杨坚教诫太子勇说：“自古帝王，从没有好奢侈而能久长的，你做副君，应该以俭约为先。”坚在位二十四年，的确生活朴素，减轻剥削，三百年来，人民第一次获得休养生息的机会。
坚对臣属用刑极严，功臣勋旧，诛逐略尽。贵族大姓破家的多，人民得益不小。官吏受贿，即使小物如鹦鹉、麖皮、马鞭等类，发觉处死刑不贷。虽说近乎残酷，却使官吏不敢过于作恶。坚多少懂些民为邦本的意义，所以开皇时代经济欣欣向荣，户口垦田大量增殖起来。
杨坚是历史上著名节俭的皇帝，儿子杨广却是著名**侈的昏君。广大兴土木，民力浪费在个人享受的宫室苑囿御河上，后来他野心更肆，倾全国兵力，三伐高丽，开皇时代积累的财富，全被广耗尽。
人民不能忍受残酷无厌的榨取，起义军布满全国了。统治阶级内部分裂，促使广加速溃灭。广不知改过，看人民都是可怕的敌人，想用碉堡政策、屠杀政策来巩固地位。不料绞死自己的，恰恰是自己的亲信人宇文化及。
人民起义的成果，政权从杨广转到贵族李渊手里。
