它们要的，就是掠夺，就是吞并，就是把魔窟时空的混乱，变成邪沼时空进一步壮大的养料。
……
至于斯坦因帝国，反应则稍微慢了一点。
这个帝国原本还想着依靠自身底蕴，先撑过邪沼时空的第一轮冲击。
但当战场局势迅速恶化，并且多处前沿星区同时遭到邪沼时空军团侵蚀后，斯坦因帝国终于意识到，仅凭自己，很难在这场混乱中独善其身。
于是，一封求援信，很快通过特殊渠道，被送往齿轮时空。
求援对象，是机械文明。
更准确地说，是机械神皇塞恩。
这封求援信，并不是以普通外交辞令写成。
斯坦因帝国在信中，甚至十分详细地列出了自己当前丢失的星区数量、被邪沼时空腐蚀规则污染的前线堡垒，以及数支高等军团被情绪系污染拖入失控状态的具体战例。
这些内容显然不是单纯卖惨。
它们是在向塞恩证明，斯坦因帝国的确已经被逼到了需要外援的程度。
同时，它们也在向机械文明展示一批极具价值的战场样本。
这家科技侧文明，倒是在极短时间内，摸清楚了机械神皇塞恩的脾性和喜好。
塞恩这种真理探索者，看重的从来不只是资源本身。
邪沼时空规则在魔窟时空内部的真实侵蚀数据，邪沼时空军团与魔化军团碰撞后的规则反应，以及斯坦因帝国自身防御体系暴露出的弱点，对机械文明来说，同样有不小研究价值。
某种意义上，这封求援信本身，已经是一份带有诚意的筹码。
斯坦因帝国之所以会直接找上机械文明，并不是没有原因。
在过去一段时间里，塞恩麾下机械文明通过紫幽、蝾螈灰客，以及若干高维商贸渠道，已经逐渐与魔窟时空内部多家势力产生接触。
机械文明所提供的战争装备、净化装置、规则监测设备，在魔窟时空这种混乱环境中，具备极高实用价值。
更重要的是，塞恩刚刚在光宇时空战争中展现出了足够强大的实力。
求援机械文明，至少比单纯向魔潮文明主族低头，要更符合斯坦因帝国某些高层的想法。
他们不想落入魔潮文明主族的势力框架中，更不想被魔化。
但若是向机械文明购买战争援助，表面上看起来，更像是一场交易。
这便是魔窟时空内部各方势力的复杂之处。
哪怕大敌当前，他们仍旧不愿轻易把自身命运完全交给某一家同类文明。
魔月文明愿意向幽篁至尊低头，是因为她们距离邪沼时空军团的刀锋最近，已经没有太多挑选余地。
斯坦因帝国则还想维持最后一点体面。
他们希望通过机械文明这条外部渠道，既缓解战争压力，又避免在魔窟时空内部牌桌上输得太难看。
至于幽篁至尊与紫幽那边，当然也不会忽视斯坦因帝国的小心思。
只不过此时大家都没有把话挑明。
高维战争中的很多合作，本来就不是建立在信任之上，而是建立在各方都暂时需要彼此的现实基础上。
魔窟时空的战火，再一次烧了起来。
而这一次，塞恩虽然没有主动入局。但很多势力都清楚，机械文明的态度，很可能会影响这场战争外围区域的走向。
邪灵王出关后的第一把火，烧向了魔窟之主。
但真正被火焰燎到的，却远远不止魔窟之主一方。
魔月文明、斯坦因帝国、魔潮文明主族、紫幽麾下魔潮文明分支族群，以及那些依附各大超级势力文明生存的中、小文明，都不得不在这场突如其来的战争中，重新选择自己的站位。
这便是高维战争最现实的地方。
顶层强者之间的一次出手，往往会让无数中下层文明的命运随之偏转。
