“你若想考进士科，要么取得鸿文阁的荐书，要么，就要通过省考。但京城的省考归在京兆府，这里头挤着多少达官显贵的子弟，我不说你也知道。”
杜葳蕤说到这里停了停，见韦嘉漠很认真地在听，于是接着说道：“只是还有一条路，就是到州县参加省考。这眼瞅着已经入冬，距离明年春闱只有几个月，你若是拿定主意离开京城，我却能替你安排安排。”
韦嘉漠的确为此事发愁，几个月后又是一年春闱，他却找不到半点门路，眼瞅着又要荒废一年，心中彷徨无计，听杜葳蕤一语，犹如暗室见光。
他连忙抱拳道：“多谢小将军指点，在下情愿离京参加省考，只是不知道该去哪里。”
“去灵州。”杜葳蕤不假思索道，“灵州府的学台，与我爹爹有些交情，我写封荐书予你，再修书一封与他，只要你到了灵州，他必会照拂。况且灵州今年考生不多，竞争远较京城为轻，你只需安心备考，来年春闱，或可一搏。”
韦嘉漠闻言大喜，又是一揖到地，感激道：“小将军大恩大德，韦某没齿难忘。此番若得侥幸成名，他日必结草衔环以报。”
“你也不必日后报答我，这次去灵州就可以。”杜葳蕤笑道，“我帮你，是有条件的。”
韦嘉漠一愣，忙道：“韦某布衣寒士，除了家里几本书，其余别无所长。小将军可是看中了那几本兵书，那个，那，那……”
一说到藏书，韦嘉漠那黏糊糊的劲头又来了。杜葳蕤看在眼里，心下却想：“这是个好机会，瞧我来试试他。”
“韦公子说得不错，我就是为了那几本兵书。”她于是笑道，“韦公子总不能为了藏书不要功名吧？ ”
“这……”
韦嘉漠面露难色，他迁延良久，却道：“那几本兵书确是家传之物，在下受父亲重托，不敢擅作主张。小将军若要韦某在藏书与功名之间作出取舍，在下只能放弃功名！”
这回答却叫杜葳蕤有些敬佩。她原以为韦嘉漠就是个书呆子，没想到他愿为先人守节，宁可放弃能看到的功名利禄。
想到这里，杜葳蕤笑道：“我只是开个玩笑，并不想用功名前途换你的宝贝藏书。但我确有一事相托，求韦公子成全。”
她说罢抱拳行礼，倒把韦嘉漠吓得连连还礼。
“小将军有事只管吩咐，只要不涉及藏书，要在下赴汤蹈火，那都是在所不辞！”
“赴汤蹈火倒不必，只要你到了灵州之后，帮我照看一个人。”
“是谁？”
“卢家六小姐，卢玉李。”
听到卢玉李的名字，韦嘉漠一时愣怔，他盯着杜葳蕤半晌，莫名其妙红了脸，却低声道：“这，这……，小将军这是何意啊？”
天色一点点暗下来，但天边晚霞艳红，正是这艳红挡住了韦嘉漠的脸红，没叫杜葳蕤发觉。她于是将卢玉李被逼嫁与崔鹤明说给韦嘉漠知晓，直讲到卢玉李寻死明志不肯嫁，只能设法将她抢出卢府，再由春祥镖局送去灵州。
“如今她孤身远行，我如何能够放心？”杜葳蕤叹道，“思来想去，能够托付的端方君子，实非韦公子莫属！不知韦公子可愿意帮我这个忙？”
“小将军信我，我岂敢自轻？”韦嘉漠坚定道，“卢小姐既遭危难，在下虽不才，愿护她周全。”
“如此甚好！”杜葳蕤连忙吩咐，“请韦公子明日便启程，等到灵州之后，只管拿着书信去找学台，他自会安排你在州府衙门做誊抄传话的杂务。如此你食宿有靠，无须太过花费，等玉李到了灵州，自会去衙门寻你，到时请你物色一处清静院落给她落脚，再帮衬她做些营生立足，切不可教她受半分委屈，你可能做到？”
“小将军所托，莫敢不从。我必竭尽心力，不负所托，必然护佑六小姐如护家门至亲，宁损己身，不负此诺。”
杜葳蕤听他言辞慨然，心中一块大石终于落地。然而想到卢玉李这一去再不能回京，又涌起几许惆怅。暮色逐渐四合，初冬的寒风掠身而过，倒叫她不自主打个寒战。
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崔家听说卢季宣愿意将六小姐嫁与崔鹤明，一时间欢天喜地，又生怕夜长梦多，掐着时间过了各路礼数，择定了吉日，就要迎娶卢玉李过门。
而杜葳蕤和卢冬晓也忙得不亦乐乎。
