“马大哥？”
马承宣矫健的身影在回廊上出现，他们便又惊又喜地扑上去。
差不多两个月没有见面的马承宣，已然穿着一身的宝蓝锦袍，头戴着风雪毡帽，完全还是一身寒冬的装束，在这立春的时分也没有脱去。
“卑职马承宣，参见亘贵妃，千岁千岁千千岁！”马承宣见是唐槿云，也远远地朝她伏地跪拜。
“你，你知道了？”这一跪倒也吓得唐槿云愣是煞住了脚步。
“是。”马承宣在地上紧抿着嘴唇地迸了一个字出来。
唐槿云连忙上前要把他亲自扶起来，可刚触及他的手臂，马承宣已经忍不住痛得轻呼了出来。
亘云庭也连忙过来帮忙，把马承宣好意地扶到椅上，一边吩咐婢女下去沏茶，一边要解开马承宣的锦袍，看看他到底受了什么样的伤。
马承宣正要拒绝，唐槿云便告诉他，亘云庭是她的哥哥，同时也是“夕谷神医”的门下，手上的医术差不到哪里去；有了唐槿云的肯定，马承宣这才放心地让亘云庭检查。
“这到底是怎么回事？”唐槿云看见马承宣的脸色灰暗，似是一路风尘仆仆，历尽了九死一生，不由得痛彻心扉地问。
“下官不才，不辱使命……”提及这一次前往柳城明湖的调查，马承宣又是一条汉子地扬了扬眉，向他们道出了此次柳城明湖的险恶经历。
本来只需要半旬时间，便可以飞马赶到柳城去。可赶到明湖后，他试着询问明湖附近客栈的那些掌柜，企图还原两年前在这附近发生的那一宗‘竹影子’被追捕的事件。
不料，那些掌柜都闻言色变，不问情由地把他驱赶出门。后来也是他出示了西南快捕的腰牌，他们才让他暂时下榻，却对那件事都闭口不提。
无奈之下，他只好白天到明湖边上去转悠，打算从其他游人及小贩嘴里还原当年那事件。虽然有些小贩也挺警惕他的，可是，十数日后，他倒也零星地打听到一些线索，可是，大都跟‘竹影子’提供的差不多，而‘竹影子’提供的要他们还要全面及细致。
两下一对质，也证明‘竹影子’的所言非差，两年前的柳城明湖上，确实是发生了这么一件追捕盗贼的事件，可是，他们曾经闯进的达官贵人的队伍中，到底是哪一个呢？
正当马承宣正要前往城衙中查阅当年的宗卷时，却出现了一群蒙面的杀手，要把他杀人灭口。所幸他身手了得才逃回了客栈，然而，这一群到底是什么人？为什么要杀他了？他们是冲着他调查香苗师姐这宗案来的吗？
之后，他就是隐姓埋名地连搬了几家客栈，还是让他们找上门来，好几次都在客栈里打斗，杀了一批又一批，他几经生死才得以逃脱。
这就说明，这群杀手背后的主谋能够只手遮天，大到可以把两年前的事件，整个明湖的客栈包括附近的小贩也不肯吱声。
这香苗倒是失踪了，可是，有关于她的事似乎还有人在坚守着，可这又不像是通缉，要是通缉，为什么不直接交给像他这样的快捕？
“由此看来，你这个香苗师姐偷盗皇子的背后，似乎隐有一个不可告人的秘密。”马承宣说到这里，也不忘了向唐槿云总结。
唐槿云也微微地点头承认。这一点跟他们上次到东城村落寻找香苗师姐行踪的时候，听到有秘密官差前去追捕她就可想而知，可就不知道真正的内情是什么。
正因为有了这样的怀疑，马承宣更是觉得有必要把他们直接引到城衙里去。所幸，柳城城主赖玉明却是个深明大义的人，当他知道了马承宣的处境后，便让他住进了城衙内，加派了重兵把守，任由他在宗案阁中查找两年前当天的秘事。
这整整花了马承宣十几天的时间，就连过年也在这个阁楼里度过了，也只是查到了当年那天确实有个少女追捕大盗‘竹影子’，却没有提及那一列队伍。
看来，那件事一出，就有人开始封锁消息，不让四处张扬了。可是，只不过是一宗良民追捕大盗的事件，没有必要大肆赞扬也没有必要如此隐瞒吧？
