“唉，虽然说咱们这种民间贷款，可以不讲究太多程序，但也得有些抵押物啊？莫娜小姐，您说您是占星术士，就我所知，占星术士的典籍和仪器都很值钱，您可以把它们拿来作为抵押，等到您还款时，我再把这些抵押物都还给您。”
——房间里的熏香带给人愉快的体验，但莫娜的心情却并不能称为愉快。
慌乱，势在必得的渴望，还有担忧，所有这些全部混杂在一起，让她的视线都有些模糊。
前往枫丹进行采购时，她见到了一件仪器，或者说，一件相当古老的星象仪，运用了多种在这个时代已无法见到的技术，大大提高了观测的精度，仅仅是试用它的三分钟时间，她就确定，无论如何都要拿到它。
据说，出自数百年前的【水仙十字结社】的成果，后来，在结社被查封之后，也就随之而消失，当年，她跟随着老太婆在枫丹研究学术时，老太婆曾向她提起过那位莫名消失的天才人物，她们甚至还一时兴起地用水占盘占卜了一次这件星象仪的位置，结果因为其上自带的反占卜法术，水占盘上只浮现出模糊的阴影，这更说明了它的奇妙之处。
现在，它竟然流落到被公开贩卖的地步，并且售价仅仅只有一千万摩拉——天啊，就连装它的盒子上附着的反占卜法术本身，可能都不止这个价钱，毕竟她过去从没见过老太婆占卜失败过，更不要说那天老太婆简直全神贯注，用上了各种她过去闻所未闻的占卜手段，就连造仪器的工匠当天刷牙时用了多少牙膏都应该占卜出来了，但最终仍旧只得到一片阴影而已。
而更加糟糕的，是这一千万摩拉对于莫娜来说也太高，手头的资金自然是完全不够，思考一下，不重要的典籍都卖掉，还有旧星象仪快速出掉……拼命恳求卖家暂时不要把它送去拍卖行，用自己所能做到的最快速度联系了一下蒸汽鸟报社里对占星术感兴趣的买家，再加上冒险家协会的凯瑟琳小姐的渠道和自己现实中的几位笔友，所有这些借到的钱，此外，再预支接下来半年的所有稿酬……
无论如何，她现在手中有了八百万摩拉的巨款，一瞬间就变成了一位富豪；可缺口仍旧达到两百万。
这样的一笔巨款，足以让普通家庭心生绝望。
再也没办法凑到更多了，她想着，那些不重要的仪器都已经出手了，剩下的仪器都绝不能卖，每一件都是她一点点攒出来的，对研究至关重要。
……可那样的仪器在面前，她无论如何都要凑齐。
当这样的念头浮现出来时，被冲昏了头脑的她再也顾不上思考，于是，她坐在了这个房间里。
“抱歉……我手头没有可供典当的典籍与仪器了。”
她礼貌地，带着些许绝望地摇头，可随即，随着男人带点随意的一句话，她的双眸一下子又亮了起来。
“那还有一种抵押方式——不过，这个抵押方式，莫娜小姐，你可能无法接受，如果你只是为了无关紧要的事而想要一笔钱，那我劝你还是收手为好。”
男人笑着挥了挥手，话锋一转，就像是刚刚自己只是开个玩笑——可莫娜的身体已经整个前倾着靠近了这个衣冠楚楚的男人。
“这不是无关紧要的事，我无论如何都要有这笔钱，这……这非常重要！”
“好吧，莫娜小姐，如果你一定要得到这笔钱……那么，你所需要做的，是拍摄一套写真作为抵押。你看，这些照片会保密，直到你还上钱，我们再将它还给你，很公平吧？但我也能理解，毕竟莫娜小姐也是女孩子，不愿意拍这种照片也很正常……”
“我拍！怎样的都可以拍，随便拍什么都可以！”
甚至顾不上等男人说完话，莫娜就抬高了声音。
男人笑了起来，摇了摇头。
“您太冲动了，莫娜小姐。也许您还是冷静一夜再决定——”涉世未深的黑发少女并未意识到眼前人那欲擒故纵的技巧，或是因为明天这件宝贵仪器就会被送去拍卖场的事实而无暇在意——毕竟到时候肯定会有识货的人，价格会抬到几倍甚至十几倍，届时她就真的毫无机会。
所以，必须在今天就拿下它。
“好。”
随着莫娜飞快地签下合同，男人笑着点点头。
