在胞囊的上方，不知何时延出了一条长长的管道——在它的另一边，是茧中物的手腕：随着管道的收缩挤压，强腐蚀性的酸性体液正急速从中喷涌。
这思路，就像是片刻之前的“焚云”——包裹、控制、杀伤。
只不过三乙基铝的高温换成了强酸；而镍基合金的外壁、则是这丝丝缕缕的刚毛。
强酸注入进了胞囊之中——浸泡着被它所捕获的猎物。
没有惨叫，没有哀嚎；眨眼的工夫、武装修士“跳鼠”那瘦高的身体就被腐蚀得千疮百孔，四只手臂也接着断裂分离，随后在足底的酸液中消失不见。下个瞬间——他的有机物部分已经消弭、不见了。
……
惨烈：这是茈鱼成为“炼师”之后，最为惨烈的一战。不到数分钟的工夫，自己麾下就有三位武装修士惨死于对抗之中——
对手异变和进化的速度太快：光光只靠几位道国轴心的武装修士，已经无法与它们进行抗衡。
稍稍权衡之后，茈鱼便发布了新的命令：
“准备撤退，我来断后。分散撤离，往方术帝国设置的包围圈走——”
不管茈鱼的直觉如何警告着他，让他不要再次迈进方术帝国布下的阵法；但此时的情况已经容不得他多想。
……
“不，你不能走。”
茈鱼僵住了，平时可以随着剑诀轻易激发的剑丸们也静立不动。悠悠的女声传进了他的耳孔——这是似曾相识的声音，直接沿着通讯系统令他听见。
“因为，好戏才要开场了。”
有人正在侵袭茈鱼魂魄外侧的攻性防壁——武装修士们标配的防火墙，几乎在瞬间崩塌：没有了鬼修的支援，茈鱼以及其他武装修士的魂魄变得如此脆弱。
时间似乎停滞：这并不是错觉。茈鱼的魂魄被数字空间中的某些存在从线上剥离，进行了暂时的通话。
“我们需要你。”
他抬起头，身躯已动弹不得——
面前不知何时，多出了一位头颅前侧空空荡荡、向内凹陷；四周却漂浮了数张晶莹发亮的“脸壳子”的人型：
茈鱼辨认出了：这是澳大利亚大戏班的生旦“小月霜”。
她用那没有面孔的头颅凑近茈鱼：
“别想了，入戏吧。今夜，没有人能临阵脱逃。”
小月霜拍了拍武装修士的脸颊，从胸腔中发出绵软细腻的颤音——
无与伦比的信息流灌注进他的魂魄：茈鱼正用着数千双眼睛看着战场中的硝烟、用数千双耳朵倾听战场里的战火。而这些信息并不令他感到杂乱或难忍，一切都如此有序且协调、就像是……一场精心准备的大戏。
一份“指南”——关于如何进行礼仪祀典的表演、如何酬神还愿的知识——正在武装修士的副大脑中解包，注入；并覆盖了他原本存在的许多思维层级。
……
瞬息之间，茈鱼已知晓了一切——因为，所有讯息都已分享给了这位武装修士的领头人。
大戏班们已经搭建好了“戏台”：这块随着战斗而生出的凹坑，已成了他们设置的“傩堂”。一切有无的讯息都在此处共享，所有万般命令皆在这里颁发。
仅剩的武装修士获得了前所未有的战术规划力、与反应速度——以及从心底奔涌而起的，战斗意志与赴死欲望。因为在座各位都已“入戏”，共享着一个“大脑”：在这短暂的“傩戏”之中，他们将凝结成一个紧密的实体。
只是，这出戏的“主角”又是谁？
仅存的武装修士们已经忘却了不久之前、那理性带来的选择：撤退、重整，伺机而动……他们已是戏中之人，不再能随本意行事——原本负责魂魄防护和线上攻防的山貘，已经死亡。
至少在彻底完成与眼前这些怪物们的血战之前，他们不再会获得自由。小月霜轻轻击掌，悬在她脸孔四侧的脸壳子、终于有一张附在了那空空荡荡的脸孔上。
她轻轻开口，唱腔沙哑却悠长：
“探子神来探子神，你替户主探天瘟。”
“先锋神来先锋神，你替户主扫天瘟。”
“开山神来开山神，你替户主砍天瘟。”
“大将神来小将神，你替户主背天瘟……”
逐渐地，这唱词由四处响起；逐渐地，茈鱼发现连自己的口中、也唱起了一般无二的唱词。
更多更多的人潮涌动着，朝着战场汇集——
其中有武装修士，有那些不知从何处收拢来的市民和安保们，还有万寿恒河那些饮用过恒河之水的印度人们——
茈鱼终于明白，为什么大戏班只派来一位生旦和一位武丑：他们从一开始就打算用其他势力们的成员、来充当戏台上的角色。只是他已经无力反抗、无从反抗——他从身心的最深处，都融入了这幕正在上演的，以血与火谱写的傩戏之中。
这一战还要持续很久。
……
