便是白有思也不好再擅自开口。
这倒不是白有思怕了这位大宗师，而是她已然想明白了，这件事情，只能是张行自己做主……而且，一念至此，女巡检便已经下定决心，若张行自有打算，她固然无话可说，但若是张三郎愿意继续履约，随自己再度前行一程，哪怕只是今日一回决定，将来也不过是区区一程路，那也要豁出命来，力保此人安危。
司马正以下，朱绶、黑绶、白绶、巡骑，虽说只是一人之私情前途，有些事不关己，但既然到此，便是信不过张行才能的，也愿意信一个中丞的眼光，又如何能不在意？
故此，众人早早将目光汇集起来，却和曹皇叔一般，只落在张三郎一人身上。
“中丞，刚刚我震动一时，复又百思回转。”又等了片刻，张行果然缓缓开口。
“这是当然的。”曹林失笑以对。“以你的聪明，必然要有考量，所以考量妥当了吗？”
“我有三个问题，颇显冒昧。”张行言语俨然诚恳至极。“还请中丞原谅属下突兀，务必答一答……如此才能下定决心。”
“无妨。”曹林笑道。“我查阅文案，还发现了你一个优点……那就是谋则谋，但真要做决断的时候，从来不拖泥带水，从来都是干脆利索……今日咱们就在这塔中，莫说三个问题，便是三十个，我也当场回答妥当……让你下定决心。”
“第一问，请问中丞，按照规矩，中丞有召，与陛下有召，是否有类似之处……我是说，陛下有召，奉者忠，不奉者不忠，中丞这里召我为子，若奉自然不提，可若不奉，按照规矩，可有不德之处？”张行认真询问。“我之前拒绝过白公的邀请，当时自觉是没有什么不妥的，却还是不知道中丞这里如何，毕竟中丞是我正经上官。”
“没有。”曹林沉默片刻，同样认真以对。“天上有至尊四位，可这天下，唯圣人一人而已，也只有圣人可作威作福，我虽是皇亲、执政，也是你现管的上官，却当不得这个忠字……实际上，这是先帝在位时，常常强调的所在，州郡别驾、黑绶，出自中枢，分权刺史、郡守，使州郡主官不得为威福，便是这个意思了……我有心将你从白氏夹袋里掏出来，也是这个意思。”
“那好，第二问，属下请问中丞，皇室近亲承天景命，贵重一方；大宗师威凌四海，自成天地；南衙相公、靖安中丞，更足以宰执天下，称量社稷……而中丞既是皇亲，又是重臣，还是大宗师，那敢问中丞，到底哪一个才是中丞立身根本？”张行继续顶着压力来问。“或者说，中丞平素讲规矩，却不知道从最根本上讲的是哪一类规矩？”
“问的好！”曹林这一次想了许久，方才缓缓以对，“家国一体，皇亲重臣，并不矛盾，都是要辅佐陛下，使大魏安泰……这才是我最根本的规矩。至于说大宗师这个身份，以前确实有些念头，可随着年岁日长，我却只想让大魏安泰，传递万世，不再苛求个人进益了。当然，也不是全然不管，而是顺水推舟，以家国为重。”
张行依旧神色凝重，再来拱手：“最后一问，若要大魏长治久安，必要清理祸患，敢问中丞，中丞本人以为大魏之患哪一处最重？是门阀层出不穷，自相迭代，把持军政？还是地方豪强林立，使大魏为政止于县邑？是东夷两次得胜，人心厌战，渐失统一之机？又或是北荒与南岭地方偏远，荡魔七卫与真火教各自倚仗至尊威势，使南北两处郡县难名？亦或者说是说巫族为天险所隔，终究有些难以把控？”
曹林沉思片刻，身形依旧纹丝不动，却表情严肃起来，居然反问回来：“第一问，我晓得，你是害怕，是为自己安全来问的；第二问我也懂，你是怕明珠暗投，是为前途来问的；这第三问算什么呢？为什么来问的？”
“为一点私心志向。”张行脱口来对。
“好，好，好。”曹林已经摊着那只手，然后重重颔首。“我知道这一问关系你能否接过我这只手下跪称父，但不管这一问咱们能否对的上，你能问到大魏局势，我都是无话可说的……这不是私心，是公心。”
张行只是赶紧微微俯首。
