“可陛下，菲欧娜皇帝是个格外危险毒辣的人物，她曾杀死了我和——”“不要狡辩。为什么总是别人的错，为什么不从自己身上找原因？”
同样重复诘问的“为什么”，同样漠然无波的口吻。
可一个习惯用来责问自己的内心，一个则化用为不容置疑的逼迫……
神明从不反省自己，该反省的，自然是不够忠诚的子民。
“是。”
夏洛特终究还是在这份属于【大帝】的气压下低了头。
她颤声道：“是我有错。您教训得是。”
“你之前在首都说着放不下博物馆研究院的工作……”
“是。是我没理清主次，陛下，您的事，自然优先于工作。”
【大帝】满意地点点头。
一个棒子必然跟着一颗糖果，【克里斯托大帝】是宽容与威严并存的君主，责备完了，祂该适时给些甜头。
“既然你诚心认错，那就不必再……”
“哎，陛下。”
可另一道声音打断了祂，【大帝】回过头，这才意识到病房无光的角落里，还站着拄着手杖的文森佐。
他相当谄媚地冲祂鞠了一躬：“您骂她骂得太对了，是该多骂两句……但容我说一句，夏洛特对菲欧娜的恐惧是无法克制的，当年她被那皇帝赐死的方式可是相当痛苦……”
哦。
【大帝】心想，这倒是情有可原，夏洛特本就是弱小的臣子，失去我的庇护后，被下一任皇帝迫害，就对她生出无可抗拒的恐惧心理，结果耽误了现在我的命令——也是无可厚非，谁让她这样弱。
于是祂一边摘下身上的医疗仪器贴片，一边口吻极淡地又补充了一句：“抱歉，是我不对。那可以谅解。”
轻飘飘的，像窗外空调机管道下，被热风随意刮下来的水珠。
——可这一句轻薄的歉词却让低头的夏洛特猛地睁大了眼，暗处的文森佐挑高了眉。
“……那么，我们便不打扰您休息，继续去搜查对方的踪影……”
“去吧。把门合拢。”
文森佐拧上了门把手，而退至走廊外的夏洛特终于抬起头。
她对上了同事总是心事重重的眼睛，从中看到了同样的庆幸、懊恼、与如释重负。
“确认过了……”
“……没错。”
语焉不详的对话只在走廊上出现了几秒钟，两位臣子纷纷将头尾吞进去，又看向等在远处揣着报告的凯特。
他们做了一个手势，一直在戳手机的凯特若有所悟地抬了头，瞪大双眼。
“确定……？”
“……走……”
三位臣子相携走向了远处，医院内人流量更大的科室，对话声能更好地隐没在仪器与病床滚轮的噪音中。
因为他们都知道，他们都了解。
——克里斯托大帝并不是一个习惯对他人道歉的君主，可是，偶尔，当她深思熟虑地反省了自己的错误，再开口时——必然慎之又慎，郑重其事，眼睛直视对方，显露出她这个人宽容的气度，与她所能拿出的最大的诚意，还有那股认真到执拗的劲头。
做错了就该道歉，道歉后还要承担起责任——所以，她真正出口的每一次道歉，都是分量极重、极重的。
绝不可能轻飘飘地带过，化用为某种御人套路里的安抚。
对王座之下的奥黛丽，臣子们或许不甚熟悉；可王座之上的君主，那股寻常人绝不会想象在至高无上者身上出现的真诚与坦荡……
他们再熟悉不过。
因为这就是令一位位性格不同的臣子相继追随黄金大帝，甘愿与她共创一个帝国的源头。
克里斯托大帝应当是怎样的人呢——“起码，不是那个赝品。”
夏洛特推了推金边眼镜，收起所有试探用的忐忑、畏惧与犹疑。
