卢冬晓大喜，打听了客栈所在，也顾不上兑麒麟了，拔脚就往客栈奔去。他穿过闹市街巷，边跑边想，杜葳蕤一定没有投敌，否则，她怎会在黔州，又怎会兑了麒麟？
兑麒麟是为了换钱，她一定是被算计了，又设法逃了出来，要换盘缠回京城。
这想法越想越真，他也越奔越快，然而到了洞福客栈门口，卢冬晓停下喘气时，才忽然想到，杜葳蕤不会用真名住店，他要怎么找到她？
他定了定神，想到金店老板说的，来兑麒麟的姑娘背着绣字包袱。卢冬晓于是跨步进了客栈，走到柜台前，张口便问，如何能拿到绣着客栈名的包袱皮。
掌柜正低头拨算盘，闻言抬眼道：“客官只要住店，小店便赠送一枚包袱皮，您可是住店？”
卢冬晓没钱住店，只得又问：“掌柜的，近日可有一位单身姑娘来住店？”
“单身的没有。”掌柜摇头。
卢冬晓忽然想到，杜葳蕤必然是带着雨停的，于是又问：“那么，两个姑娘结伴而行的呢？”
掌柜又翻起眼睛看他：“你究竟住不住店？”
“住！”卢冬晓拿出金麒麟给掌柜的看，“我只是盘缠花光了，要兑了这只麒麟才能住店。”
掌柜见到金子，态度好多了，笑道：“能住店就好说！昨天是有两个姑娘来住店，而且，她们也向我打听哪里有金店呢！”
“啊！”卢冬晓大喜过望，“那她们人呢？住在哪一间？”
“昨晚退店走了。”掌柜的将算盘一晃，“公子要找她们吗？那去处却不大好。”
卢冬晓一愣：“是什么地方？为何不大好？”
“玉露楼。”掌柜的龇牙一笑，“玉露楼贴告示选花魁，那两个姑娘啊，去报名参选了！”
第80章 金风玉露
客栈掌柜提到玉露楼召花魁，卢冬晓不由得诧异，着实想不到杜葳蕤为何要去青楼？
她已经兑了金麒麟换盘缠，难道不应该出城往京城去，赶着与明昀所率的大军会合吗？却为何要耽留在黔州，还要去玉露楼选花魁？
“喂，你问来问去的，究竟住不住店啊？”掌柜的不耐烦起来，“若不是不住便快些走开，别耽误我做生意。”
“我是外乡人，到了黔州若不住店，难道睡在大街上？”卢冬晓道，“掌柜的何必着急？您先给开间上房，我去兑了这麒麟，拿到银钱就回来入住。”
“好嘞，上房一间，我让他们打扫去。”掌柜的拿笔记下，又道：“你可别蒙我啊，别浪费我陪你说了这许多话！”
卢冬晓情知银钱要紧，若掏不出钱来，这掌柜也不肯陪聊了。他于是回转去金店，将那只麒麟兑成银两，又叮嘱金店老板，说他不日要高价来赎，让老板保存好了，且莫叫别人买去了。
老板听说他没找到妹妹，又见他长相斯文却风尘仆仆，不由生出同情心来，因而满口答应，说留着这对麒麟，只等他来赎。
卢冬晓再三谢过，这又回转到洞福客栈，交了房费之后，老板立即热情起来，又要给添被褥送热水，又问卢冬晓晚上可在店里用饭。
卢冬晓奔波一天一夜，本想在店里随便吃点就睡下，但没等他张口，老板却又抢着说道：“或者，公子想去玉露楼看看选花魁的热闹？”
卢冬晓心里微动，不由问：“那一对结伴入住的姑娘，为何要去玉露楼呢？那里分明是风月之地，逃都来不及呢！”
“公子有所不知，那两个姑娘想回乡却不够盘缠，把身上的金银首饰都当了换钱，又能撑几日？”掌柜自夸道，“她们打听哪里有挣快钱的，我想着最快的就是玉露楼，她们这几日招选花魁，只消上台跳段舞，被看中了便有客人投花枝，花枝能现兑银子，岂不是来得快？”
原来是为了钱！但金麒麟换的钱已足够盘缠，这又要去玉露楼赚花魁跳舞的钱，却是为何？
卢冬晓满头雾水，却也起了去看个明白的心思，于是回屋梳洗一番，又按照掌柜指点，独自走到玉露楼。这里果然热闹非凡，门口搭着一座花棚，又用彩带圈住入口，一个满脸横肉的大汉守在入口处，面前摆一只堆满花枝的大缸，正在收银子放人。
“这花五文一枝，要买三枝才能入内。”边上有人议论，“玉露楼这是在抢钱啊！”
