和林小意见天儿要拌一回嘴的秋白，结结实实愣在当地。她昨天被父母接回家狠狠说了一顿，秋白大哭说自己无错：“我进家里，对着大些的姐姐们，从不敢说半个不句；人人都是这样过来，独她们姐妹仗着公子喜欢不服人管。再说爹娘在管事的手里，不也是这样？”秋白的父母拿她无法，把公子话说出来：“是公子让我们教导你，看他不象高兴，有一个春红在前面，你何苦学她被撵出来。”
这样话才把秋白镇住，在家里哭了一天，进来时又受父母亲叮嘱，答应不再和人闹别扭。打心里不再愿意理的林小意，突然来献殷勤，秋白茫然不知所措，对笑得可爱之极的小意看看，伸手接过绣线，哦了一声。小意看她手足无措，心中大为得意。看我姐姐说的，句句都对！又殷勤一下：“姐姐要不要喝茶？”
秋白低头不看小意，是莫明自己心虚了不敢看。这心虚从何处而来，秋白不知道。她但想起小初和小意，就是一肚子气。现在小意修好，这气一下子无处可去，生生的闪到了秋白自己，把她闪得心里发虚，弄不明白小意这是怎么了？昨天一个小小母老虎，今天又成乖巧小丫头。
见小意问，秋白只不抬头：“生受你想着，我还不渴。”小意笑语嫣然，秋白一下子哪里能转得过来，说到第二句，声音带上几分生硬。夏绿从小意殷勤时就大喜，冬染帮着管事情，成了公子心腹人，有事儿都可以直接书房里回公子，房里差使侍候上怠慢，楚怀贤也不说她。小意和秋白一争吵，夏绿就是倒霉挨骂的那一个。这两个人好了，夏绿最喜欢，她可以少挨骂。
“小意给我倒一碗好不好？”夏绿笑逐颜开对小意道，生怕秋白说不要又闪到林小意。林小意今天反正是欢天喜地，这就答应道；“就倒来。”把茶倒来，碧痕嘀咕一句：“你今儿挺喜欢？”小意笑眯眯：“我天天都喜欢。”这就坐下来大家做活说话，秋白慢慢自如，和林小意也有说有笑。一眼瞄到碧痕和几个小丫头都脸色怪怪的，秋白到单独和夏绿在一起，恨恨道：“我在这房里没有体面，这些人都高兴。”夏绿不好直说碧痕，只是劝秋白：“我说句羞人的话你别怪我，你也大了，最多一年半载要放出去，公子这里并无想头，让家里给你寻个亲事，也比春红撵出去不得不嫁的好。”
秋白听过，又伤心上来：“我怎么就不如她？”论模样儿，各有千秋，论当差，秋白肯定比小初要好。一个是自幼就服侍，一个是来到没有一年，这肯定不能相比。夏绿叹气：“这世上的事儿，哪有这么多的理儿可言。”往外看，又推秋白：“你老子娘进来了？”秋白拭泪坐着不动：“不是找我。”
秋白的爹娘进来同丫头们一一打招呼过，往后面来寻小初。小初姑娘还在闷气闭关中，听到荷花在外面笑：“小初，周管事的来了，”门开处，荷花带进来一对管事人，小初赶快站起来，认得这是秋白的爹娘。
“我们来看看小初姑娘，好几时不见，你在房里扎花儿呢？”秋白的母亲跟着老夫人，嘴巴也会说话，笑容满面先来上一句。这笑脸人一看就没有敌意，小初笑得更真。荷花帮着送上茶，就出来让他们说话，自己好奇，拐到窗户后面去听。
房里只有三个人在，秋白娘把来意明说：“秋白丫头不懂事儿，听说常和你拌嘴来着，我和你大伯来给你陪个不是，你别见怪才是。”小初也赶快说客气话：“没有的事儿，秋白姐姐教我许多，都是我不好。”
见林小初这样懂事，来到就满面带笑不说话的周管事这才开口，诉一下苦道：“秋白性子左，到明年就可以求公子放出去。我和你大娘听到她和你置气都不安，昨天接她回家说过她了，再来和你说说。小初你家人不在这里，有假不要客气，到家里来玩，当成自己家。”小初会意，先谢过再婉转地道：“就是公子，也希望服侍他的人有个好结果，秋白姐姐对人客气，我们好着呢。”
