原本肖恩是打算和澳巴马号一起沉入太平洋的，但在就那艘货轮被呼啸的台风扔向航母甲板的那一刻，他最终还是胆怯了。
人终归是怕死的。
更何况，扪心自问，关于他心中那个复兴美利坚的梦想，对权力的渴望还是稍稍大过纯粹的信仰。
在总统卫队的拼死相救下，肖恩有惊无险地撤到了船舱底部，赶在澳巴马号沉没之前，钻进了逃生用的潜水器中，和几名同党派的国会议员一起，撤离了这艘沉默的巨轮。
蜷缩在潜水器内，他仔细盘算了下今后的去向。
巴拿马肯定是不能去了，USN的舰队被气象武器团灭，NAC的下一站必然就是巴拿马的集中营。
原本他是计划去东海岸的“十三殖民州革命圣地”波士顿，在那里收拢志同道合的盟友，寻找东山再起的机会，然而他们的潜水器还没开出几十海里，便被白鲸考察站的潜艇给截在了半路上。
接下来发生的事就没什么好说的了。
没过多久，他和那些同样被捞起来的俘虏们一起，被白鲸考察站的货轮送到了这里。
面如死灰地看着眼前这位约莫二十出头的男人，站在一群战俘中间的肖恩，只觉得后背一阵发凉。
虽然是第一次见到这位传说中的NAC元帅，但对于这位元帅的种种传说，他可是早有耳闻。直到两天前，对于这些传闻他还是持不屑一顾的态度，认为这所谓的元帅不过是那个沐猴而冠的土著。
至于现在嘛……
他那点微不足道的自负，早就随着澳巴马号的沉没，一同沉入了太平洋底下的海沟。
就在肖恩看着江晨的时候，江晨同样也在饶有兴趣地打量着他。
调取了周国平后脑芯片中储存的影像记录，他已经在指挥部的电脑上见过了这位传说中的美利坚总统。要说这真人和全息图像上的究竟有哪里不同，恐怕也就是那躲闪的眼神中，已经没了半点意气风发和傲慢的神采，所剩下的，仅是些惶恐不安之类的情绪罢了。
“总统先生？”
咽了口吐沫，肖恩努力从绷紧的脸上挤出了一丝比哭还难看的笑容，唯唯诺诺道，“不敢，不敢……”
“听说，你打算把我吊死在澳巴马号的桅杆上？”看着惶恐不安的肖恩，江晨用开玩笑的口吻打趣道。
这句话是他从周国平那里听来的，在某场对选民的演讲中。
类似的豪言壮语这位总统先生似乎还说了不少，江晨只是随便挑了句复述了便，没想到直接把这位总统先生吓得面如死灰，大气都不敢出一个。
“那些……”使劲咽了口吐沫，肖恩战战兢兢地赔笑道，“那些都是误传，绝对没这回事……肯定是您的部下听错了。”
江晨似笑非笑地看了他一眼，最后看向了白鲸那边的船长，指了指这群奴隶。
“这些人，你开个价吧。”
见NAC的元帅亲自和自己谈生意，这船长也不敢报先前那一个人五十信用点的价了。犹豫了片刻后，他取了个中间数，谨慎地开口道，“一个人三十信用点。”
三十信用点，比预期的价格稍微高了点，但并没有高多少。
“两百七十个人，八千一百点。”江晨点了点头，看向了旁边的港务人员，“一会儿把钱付给他，这群奴隶，先随便找几个集装箱安置下。巴拿马那边应该就快结束了，等黎望把我们的殖民者接回家，就把他们送过去。”
扔下了这句话，江晨再懒得去管这些美国人脸上死灰一般的表情，转身离开了港口。
等待着他们的，将是永无止境的劳逸。
直到死为止，他们都将劳作在那些曾经被他们压迫过的人的监督下。
……
USN的麻烦解决了后，江晨在北美度过了难得风平浪静的一个周末。
恢复秩序后的前哨镇，在这片废墟中就像一块磁铁。络绎不绝的商队，很快重新聚集在这里。当他们看到那熟悉的旗帜，看到了仓库中熟悉的商品，所有的交易都与以前一样进行，就好像什么都没发生过。
在这悠闲的一个星期里，江晨应保罗·列维尔和布赖恩·艾迪这两位领袖的邀请，抽空分别去了一趟自由城和钢铁城，不约而同地受到了热情欢迎。
