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除夕过后没两日，任兰嘉便以陈朝在边境巡防，她打算为他祈福为由，说出了自己要留在庄子上闭门祈福一段时日的事。
任老太太那任老太爷早就交代好了，任老太太当即表示他们无事，本也打算继续留在庄子上过段悠闲日子。至于任大夫人和任三夫人，任兰昭的婚期不过半年，她们得回京开始为她操持婚事了。至于任兰昭，任老太爷亲自发话，让她也回京去，安心备嫁。
而一直呆在屋中养胎的任兰宜表示，庄子上清净，她也留在庄子上养胎了，而陈国夫人也未加思索就说自己也留下。儿媳为了儿子闭门祈福，那她得留下替他们照顾好孙子。
深夜，慧心和素念替主子收拾行囊，行囊里就装了些素静衣裳，饰物都没几件。慧心一脸担忧：
“王妃，您不带我，至少把素心带上吧。这一路上，身侧没人照料你可如何是好。”
任兰嘉摇摇头：“你们就在这替我照看好让哥儿。”
不只是慧心和素念，就连惯用的侍卫她都不会带走。庄子上要维持与往常一样的景象。
夜深人静之时，任兰嘉头一回召见了陈朝留给她的暗卫。暗卫跪在堂下，垂着头。
任兰嘉：“你们主子在哪？”
暗卫沉默半晌后：“主子如今在幽州。”
晚间在慧心她们收拾行囊之际，任兰嘉拿出了由青云转交的那一叠家书。家书刚开始并无异样，可后面来的几封信，不管是笔墨渗透程度还是墨迹都如出一辙，虽然每张信纸所用纸张不同，但任兰嘉还是瞧出了端倪。
按照这家书时间推算，这异样开始就是在青州事变之时。任兰嘉想起了除夕宴时，慧心传来的话。
盛钧行和定国公世子在除夕之日一同暗自出京，往青州方向去了。定国公世子，盛钧行，一个曾经当众痴缠过任兰昭，一个是任兰昭如今的未婚夫婿。
这两个看似让人意想不到的组合，实则一个手上有十万大军兵权，另一个有钱财，钱加兵权，那能做的事可多了。明面上看朝堂中如今对于青州之事毫无反应，但私下，该动的人都动了。
任兰嘉知道这背后定然有陈朝的授意，她不知他是何打算，也没打算找他，只是想确认他在何处，才能避开他。
如今确认了陈朝身在幽州，任兰嘉觉得暗卫的话有八分可信。幽州如今在徐弘手里，而幽州虽然和青州之间隔了两个州城，但驻兵比青州多了一倍。不管是防守还是攻打青州，幽州军都是最好的选择。
只是不知道盛钧行和定国公世子又是落在哪里的棋子。
任兰嘉挥挥手让暗卫退下了，自己独自坐在房中沉思。
次日，新年氛围还未散去，值守在最外围的侍卫匆匆来报，说外头有个年轻女郎，声称是观海的表妹，受家中所托，想来看看他。
长公主府侍卫不为所动，但任兰嘉院子里的侍女听闻了消息都纷纷看向慧心。慧心面不改色，一副事不关己模样。倒是屋子里的任兰嘉幽幽道：“既然是观海的表妹来了，那叫来我见见吧。”
许久后，侍女们见到观海领着一个身穿斗篷，看不清真容的女子进了院子。
女子进屋后，摘下斗篷，露出真容。女子对着任兰嘉行了个礼：“郡主。”
任兰嘉抬起眼眸仔细看，女子面貌身型，和她有八分相似。任兰嘉满意点点头。
“今夜就出发吧。”
庄子上的人都亲眼看着观海带着表妹去见了王妃，再出来时，王妃赏下了许多物件，足足装了半车呢，为了防止有贼人惦记，王妃还让观海还亲自护送着表妹出了府。
众人都清楚，这都是看在观海的面子上。果然是心腹，还是很不同的。
观海架着马车出去时经过了王府侍卫所负责值守的区域。伤势好了大半的陈河亲自带人值守，在观海架着马车经过时，他照惯例给拦了下来。
“观海大哥，不好意思。我们得查验下马车。”
观海很坦然：“这是自然。”
陈河亲自上前掀了车帘，就见到里面一个长相清丽的女子正在对着他笑。
男女有别，陈河匆匆一眼就挪开了视线。至于那几个小小箱笼，陈河没有查验。他只要确认无人混在马车中进出庄子中即可。
马车架出几十里，马车驶进了一处田间大宅。马车进宅后不久，观海就转回了庄子。
