“这雪下这么大，河里能行船吗？”进喜儿来说可以走时，荷花拎着包袱出来，对着天上雪花嘀咕。
小意面上也有流连，林小初只能打起精神。离开一个熟悉的环境，大家都舍不得。京里如何是未知数，难怪三个人心中发怵。
出门看到公子已经候在马上，三个丫头这才赶快上车去。庞管家带着人送到河边儿，那里停着一艘大船。荷花没有下车，从马车帘子缝隙看到先道：“这么大的船，还是过年时来河边儿玩见过一回，不想我今天要坐这船。”
荷花自言自语，小初和小意靠坐在一起都没有说话。这船不是最大，却也不小。小意看到新奇东西也笑起来，离别故乡的心思减少许多。
“姑娘们下来吧，别只顾着说话。”随船去的还有商妈妈和申妈妈，她们是跟着公子来，照顾楚怀贤身上针线衣服。现在随船回去，又担着路上照顾管教三个丫头的职责。
下来往船上去，离跳板还有一段路，看到又过来一乘小轿。梁龙正碰碰楚怀贤，眼尖的他先看出来：“是红香楼的芳香。”
小轿后面跟着红香楼的大茶壶，轿子停下来，打起轿帘出来的，果然是用心打扮过的芳香。她手中捧着一个食盒，嫣然娇笑走过来：“听说公子要走，备上几色路菜送过来，望公子不弃收下。”
“你倒机灵，怎么知道楚公子今天走？”梁龙正自己麻烦暂时解决，这就有心思和芳香开玩笑。
芳香娇滴滴拜两位公子，起身时对着楚怀贤娇嗔怪：“妾在公子心里，直无一物。是方公子对妾说过，妾才得以赶来送行。敢问公子，可是不再喜欢妾了？”
河边冻草寒冷，一身红衣的芳香这样问出来，楚怀贤很是不耐烦。眼角看到走上跳板的林小初三个人转过脸儿在看，楚怀贤先板起脸：“上船去。”
小意吓得扯得姐姐衣衫，荷花也害怕，扯着小初另一边，林小初眼眸中闪过一丝笑意，咱们的这位主人，是一个风流人。
“我急着回京里过年，就把你忘了。”当着船上船下许多人，楚怀贤不肯平白让芳香难过，不过说得冷淡，也微沉了脸。再要纠缠不识趣，那就不客气了。
芳香这样人，当然不怕冷淡，她竟然敢来敢说这话，心里就有主意。她眼珠子一转，装着拭离别的泪水：“自从认识公子，妾心里只有公子。公子体贴公子温存，让妾时时想着。”
上到船上的林小初三个人，听到梁龙正哈哈大笑声。她们没有回头看，正对着一个人惊奇。珠娘穿一件青绿色棉衣，从船舱里迎出来。
“你怎么在这里？”荷花第一个说出来，珠娘脸一红，低声道：“进来再说吧。”一进船舱，小意和荷花都啧啧惊奇：“真是大，这是咱们住的吗？只怕不是。”
船舱里锦榻铺陈，雕花的圆桌子是固定在船板上。小初看过道：“这是公子的起坐间。”珠娘早上船一个时辰，不知道哪间船舱是她和梁龙正的，梁龙正引她先在这里坐着。
“我也上京去，去会个亲戚。”珠娘绯红着面孔说过，荷花似信非信，小意笑嘻嘻：“那咱们路上可热闹了。”林小初当然不信，微皱眉头为珠娘担心。和梁公子私奔？对于古代女子来说，出奔为妾。唉，话又说回来，梁公子也不会聘珠娘。
“姑娘们说过话，回自己船舱里吧。这位姑娘住处还不知道，在这里候着也行。”商妈妈和申妈妈看过行李，出来才看到她们都坐在公子起坐间里。
珠娘脸更红了，也随着过来。小初三个人住在一起，有两间床一张桌子。丫头们都满意，荷花喜滋滋对珠娘道：“你和我住一起。”
“荷花，你就多话。”小初拦上一句，荷花愣住才明白过来：“看我糊涂了，你这一路上，算是梁公子的丫头是不是？你应该睡在梁公子船舱里。”然后荷花惋惜：“同我睡，咱们还有床。侍候梁公子，要是只得一张床。你要睡地上了。”
小初装作听不到，小意扒着窗户还在看河水，她是没听到。扒着窗户看一会儿不过瘾，趁着姐姐们说话，小意溜到甲板上。
甲板上正收跳板，楚怀贤和梁龙正坐在船舱里笑。“妓者有情，公子无情。这可怎么好？”梁龙正说的是刚才芳香送别。
