《中国通史简编》一九四一年在延安出版以后，各个解放区多有翻印，在蒋管区虽然遭受法西斯特务的禁止，但是一九四七年上海也终于印出了。这证明读者急需一部真实的中国人民的历史。不过在延安编辑的时候，因为材料缺乏，人力薄弱，仅仅一年半的日期，仓促脱稿，自然产生许多缺点，距离实际合用的通史，还有十万八千里。几年来接到许多珍贵的批评和指正，却又因为原来参加编辑工作的同志们都负担起另外的工作，范文澜同志忙于赶写近代史，所以始终未能修改。去年北方大学历史研究室成立，预计在近代史编辑完毕以后，把《通史简编》仔细订正。现在编辑近代史的工作正在进行，《通史简编》又须再版，只得根据原稿校对一遍，在个别问题和词句上略有改动，较详细的修改还得留待将来。
人民的历史，不是皇族的家谱。历代纪元年号，显然以天下为帝王私产，且时代距离不易省察；故本书对历代帝王直称姓名，年次全用公历。为便于检查，将公历、年号、帝王姓名和帝号，制成简单的年表。中国历史到西周“共和”的时候，才有确实的年数，所以年表就从“共和”元年开始。年表把同时存在的主要政权、年号并列。年表仅仅为了纪年，其在纪年上没有多少作用的，完全删去，如公元三〇四年从七月到十二月司马衷改变三次年号，删去“建武”、“永安”，只留下能继续二年的“永兴”；如公元四九四年南齐连换三个皇帝，删去萧昭业、萧昭文，只留下能继续五年的萧鸾。
参加本书校订工作的同志共八人：范文澜、王南、王可风、荣孟源、牟安世、高山、刘桂五、纪志翘。
这次只是微小的校订，深望读者再多给予严格的批评和指正，庶几将来能仔细修改，慢慢写成一部较好的中国通史。
北方大学历史研究室
一九四八年四月三日
