路面从宽阔的官道，逐渐变成了崎岖不平的羊肠小道。随着不断深入西南腹地，四周的景象愈发荒凉。
孙立轻声说道：“陛下，您看这四周，连个打柴的村夫都没有，全是一眼望不到头的恶山水。那叶辰莫非有诈？”
闻言“叶辰”二字，魏忠贤的脸色也凝重到了极点，警惕地扫视着两侧越来越陡峭的崖壁，手已经不自觉地探入袖口，握住了淬毒的暗器。
“公子，”魏忠贤压低声音，语气中透着浓浓的戒备，“老奴也觉得蹊跷。这地界不仅偏僻，而且山势险恶，呈现‘口袋’之状，乃是兵家大忌之地，却又是绝佳的藏身之所。那逆贼绝不是在漫无目的地逃亡，他有着极其明确的目标。”
裴惊蛰也策马靠近，粗糙的大手已经按在了绣春刀的刀柄上：“公子，前方地形复杂，若是贼人在此设下伏兵，只需在两侧崖壁推下滚石，我等便会陷入绝境。为保公子万全，请允许臣先带人前去探路！”
王昊微微抬起手，制止了裴惊蛰的提议。
他的目光幽深地盯着前方那一线天般的峡谷裂缝，内心的思绪正在飞速运转，推演着所有的可能。
【伏击？不，叶辰不知道朕在跟着他。】
【他费尽心机，甚至不惜绕路、布疑阵，也要回到这鸟不拉屎的深山老林里……这说明，这里有很重要的东西。】
【刺杀失败，仓皇逃遁。按照气运之子的标准人生轨迹，当他们在明面上的势力受挫时，必然会退守到一个无人知晓的‘新手村’或者‘秘密基地’去舔舐伤口、重整旗鼓。】
【这百里荒山，天然的屏障，隔绝了州府的探查。这里，绝对藏着他叶辰的一张底牌！】
【是私藏了足以撼动州府的违禁兵甲？还是收拢了一群追随者？又或者……】
王昊的眼神瞬间变得锐利。
【又或者，你在这荒无人烟的深山里，利用天道赋予你的狗屎运，悄悄练出了一支准备用来颠覆朕这大周江山的叛军？！】
【好一个气运之子！果真不是善茬！这次必须将你格杀】
“继续追。”王昊的声音极低，却带着不容置疑，“没有朕的命令，任何人不得擅动刀兵。朕要看看，这泥潭底下，到底藏着多大的一只王八！”
再次向前摸索了约莫半个时辰。
山道愈发狭窄，两旁皆是刀削斧劈般的绝壁。
突然，前方一直领路的雨化田猛地一抬手。
王昊目光一凝，立刻做出了一个下压的手势。
“停。”
五人齐刷刷地翻身下马，动作没有发出半点声响。裴惊蛰和魏忠贤更是眼疾手快地死死捏住了马匹的口鼻，防止战马因为疲惫而发出嘶鸣。
透过前方茂密的灌木丛，王昊看清了远处的景象。
只见叶辰一行人终于在前方一处看似平常的绝壁前停了下来。
叶辰的表现简直小心到了变态的地步。他没有急于上前，而是先在周围的几棵大树下转了一圈，目光扫视了树根处的一些细微标记。随后，他走到一块特定的青石旁，用刀柄极有节奏地敲击了三下，停顿两息，又敲击了两下。
片刻后，那厚重的藤蔓石后方，传来了一声宛如夜枭般的哨音。
听到这声哨音，叶辰那紧绷了一路的肩膀才彻底松了下来。他回头冲着四个护卫一招手，五人牵着马，拨开那层层叠叠的藤蔓，竟然直接消失在了绝壁之中。
王昊的瞳孔猛地收缩。
【天然溶洞？障眼法？好绝的隐蔽手段！】
五人借着地形的掩护，如夜猫般悄无声息地攀上了侧面的一处高耸岩壁。趴在冰冷的岩石上，王昊居高临下，透过藤蔓的缝隙，隐约看到了内部那别有洞天的巨大山谷。
雨化田犹如一只伏击的壁虎，整个人贴在岩石上。他闭上那双狭长妖冶的眼睛，将耳朵死死地贴在岩石表面，甚至将内力运转到了极致。
足足过了半炷香的时间，雨化田猛地睁开眼睛，那双向来古井无波的眸子里，此刻竟涌动着难以掩饰的骇然与杀机。
“公子……”雨化田的声音微弱到了极点，全凭深厚的内力将声音逼入王昊等人的耳中，“这山谷入口，明面上无人看守，实则在岩壁两侧的暗穴中，至少隐伏着八架重型连弩，还有十几个气息悠长的暗哨！”
魏忠贤倒吸了一口凉气，手背上青筋暴起。
