且说，郾城有个十分鲜明的特色，那就是汝水、颍水两大淮河支流，以及两大支流的多个上游支流在此地交汇，这其中有天然因素，也有人为因素，而郾城就在这个交汇点上，在河道北岸挨着河流立城，内有仓城、外有港城。这个特点使得杜破阵的部队成功逆流而上逼到城前的同时，官军援兵、粮草等等支援也轻易源源不断顺着其他支流抵达郾城。
其实，在淮西军刚刚到达时，面对着只有四千颍川郡卒，外加一个凝丹都尉的阵容，完全可以直接发力，水陆并攻，靠着优势兵力尝试一波夺取城防，但很显然，淮西军似乎有些大意（也可能是小心），居然又等了两三日，待到修为最高的莽金刚率众抵达后，方才尝试攻城。
结果就是，到了此时，非但上游襄城郡的三千官军援军抵达，东都也派出了一位老牌鹰扬郎将率三千精锐抵达。而且，这郎将唤作宋长生，乃是宗师大将军鱼皆罗的爱徒，老牌成丹高手了，原本一直驻扎在河东，如今却收缩到了东都直属，所以此时被遣来做总指挥。
昨日莽金刚在城东狭地上叫阵，对方丝毫不慌，亲自披挂整齐，出城作战，双方一番大战，从白天打到落日，并无半点胜负势头可论。
这下子，众人不免沮丧。
因为看不到致胜破敌的法门在何处。
“围城是不行的。”当年被左游仙一人所压制的淮右盟如今也不乏凝丹高手了，正当年的樊仕勇正是其中之一，此时掰着手指来言。“因为城南渡口水寨那里过不去，而官军上游援军源源不断；攻城也难，因为官军兵马足以充塞城内各处，滴水不漏，而且还能顾忌几个水寨，我今日看到他们又在城北立寨，显然是过几日还有援兵，要做犄角之态，建设多层防线；指望着高手碾压，强行突破一点，也不用说了，宋长生果然厉害！”
“我有个计策。”阚棱等了一会，见到其他人不说话，正色来言。“淮阳赵佗那厮不是坚持自诩官军吗？能不能让部队伪装成淮阳来的兵马，夜间偷偷驶入下游颍水航道，白天从那条道再过来，只骗对方说是赵佗援军，从而入城，以图内外开花？”
“有个难处。”负责船只调配的马胜认真来答。“下游全在我们手中控制，怎么解释官军的援军轻易穿过了我们的水上防线？难道要当面做一场戏？若是做戏，什么程度才能不被识破？要烧自家船吗？”
阚棱当即摇头：“我想的是先假装松懈或者撤军，放开河道，如何舍得坏自家船只。”
樊仕勇和瘦金刚也都摇头，都说不行。
“既然这样。”莽金刚皱着眉道。“那就真放开如何？顺着汝水退走，然后派人伪装。或者干脆等李龙头那里真把淮阳逼的反了，让淮阳人真去做内应？”
“那得哪年哪月？”阚棱立即也摇头。“岂不要等到入冬？”
“火烧如何？”莽金刚继续尝试。“他们水寨那么厚，还要出城立寨？用火攻！”
众人齐齐陷入思索，颇有意动。
莽金刚继续出着主意：“要不问一下梁郡那边，看看能不能请伍大郎跟伍二郎过来，突然……”
“我有个计策。”就在这时，一直看手上泥土的杜破阵忽然开口。“咱们水淹郾城如何？”
莽金刚当即抚头失笑：“杜指挥可不要因为我说火烧就水攻。”
“我不是开玩笑。”杜破阵认真来答。“我们稍微移下大营，隔河去郾城斜对面那片高地，然后在上下游隔着城池同时筑水坝，这样既能阻止敌军援护源源不断从上游来，也能蓄水以作水攻。”
“筑坝容易，但敌军有宋长生，毁坝也容易吧？”瘦金刚认真分析。“而且，天旱了大半年，上游水特别少，咱们的大船都行进艰难，仓促间筑坝起来后，真能蓄水充足，冲垮郾城？”
