“比火箭要慢一些。”克里根先生压低了声音，在希拉里旁边说了声，“我们的猎鹰火箭用不了半小时。”
SpaceX在研发猎鹰系列火箭时得到了DARPA部门的技术支持，所以克里根使用的“我们的猎鹰火箭”一词并无错误。只不过他说这话的时候，博尔登看了他一眼，但什么也没说，两秒后就挪开了视线。
希拉里点了点头，没有说话，而是继续认真地看着杰姆斯，等待着这位黑人士兵的下文。
“到达终点站后，星环贸易派出了导游，带我们进入了星环城的内部。”
“根据他的说法，整个星环城就是一座圆环，而圆环同时也是太空电梯的平衡锤。上面有地铁，有生活单元，还有外接式空间站……”
说到这里，威廉·杰姆斯停顿了下，视线中渐渐浮现了一丝神往。
“最令人震撼的是，他们将农田搬到了空间站内。”
在座的诸位美国高层面面相觑，只有克里根的神色不屑地转起了笔。
“国际空间站上也有种植单元，这不算什么特别的技术，没什么好惊讶的。早在十年前我们就看到了从国际空间站上运回来的南瓜，除了这个还有别的吗？”
希拉里和阿什顿也纷纷点了点头。
只是在太空上种菜的话，并不算什么新奇的技术。早在十年前美国就已经在实验室里解决了这个问题，14年后更是批准在国际空间站美国区设立了太空农场，成功种植了小白菜、胡萝卜等多种地表植物。
相比起这些无关紧要的技术，他们更关心的是，星环城在军事、经济等方面的潜在价值。
在座的所有人中，只有博尔登无动于衷。从联合国外层空间峰会回来的他很清楚，星环贸易的航天技术是有多领先。
不好顶撞上司，但威廉·杰姆斯觉得自己有必要提醒下在座的各位，于是小声说道。
“但他们的面积有两千亩……”
会议室内静悄悄的，就连一根针落在地上也能清晰可闻。
转着的钢笔已经掉在了本子上，克里根的嘴巴微微张着，闭上，接着又张开，活像个机器人。
希拉里面无表情，是真正的没有表情，因为她不知道该做何表情来表现自己心中的震惊。
就连博尔登那张黑脸，也微微变色。纵使早有准备，他也被星环贸易的大手笔给狠狠地震撼了下。
在太空种菜很简单？确实很简单。
但规模化种植呢？这就完全是两个概念了！
面积超过两千亩的外嵌式空间站？这尼玛真的还叫空间站？
见自己的顶头上司国防部部长的表情似乎不太好，威廉·杰姆斯犹豫了下，小声地问道：“……还需要接着汇报下去吗？”
“接着说下去。”希拉里沉声道。
见阿什顿点了点头，威廉·杰姆斯接着说道。
“大多数空间站都是闲置的空地，像那种两千亩的农田我们只看见了一座。”
在座的人纷纷松了口气，看来这种惊世骇俗的东西也不是那么好弄的，就算以星环贸易的财力，也只修建了一座。
不过紧接着，威廉·杰姆斯的话又让所有人好不容易好转的心情，瞬间跌落到了谷底。克里根好不容易合上的下巴，又掉了下来。
“我问导游，为什么将那些空地闲置着，不全都种上小麦。他告诉我，这种外接式通用空间站的用途很多，不只是种田而已。他们准备在上面盖房子，建工厂。只是因为现在星环城上的人口很少，根本用不着开发那么多的农业区……”
就在这时，威廉·杰姆斯的讲话被打断了，一名助理模样的男子推开门，火急火燎地走进会议室内。
迎着一道道不满的视线，他此刻顾不上那么多，从兜里掏出了爱疯8手机，面色凝重地向希拉里的方向迎了上去。
“什么事？埃里克先生，难道你不知道我们现在正在开会——”
“星环贸易有新的动作了！您让我盯着他们。相信我，我绝对不是有意闯进会议室，请允许我占用诸位三分钟时间！”
说着，这位被称作埃里克的男子在自己的手机上点了几下，然后将手机呈递到了希拉里的面前。
那是一则视频，还是像是从某部科幻片上剪辑下的那种……
希拉里微微皱眉，白宫的助理为什么要专程闯进会议室给她看这种好莱坞电影。阿什顿瞟了眼视频，一开始也不以为然，但不知道是不是发现了什么，很快表情便渐渐精彩了起来。
而坐在旁边的博尔登，在看到小行星全景的一瞬间，表情便凝固了。
好一会儿，他僵硬的面部肌肉抽了抽，小声开口道。
“这是贝努小行星……视频不像是CG。”
正看得津津有味的希拉里愣住了，用见了鬼似得表情看着那部手机，失声惊叫道。
“这不可能！”
