“佣兵工会”这四个烫金大字，在阳光下简直能晃瞎人的眼。
这工会财大气粗地占据了南城十字大道最好、最中心的地段。整整三进的大院子，门庭宽敞得能让八匹马并排跑个来回。大门外，最打眼的不是那两座威风凛凛的镇宅石狮子，而是一块足有丈高的巨大汉白玉石碑。
石碑上，用朱砂描红，铁画银钩地刻着工会铁律：
分级接令、按劳取酬、皇家担保、违约必究！
这十六个字，带着一股子不容置疑的霸道和极具现代的契约精神，硬生生把这群刀口舔血的江湖糙汉给震慑住了。
王昊一行人刚一跨进高高的门槛，一股比外面街道还要鼎沸的喧闹声，混合着汗臭、酒气和金疮药的味道，如同实质般拍打在众人脸上。
大厅里，那是真叫一个群魔乱舞、人头攒动。
背着九环大刀的虬髯大汉、眼神阴鸷的精瘦镖师、戴着斗笠装深沉的佩剑江湖客、还有露出两条花臂穿短打的莽汉……三教九流，鱼龙混杂，此刻却全都老老实实地挤在一起，像群嗷嗷待哺的鸭子，伸长了脖子围着墙上那块巨大的“任务榜”疯狂指指点点，唾沫横飞。
“卧槽！剿匪任务！西山十二岗那帮杀人不眨眼的悍匪，官府发悬赏了，赏银五百两！哪个不怕死的兄弟跟我组队拼一把？事成之后平分！”一个满脸横肉的壮汉扯着破锣嗓子吼道。
“去你的五百两，你不要命老子还要！快看这边，长途护送！江南至京城的绸缎商队，保一路平安，赏银足足一百两！要求三星以上佣兵，这活儿稳当啊！”
“滚滚滚，都给老子让开！看看这个，矿山护卫！西郊皇家煤矿招夜间护卫，月钱三两银子，还特么管一天三顿干饭，顿顿有肉！这简直是养老的神仙差事，老子去定了！”
人群外围，几十名穿着干练便衣的东厂番子正冷着脸维持秩序。他们腰间隐隐露出特制的精钢暗记，手按在腰带上，眼神锐利得像能刮下一层皮。这些常年在地狱里办差的活阎王往那一站，煞气外露，硬是没一个江湖莽汉敢在这里拍桌子闹事。
魏忠贤挤在王昊身边，挺胸凸肚，那张老脸上的褶子全都骄傲地舒展开了。他像个考了满分急于向家长炫耀的小学生，垫着脚尖凑到王昊耳边，压低声音，语气里满是抑制不住的得意：
“公子您瞧瞧！小人这差事办得可还入您的眼？您是不知道，这帮江湖草莽以前多难管，天天在京城里惹是生非。如今有了这工会，剿匪、护送、看家护院、甚至码头搬运的活儿，咱们全接！”
魏忠贤搓了搓手，两眼放着金光，压着嗓门贱兮兮地继续哔哔：“最妙的是，不管他们接什么活，咱们工会雷打不动地抽三成佣金！一分都不能少！他们还得对咱们感恩戴德！您这招简直是绝了，既把这帮闲散的危险分子收拢在眼皮子底下，给朝廷减少了治安麻烦，还能源源不断地赚大钱！这叫什么？这就叫一举三得啊！”
王昊听着魏公公这番极其符合“资本家”嘴脸的发言，嘴角勾起一抹淡笑，没有作声。
站在另一侧的雨化田却冷冷地瞥了魏忠贤一眼，那眼神仿佛在看一个只知道数铜板的蠢货。他微微侧身，用只有王昊能听见的轻冷声音汇报道：“公子，钱财乃身外之物。这工会真正的价值，在于情报。属下已将西厂的暗线尽数布下，这大厅里每一个人的底细，都在核查之中。但凡有可疑人物、别国探子、或是身负大案的要犯敢来登记，第一时间就会落入属下的视线。”
裴惊蛰没有参与这两个特务头子的暗中较劲。他就像一尊没有生命的雕塑，微微落后王昊半步。但他那双如鹰隼般锐利的眼睛，正以一种极其恐怖的频率扫视着大厅的每一个角落。但凡有人呼吸急促半分、脚步虚浮半寸、或是身上带着不该有的杀气，都会被他在脑海里默默打上一个死人的标记。
孙立跟在最后面，看着大厅里热闹非凡，又看看墙上那些要人命的任务，啧啧称奇：万岁爷的脑子到底是怎么长的？连这种把江湖刺头变成朝廷长工的缺德……哦不！老奴今天算是把这辈子的眼界都开完了！
