那时沉沦帝刚刚完成升维，连自身规则体系都没有彻底稳定。
他没有率领族群迎战，而是主动放弃了一批载有大量破败文明残骸的运输舰。
灰色舰队很快锁定那些运输舰。
舰体中残留的破败本源，以及主宰级尸骸，使对方误以为刚刚升维的文明已经在时空乱流中覆灭。
沉沦帝则带领剩余文明族人躲进一处内在塌陷的规则节点内部，收敛全部气息波动。
灰色舰队在附近搜寻了三百多年，最终带走运输舰与其中残骸，继续向死寂次元外围撤离。
破败文明由此得以苟且。
不过，那个时候的沉沦帝，没有带领族群去争抢那些散落在战场上的维度战争资源。
他很清楚，以破败文明当时的实力，任何贪婪举动都可能引来灭顶之灾。
沉沦帝只带走了一些小型运输舰群，随后便率领族群进入了这片灰色星云。
这片星云原本是死寂次元某个超级势力文明的隐蔽避难所。
内部遮蔽体系已经损坏大半，但仍旧可以隔绝多数规则探查。
破败文明在这里一待，就是五十余万年！
最初几万年，灰色星云中的资源还勉强够用。
破败文明拆解避难所内残存的战争设施，并从附近的那些破碎位面内搜集资源。
沉沦帝甚至把自己规则真身中携带的一部分高维材料剥离出来，用于修复文明火种库。
但资源只会越来越少。
十万年后，破败文明开始停止大部分战争堡垒运行。
二十万年后，只有三座破败神殿还能保持常态开启。
等到第四十万年时，连赞丁与卡西奥佩娅每次外出探索，都要提前计算所能消耗的规则之力。
它们不是无法从周围星空汲取能量。
只是死寂次元的规则浓度实在太低。
一名九级强者全力恢复一次，便有可能抽空数片星域残留的最后一点活性。
破败文明不敢这么干。
真把灰色星云也抽成彻底死地，它们便连最后藏身之处都没了。
它们不是没想过离开。
而是不敢离开。
入侵者的主力虽然早已退走，但死寂次元其它区域仍残留着大量危险战争设施。
有些战争设施已经失去原主人控制，却还在按照最后指令运转。
破败文明曾派出十余支舰队探索外界，其中超过一半彻底失踪。
剩余舰队带回来的资源，也不足以支撑破败文明大规模发展。
其中最惨重的一次损失，发生在三十万年前。
赞丁亲自率领舰队发现了一座保存相对完整的古代资源仓库。
破败文明原以为终于等到转机，没想到仓库本身就是一处尚在运转的战争陷阱。
超过两百座规则炮台同时苏醒。
赞丁拼着规则真身被击碎小半，才带领不足一成舰队逃回灰色星云。
也就是说，这片死寂星空同样危险！
塞恩失踪的那几支探索舰队，或许也是经历了如上的情节。
从那以后，沉沦帝对外探索便变得更加谨慎。
五十万年时间，沉沦帝只从九级生命层次，提升至十级巅峰。
