四野空寂，风声如啸，司马正越过轘辕关，立在嵩山之上，回头去望，大宗师修为下，只觉得那东都城池高大四面坚固，再往外，东都一面背江三面环山，八关锁钥，恰好如甲胄一般，层层包裹。
只是，又何尝不像是牢笼呢？
张三劝他逃出去！逃出去！
这话说的轻巧，可他是张三，一个外来户，说来就来，说走就走……可自己呢？
东夷人说他司马正是天命遗蜕，一切都是天命，让他去东夷，房玄乔更是引了一个镜子人来让自己照镜子，也说是天命遗蜕，自己也觉得他们都没说谎……可问题在于，难道不是自己选择观想的甲胄，难道不是自己选择回到这东都？难道当时留在徐州，坐视自己父亲弑君，然后沦为叛逆打手就更好受了？
说自己是天命遗蜕，一切都是安排，可如果能安排到这个份上，这天下谁逃得出天命？那张三也该死了才对！为什么今日能逼迫自己到这个地步？
而且，更重要的一点是，也是司马正始终不能越过去的一点——若说自己是被天命操纵，那这个过程中，自己在西都的少年游，东都的宦海经历，在祖父膝下承欢，在同僚宴饮中失态，包括对父亲的失望，难道也是假的吗？！
整个东都百万生民，自己日听夜听，满城都是喜怒哀乐，生老病死，难道都是假的吗？！
正因如此，司马正不愿意接受，也不愿意逃窜，更不愿意投降。
他想试一试，万一能自内而外打破这层甲胄呢？
也不知道想了多久，东方渐渐发白，立在城头上的司马正转身走入了阳翟城，并在唤醒本城县令后开始发布军令……没错，阳翟虽然是大城、名城，但此时只有一位县令，连个守将都无……谁能想到这种腹心之地在区区两三日内就要成为前线呢？
说着说着，又下雪了。
腊月初二，伴随着雪花，来自东都与阳翟的军令纷纷不停，且不说颍川那里能撤回去多少人，黜龙军又如何飞速推进，只说这南阳-淮西战场上的一位关键人物——王代积。
王代积这个时候正在淮阳郡……不是什么特殊安置，而是进入腊月，正该安抚犒赏士卒，他从西面南阳过来送一些伤病老卒回淮南老家，对应的，也准备去东面汝南一带去看看刚刚招募的一批新卒，顺便慰劳驻扎在淮阳这里的一支五千人的机动部队。
驻军首领唤作闻人寻安，典型的淮南土豪家族出身，利用之前乱世南北对峙传了上百年那种，淮右盟建盟时他就是骨干了，但淮右盟本身拢不住人，尤其是当时杜破阵自己都对黜龙帮三心二意，于是当王代积背靠着军事实力强大的江都“巡视”淮南时，他还是倒向了王代积，和王代积结了姻亲，并成为了王代积这支淮南精兵的一号人物。
按照东都那里给的正经文告，他都已经是一卫将军了。
王代积自然看重自己人闻人寻安和这支兵马，前天到了以后便例行絮絮叨叨不停，弄得后者心烦，而到了昨日，也就是腊月初一，忽然间兵荒马乱起来，乃是有一名淮阳逃人至此，告知了黜龙军大举来袭的消息。
当然，消息是混乱的，这逃人自己都不知道情况，只晓得下雪后不久成千上万的大军忽然就围了淮阳郡城宛丘，然后一下子就破了。
王代积心乱如麻，只好让闻人寻安派人去淮西驻军打探军情，以作后续，而也就是这个时候，又一名不速之客忽然抵达。
来人唤作郭祝，是闻人寻安的亲外甥，也是王代积的继侄。
但当年淮西大变，也就是淮右盟西走，黜龙军南下，徐州军北归时，郭祝在闻人寻安有意识的许可下，一直跟随着淮右盟，直到失去讯息。
王代积和闻人寻安多少年的道行，当然晓得对方过来是干什么，但不管应不应，目前两眼一抹黑，正要确切军情，所幸正在劳军，那家宴肯定要先摆上来，好认真听一听的。
“你现在在何处？还在淮右盟？还是去黜龙帮？可在大明官阶里有了职司？结了婚没有？”眼见着郭祝一身风雪，脸上殊无之前分别时的稚嫩，只在那里大口吃肉，王、闻人二人都有些沉寂，半晌，还是闻人寻安做惯了舅舅的，忍不住开口，竟没问什么正事。
