大周皇家股票交易所。
这座位于南城十字大道中心地段、占地足足几万平米的巨型建筑，在清晨的第一缕阳光还未彻底劈开晨雾时，就已经被挤得水泄不通。
若是此刻有人站在交易所那高达三丈的汉白玉大门前往下看，定会倒吸一口凉气。平日里那些高高在上、坐着八抬大轿连帘子都不愿掀开的达官贵人、世家家主、开国勋贵，以及富甲一方的豪商巨贾，此刻全都没了体面。
“哎哟！挤什么挤！本官是户部侍中！！”
“滚你娘的户部侍中！老子是岭南伯府的！你再拿你那破笏板顶着老子的腰，老子现在就活劈了你！”
“前面的快走啊！我的鞋！别挤，我的鞋！”
数以万计的人头在这巨大的广场和交易大厅内攒动。汗臭味、香囊味、以及人们粗重的喘息声混合在一起，将这深秋的清晨硬生生蒸腾出了燥热的三伏天。
在大厅正中央的二楼VIP包厢内，当朝次辅、世家文臣领袖张无极端坐在一张太师椅上。他手里端着极品的西湖龙井，轻轻拨弄着茶沫，眼神中却透着一股与他文雅举止极不相符的阴冷。
“阁老，下面的人已经就位了。”户部右侍郎、也是张家的一名门生压低声音，在张无极耳边谄媚道，“咱们十三家地下钱庄调集的整整一千五百万两现银，还有从各大商行抽调的一千三百万两银票，全部分散到了下面二百个管家和掌柜的手里。只等那一敲锣，咱们就能把市面上流通的股票一口吞下！”
张无极冷笑一声，干瘪的嘴唇勾起一抹讥讽。
“陛下啊，陛下，终究还是太年轻了。”张无极将茶盏重重顿在桌上，发出“笃”的一声闷响，“他以为弄出个什么‘股票’，把那六大皇家工厂的收益拆成碎肉扔出来，就能换取天下的现银？荒谬！这天下，终究是我们世家大族的天下。他既然敢把这等下金蛋的母鸡拿出来卖，老夫今日就教教他，什么叫‘肉包子打狗，有去无回’！”
在张无极看来，皇帝搞出这六个工厂，肯定赚钱，但朝廷缺钱缺疯了，皇帝肯定是想通过卖股份来套现。只要他们世家凭借庞大的财力，把这些股份全部垄断买断，未来这六大工厂的控制权，名义上是皇家的，实际上每年的利润大头，全得流进他们世家的腰包！
就在张无极做着千秋大梦的时候，大厅内突然传来“铛——！”的一声震耳欲聋的铜锣声。
交易所，正式开市！
原本喧闹得如同菜市场般的大厅，在这一瞬间陷入了死一般的寂静。数万双通红的眼睛，齐刷刷地盯向了大厅正前方那面巨大无比的黑板。
上面用白色的石灰笔，赫然写着今日挂牌发售的股票明细。
皇家、司礼监，外加一众京营武勋，共计抛出六大工厂一成半的股份，总计九十万股！
而黑板的另一侧，写着令人咂舌的“发行底价”：
皇家钢铁厂：每股三十两白银！
皇家水泥厂：每股四十两白银！
皇家玻璃厂：每股七十五两白银！
皇家煤炭厂：每股二十五两白银！
皇家铁矿场：每股二十两白银！
看着这些高昂的定价，大厅里的空气仿佛凝固了。
“这……这么贵？”一个江南来的丝绸大商人咽了口唾沫，擦着额头的冷汗嘟囔道，“玻璃厂一股就要七十五两？买这轻飘飘的一张纸？疯了吧！这玻璃厂是拿金子做的吗？”
“是啊！这也太黑了！”旁边一个？九十万股，按这个均价，那得是几千万两银子啊！谁买谁是冤大头！”
一时间，整个大厅里议论纷纷。虽然所有人都带着海量的银子来，但看到这离谱的底价，那些原本摩拳擦掌的豪商和中低层官员们，全都犹豫了。
这可是真金白银啊！万一这工厂根本不赚钱，或者赔了，买这些纸回去擦屁股都嫌硬！
二楼包厢里的张无极看到这一幕，嘴角的笑意更浓了。
“看到了吗？这就是人心。”张无极得意地摸了摸胡须，“陛下把价格定得这么高，把所有人都吓住了。正好，等他们观望的时候，我们慢慢吸筹，先压低价格，再……”
张无极的“再”字还没说完，大厅里的局势，突然发生了极其诡异、且完全脱离他掌控的剧变！
