葡萄牙认澳门是殖民地，屡向中国政府要求澳门管辖权，中国政府认澳门只是暂准各外国商人居住的地方，土地所有权并不放弃（光绪十三年才正式承认葡人在澳门永久居住权）。葡人东方商业渐就衰微，澳门因是各外国对中国通商的唯一根据地，商业却益趋繁盛。
西班牙——明万历三年，西班牙人自马尼拉（菲律宾首府）来中国。中国商人（多福州、泉州、厦门人）与菲律宾往来通商，万历三十一年西班牙人屠杀华侨二万余人，崇祯十二年，又屠杀华侨三万数千人。这样残暴无人性的西班牙人，明清两朝从不留意分辨，仍与居住澳门的葡萄牙人同称佛郎机人，照常贸易。中国政府仇视华侨，连最小的同情心也是没有的，更说不得所谓保护了。
嘉庆八年，西班牙人传来种牛痘法，这算是西班牙对华通商的一种功绩。
荷兰——万历三十四年，荷兰商船自爪哇来澳门，被阻退去。天启二年，荷船十五艘攻澳门不克，转攻澎湖岛又不克，次年，占领台湾。顺治十年，谋到广东通商，被葡人阻止。十二年，派大使到北京进贡，向清帝行三跪九叩礼，尊中国为天朝，自认为藩属，清帝许荷兰通商。十五年，郑成功入台湾，驱荷兰人归爪哇。
（二）清英间通商交涉
崇祯十年，英船到澳门，被葡人及地方官阻止，不许通商。康熙二十四年，英商得东印度公司的助力，在广州设一商馆，正式向中国通商。
乾隆五十八年英王乔治二世派特使马戛尔尼(9)到热河行宫谒见弘历。清朝定要英使行跪拜礼，自认藩属国的地位。马戛尔尼只允行英国式屈一膝吻皇帝手礼，清朝要求免吻手，加屈一膝。往返交涉的结果，据马戛尔尼的记载，说屈了一膝，据清朝的记载，说屈了两膝，屈膝成为这次交涉的主要事件。英国提出：（1）许英国商人在舟山、宁波、天津诸港通商；（2）舟山附近设一租界；（3）派公使驻北京；（4）澳门、广州间废止通行税等条件。只获得弘历傲慢的答复：“咨（告）尔国王，远在重洋，倾心向化，特遣使恭赍（音济。携带）表章（奏章），航海来庭（朝），叩祝万寿。朕披阅表文，辞意诚恳，具见国王恭顺之诚，深为嘉许。尔国王表内恳请派一尔国人居住天朝（北京）照管尔国买卖一节，与天朝体制（制度）不合，断不可行。……特此敕谕。”
“向来西洋各国，及尔国夷商，赴天朝贸易，悉在澳门互市，历久相沿，已非一日。天朝物产丰盈，无所不有，原不借外夷货物，以通有无。特因天朝所产茶叶、瓷器、丝斤为西洋各国及尔国必需之物，是以（所以）加恩体恤，在澳门开设洋行，俾（使）得日用有资（物），并沾余润。……特此再谕。”
马戛尔尼在半欢送半驱逐状态下，毫无所得回国去了。
（三）外国商人在广州的待遇
康熙五十四年，英国东印度公司与广东官吏订立合同，英商得在广州自由通商，并得若干商业上的便利。五十九年，广东商人组织一种机关，称为公行，业务是规定出口货的价格，保证卖货人的利益。经外商提出抗议，公行暂时停止。
清朝指定广州是唯一的外国通商口岸，其他口岸偶来商船，抽税极重，驱使归向广州。广州官（上自总督，下至税吏）抽各种合法与不合法的商税以后，又勒索贿赂，毫无限止，外商屡求减轻，甚至提出停市作要挟，清官吏有恃无恐，全不理会，外商只好忍受贪官的虐待。
乾隆二十五年，公行又正式成立。三十六年，公行大半破产，政府下令解散，并令偿还欠东印度公司债务银约十万两。当时广东借债利率，通常月利五分，暂借二分或三分，有确实担保品的借款，月利一分。英商由印度运来大量银钱，贷与广东商人，积累至四十七年，华商欠英商三百八十万先令。政府认为事态重大，令华商从速清偿债务，禁止再借外债，并设立一种介在官府与英商中间的经理机关，名称仍是公行。
