茈鱼视界中的螳螂忽地如机械般一转脖颈、正对着自己的方向：他能看见那双碧绿色的眼珠。
呼！
没有交涉，没有预警；螳螂几乎是第一时间划出九十度的直角、改变了飞行方向；虽然没有任何肉眼可见的加速装置，那声势却如雷如电——
飞纵的螳螂几要冲过茈鱼的身旁。若是像录像的慢放键般把时间放缓，就能望见螳螂身侧、那被前肢末端利刃划开的空气——带着丝丝隐隐的白痕。别说只是经过加装皮下护甲的人体，就算是如人般的钢铁、也要在这斩击下分成两段——
但这两柄锋锐，并没有斩到茈鱼的身上。
扑！
因为茈鱼那比常人头颅还要巨大的右掌，已经猛地攥上了螳螂的脖颈——
螳螂的飞行轨迹戛然而止：就算在这样的反冲之下，螳螂的颈椎或脊柱也没有随之反折——可见它的躯体强度。而高速带来的冲击也使得茈鱼身后的辅助肢猛地缩紧、把地面敲出龟裂；才能抵消。
但，接着就是一声骇人的怪响……
咔嚓！
茈鱼忽地一拧一拔，把螳螂的脑袋抽出躯干，螳螂那淡金的湿发触碰到了半截红白相间的上脊椎。
辅助肢射出的分析光幕扫过茈鱼掌中的头颅——在失去了那怪异的躯干与肢体后，螳螂与人类的近似性大大增加了。但在这类人的外表下，是非人般的生命力：就算脑部控制区域与机体断裂后受损，头部的储氧机能仍然可以留存住它的魂魄——一时之间，螳螂仍然活着。
茈鱼朝后挪了一步。
面前螳螂那没有了大脑的躯体、胡乱向四周挥舞着锋利的双镰；看不清脊椎和血肉的颈部断口像是坏去的水龙头、朝外喷着一小股一小股的鲜血，浇在地面发出滋滋的腐蚀声；最后在摇摆颤抖中轰然坠地。
武装修士把头颅捏在掌中，仔细地左右翻转：他审视着那双濒死的绿色眸子、泪液从螳螂的眼角流下；螳螂的唇瓣一张一合，但离开了气管与声带，舌头和口部则发不出任何的声响——茈鱼能从她的脸上，望见如人类、或者说动物般的原始情感。
恐惧？依恋？释然？
单一的意识？还是蜂群似的联合？
茈鱼并没有在这些问题上耽搁太久：
“头部没有可见的生物模组，头骨的骨密度与硬度维持在原生人类的水平；大小脑和神经系统的框架结构没有任何改变，破坏即可中止大部分行动能力。”
和身体的其他部分相比，螳螂的头部太过脆弱——武装修士甚至不明白为什么它们需要诞出如人类一般的首级、毛发和五官。
啪叽！
在缺氧和切断供血彻底带走螳螂的魂魄之前，武装修士捏碎了她的脑袋。他将沾满掌间的碎肉骨片和暴凸出眼眶的眼球甩到一旁，冰冷地在通讯系统中向着其他武装修士们下发命令：
“向我这里汇合。”
……
……
“需要引导他们进入阵法吗？”
侍从走上第四王女的身旁——不列颠人们正通过圆光术，观察着盟友们的动向。
“……”
第四王女则轻轻地摇摇头：
依她来看，道国轴心与大戏班的“盟友”们是否愿意进入到阵法范围之中，还是两说。
而且——
“是更改过先天之炁，进行二次变态的‘丹道生物’……不算多高级，也就和坩埚里的那些杂种们差不多。”
这所谓的“螳螂”，并没有拥有第四王女想象中的机能强度。
在不列颠发生的三岛炼金叛乱中，湖中仙女也曾使用过相似的技术——但从她手中的达格达坩埚（The Dagda's Cauldron）里培育出的炼金兵器无论是强度、还是培育所花费的时间……都比不上眼前所见。
根据皇家方术实验室的研究拆解，掀起了炼金叛乱的达格达坩埚中预存了十七种凯尔特炼金兵器模板、只要根据相应的盐（肉体）-硫（灵魂）-汞（精神）进行三基配比，就能制造出相应的“小人儿（Homunculus）”——
作为这些炼金兵器们的主要对手，方士们对这类的技术变得格外敏感：欧洲东部以“泛性密学”为核心的生体调制装置们，依托的是一种与炼尸、巫蛊或五脏神，不尽相同的学科。
所以不列颠方术帝国要吸收这些知识。
方术是术数与方技的总和——作为不列颠方术帝国的高层之一，第四王女自然知晓方术中的种种子类：仙、医、命、卜、相，五种主要学科她无不精通；同时在多年征战过后，不列颠方术帝国也获取了不少关于炼金（Alchemy）、占星（(Astrology)）、通神（(Theurgy)）等来自于欧洲各地的原生神秘学机械。
而掌握的知识越多，她的视界也就更开阔：对第四王女来说，根本无所谓正宗或旁门。
……
