一天又一天，一月又一月，每日里张语都要去城门口看看有没有秀才的身影，三个月，六个月，一年，始终没有秀才地身影出现，京城里也没传来任何消息，他们这座小城地处偏远，所以交通信息甚不发达，也无法得知秀才到底有没有高中，更不知他如何怎样了。
随着时间的推移，近邻里逐渐开始有了闲言闲语，有说秀才没有考中投河自尽的，也有说秀才得了富贵便忘了旧人之类的，各式各样都有，张语一家人都听得了流言，她的父亲气得生了病，拖了半年没治好，含恨而终，临终前睁着眼对她道：“你看看，这就是你选中的人，一个没心没肺走了便不回来的人，妄你为他付出这么多，还不如喂来狗的干净！”说完这句话，父亲便咽了气，母亲终日以泪洗面，没过多久也随着父亲走了，原本好好一个家，在一年不到的时间里，家破人亡，只有张语一个人还孤零零的活在这世上。
葬了父母之后，张语依然痴痴的等着，她不相信，不相信对自己那么信誓旦旦的男人会就这么不辞而别，他一定是有什么事在路上耽搁了，又也许是因为没考上举人，所以不知该如何来面对。
守着那间小破屋，张语等着远去的恋人，用自己的双手艰难的养活自己，三年，整整三年，从十七岁到二十岁，过了一个女人婚嫁的最好时期，期间也有人来提过亲，但是都被她拒绝了，她的心里只认那个男人，再容不下其他人。
在等待的时间里，张语一日日地变老。就如一朵盛放的花慢慢凋零一般，父母去世地打击。以及恋人的失踪，将她的心压得日渐沉重。
沉重的劳动，让她的手开始有了老茧，眼角也逐渐有了皱纹，她老了，二十岁的姑娘，很多都已经做了娘。可她还是孤零零的一个人，没有亲人也没有朋友，所有地只是心中一个信念在支撑着她。
在第四年的秋天，她终于决定不再等待，决定要前往京城去寻找秀才，而她手头上总共只有几两银子。根本不够她走到京城，可是她依然决定要去。
艳阳高照的这一天，她关了住了二十一年的房子，揣着仅有的几两银子，开始了漫漫的进京之路。虽然这一路上她节衣缩食，但几两
是不经花，只走了十天不到就快用光了，偏偏这个时风寒，连抓药地钱都付不起，倒在路上没人问没人管。就是死了也不会有人知道。
幸而上天垂怜。没让她就这么死去，几天后病情竟渐渐好了起来。她从路上挣扎着爬了起来。然后继续往京城走去，对她来说。哪怕是死也要知道秀才到底怎么样了。
没有东西吃就捡路边别人不要的东西来吃，没有地方住就与乞丐一起住在天桥底下，为了避免引起不必要的麻烦，一路来她都扮成男人的模样，等到京城的时候，她已经浑身脏乱，根本无法想象一个姑娘家是如何熬过来的。
在这片人生地不熟的地方，她找不到可以投靠的人，也找不到认识的人，只能在街上到处打听有没有人认识一个叫楚归鸿的秀才。
这样地打探无疑是大海捞针，而且在别人眼中她就好比是一个疯子，在找了几个月无果之后，张语换了方法，开始问别人四年前中举地有哪些人。
这一日她问到一个颇大的客栈时，老板以为她是来讨饭地，眼也不看地就叫伙计打发出去，待闻及她是来打听四年前中举之中名单时，老板甚是不屑地说了一句：就凭你这穷酸样，也想打听那些举人老爷的名讳，简直就是不自量力。
张语在心中暗骂这狗眼看人低地家伙，却也无可奈何，只得出了店门到其他地方去打听。
皇天不负有心人，终有一日让她打听到了四年前中举的那些举人老爷名讳，虽不全，但已经够了，当时中举的第一名赫然便是楚归鸿，他是当时的状元爷，中举没多久，皇上便将自己最宠爱的公主赐婚与他，让他成为了当朝附马爷，富贵荣华，一朝至盛。
听到这个消息，张语只觉得浑身冰冷，手脚冷得就像刚从冰窖里出来一样，心里反反复复只想着一句话：他违誓了，违了曾经的誓言！
