小初愣在当地。龚苗儿看她这样，悠然有了笑容：“我出人出苗木，也出家里几代认识的老人。这打点人的钱，难道也是我出？”小初发愣，是她正在盘算自己的钱还有多少，而且要算够不够。听龚苗儿再问，林小初当然回答：“我出。不过这打点上，你得告诉我，需要多少钱？”
见小初答应得爽快，龚苗儿默然过，给小初一个数字：“两千两银子。”桌边跳起来一个人，这次是小初。林小初吃惊道：“能赚多少，需要这么多打点？”龚苗儿见她窘态，很是开心地道：“你看你，样样不懂。要是没有我，你是被人卖了，还要帮着数钱的那种。”小初已经坐下来，不耐烦地道：“嚼什么舌头！快说！”
小初发焦躁，龚苗儿受她气习惯，这就缩缩脖子。然后想起来，此时是她对我客气才对，又挺一挺脖子，大模大样地道：“让我教你吧。这韩掌柜的为人，是个无利不起早的人。”小初心想，和我差不多。
“但他做生意童叟无欺，是不拖欠人钱的人。京里他名气最大，就是为他不玩虚的。”龚苗儿先把韩掌柜的介绍过，再对小初道：“前几年我们家败了，和他就走动得少。我就说这几天去寻他酒楼上坐坐，不想他今天倒上了门。”龚苗儿脑门上本来就有汗，再加上兴奋，一脑门子的锃亮。
小初不紧不慢地提醒一句：“现在你振作了，要多感谢我。”抓住机会要人情，龚苗儿和林小初都不差。龚苗儿很是挑剔地看看林小初，认识日子不少，可你在楚家，到底是什么人？竟然一句话也不露。桃儿听到，从厨房里探出身子就势恭维道：“多亏了小初姑娘。”
顺手被捋过，小初眉开眼笑。再催着龚苗儿：“话只说一半吧？”龚苗儿哦一声，接着往下说：“韩家的是收经济银子，可是龙安寺里主持、各处知事僧，那一方的地保里正，还有管那块地的府尹处，都得打点。对你说两千两银子，其实不多。”
小初只问一句：“能赚多少？上千株松柏，就是几两银子一株，也才几千两银子。你倒要我出两千两？”龚苗儿不无好笑：“说你不懂，你就不懂，这价儿你先不明白。普通一些的松柏便宜些，有一些好的，摆在外面撑场面的，那就贵了。再说还有桃杏花树，也许还要各色盆景儿，你算算，能赚多少？”
小初还是犹豫：“这一次不亏也赚不到钱。”龚苗儿把林小初一通嘲笑：“你只做这一回买卖吗？把这些人为好了，以后还有呢。除了荷花节，还要赏桂花。就是赏**，旁边有几株树衬着也好看些。更别说过年前后，京里京外要的人就更多。”小初喃喃：“我没有那么多钱。”龚苗儿追问道：“你有多少？”小初伸出几根手指：“一千两都不到。”龚苗儿冷笑：“你消遣我呢！堂堂楚家两千两银子拿不出来？”小初立即瞪眼睛：“这和楚家没关系！你是看着楚家才来找上我的，你有什么心思？”
厨房里的桃儿再次笑眯眯伸头道：“不到一千两也行，小初姑娘有多少就算多少。”桃儿一说话，龚苗儿就无话可说，只是狠狠搔着头。官府里人都是眼睛大，这一次又是为接驾。韩掌柜的说只要上千株，其实龚苗儿算过龙安寺那一片地方，远远不止。让小初出两千两银子，龚苗儿再贴的数儿都不比这个少。小初只出几百两，龚苗儿就只能搔头了。
又商议过小初离去，桃儿走出来对龚苗儿笑盈盈：“家里的银子也不够，再当一件东西吧。”支撑家里这些年，全凭的是当一些贵重首饰。龚苗儿不许，一听就头摇得象拨浪鼓：“不行不行，只有三件首饰了。我娘去世前说，这件件都是留给我媳妇的。一件也不行。”桃儿耐心劝道：“留得青山在，不怕没柴烧。以后再赎，也是一样。”
