祈佛有什么用，还不如来祈祈摄政王。”
陈朝僵着身子，撑起身子，看着身下面容平静宽慰他的人，和片刻前还疯狂拿头枕砸他的人简直判若两人。
“嘉儿……”
陈朝呢喃了一声，任兰嘉对上了他深沉的双眸，不自在轻咳了两声。
“别以为我这么说我就不同你生气了。反正你压根就不在意我和让哥儿，但凡顾忌着我们，你就不会把自己弄成这副模样。”
“我……”
陈朝想辩解，却不知怎么辩解。
看他说一字后就又闭着嘴不说话了，活生生一副闷葫芦模样，任兰嘉是真又生气了。她一把推开他。
“今夜我去和让哥儿睡，你自己睡吧。”
任兰嘉推开他后就要起身，刚坐起身，被他从背后环住了腰。
“嘉儿，你失踪时我射杀了一个同你长的一样的替身你知道吗？”
任兰嘉不知道他这时候提这个干嘛，但他环着她她也动不了，只能答。
“嗯……”
陈朝：“看着她顶着你的脸躺在地上没了气息的模样，我那时候心里只有一个念头：如果寻到你时，你也是那样，我会杀光所有人，然后去陪你。”
任兰嘉僵着身子，缓缓转头。然后对上了那双眼底都是她的眼眸。
四目相对许久，任兰嘉眨了眨盈盈的双眼。
“那让哥儿怎么办？”
陈朝：“那个小没良心的，不是尿我一身就是扎我眼睛，把他留给观海他们吧……”
看着那双眼，任兰嘉想起了她父亲临终前对她说的话：“嘉儿，父亲对不住你，我真的太想你母亲了……我怕她一个人受委屈……”
